Santé

Médicaments

Bien que la disponibilité en médicaments s'améliore rapidement, grâce à une libéralisation « sous contrôle politique », les contrefaçons pharmaceutiques sont monnaie courante au Vietnam, y compris dans les pharmacies dites officielles. En pratique, il vaut mieux emporter tout le nécessaire et éviter au maximum les achats locaux de médicaments, sauf cas de force majeure. Emportez donc, en quantité suffisante, les médicaments que vous prenez régulièrement chez vous, et ajoutez un antalgique, un antiseptique intestinal et un ralentisseur du transit.
- Conseil : n'emporter que les médicaments qui vous seront utiles. Ne pas emporter d'autres médicaments, même si vous voulez faire un don à un organisme. Gros risque qu'ils soient confisqués à la douane. Le gouvernement veut ainsi lutter contre le trafic illégal de médicaments au Vietnam. Certains touristes ont même été emprisonnés récemment parce qu'ils n'avaient pas leur ordonnance avec eux.

Le paludisme

Le paludisme vietnamien est très mal connu des médecins européens et, bien souvent, leurs prescriptions sont abusives ou erronées. Il faut savoir que le paludisme vietnamien, certes redoutable, est présent seulement dans des zones restreintes : il n'y a pas de paludisme dans les grandes villes, ni dans les villes côtières touristiques, ni dans les plaines de rizières, ni dans la région des Hauts Plateaux de Dalat. Ce n'est donc que très exceptionnellement que le voyageur sera confronté au problème de paludisme.

Vérifiez votre itinéraire détaillé avec précision : s'il ne vous conduit que dans ces zones, vous n'avez besoin d'aucune protection médicamenteuse, contrairement à ce que disent certains sites Internet ou certains centres spécialisés.
En revanche, si vous sortez de ces sentiers battus (séjours en Pays moï, région de Điện Biên Phủ, plateaux de moyenne altitude, zones forestières et frontalières du pays, zone du « delta »), vous devrez observer à la lettre les recommandations suivantes :
- Porter, dès le coucher du soleil, des vêtements recouvrant le maximum de surface corporelle.
- Enduire les parties découvertes d'un répulsif antimoustiques réellement efficace contre les moustiques tropicaux : beaucoup, pour ne pas dire la totalité, des répulsifs antimoustiques/arthropodes vendus en grandes surfaces ou en pharmacie sont peu ou insuffisamment efficaces. Il existe une gamme conforme (OMS, Ministère de la Santé) et fiable : Insect Ecran, disponible en pharmacie ou en parapharmacie.
- Ne dormir que sous moustiquaire imprégnée d'insecticide (deltaméthrine ou perméthrine), protection considérée comme majeure et primordiale par l'Organisation mondiale de la santé et tous les spécialistes de ce domaine.
- Enfin, il existe un antipaludéen : la Malarone® (vendue sur avis spécialisé et très chère).

L'alimentation et l'eau

Après les insectes, dont il convient donc de se protéger avec la plus grande efficacité (car, en plus du paludisme, ils peuvent transmettre tout un tas d'autres maladies, la dengue en particulier, épidémique à l'automne 2009), le deuxième grand péril est lié à l'eau et à l'alimentation.

Il faut éviter, autant que faire se peut, les crudités, les viandes mal cuites (très rares dans la cuisine vietnamienne), le lait et ses dérivés (encore plus rares, car les Vietnamiens ont horreur des laitages et des fromages, en dehors de La Vache Qui Rit que l'on trouve partout), et surtout les coquillages. Les fruits et légumes peuvent être consommés s'ils ont été pelés, lavés ou cuits, ce qui laisse pas mal de marge. Les fritures (nems, calamars, poulpes...) ne posent pas de problème. Enfin, n'hésitez pas à consommer, sans modération, la soupe traditionnelle, le phở, vendue partout sur les trottoirs. Le mode de préparation comprend plusieurs heures d'ébullition et c'est donc parfaitement stérile et délicieux. On y trouve des morceaux de bœuf, lesquels ne sont pas nourris avec des farines frelatées comme chez nous.

Pour l'eau, il ne faut pas faire aveuglément confiance à la notion d'encapsulage (les industrieux vietnamiens montent des petites usines de « recapsulage » partout où les touristes apparaissent). Dans les grands hôtels et restos, en revanche, on peut avoir confiance. Pour le reste, hormis les canettes trop difficiles à contrefaire, mieux vaut se fier à sa propre désinfection chimique (type Micropur DCCNa®) ou par filtration (type Katadyn®). Les filtres microbiens ont fait des progrès considérables de miniaturisation autant que d'efficacité.

Infos pratiques

Tous ces produits et matériels, utiles aux voyageurs et difficiles à trouver, sont disponibles à la vente par Internet :
On en profitera pour se procurer des préservatifs de bonne qualité avant le départ, si l'on souhaite avoir des relations intimes avec l'habitant de ce pays : le Vietnam connaît une explosion en matière de MST et de sida.
Enfin, gros problème au Vietnam, le bruit. Omniprésent et quasi permanent quelle que soit l'heure du jour. Surtout, n'emportez pas vos boules Quiès, parfaites sous nos climats mais qui fondent dans l'oreille sous la chaleur tropicale. Préférez les obturateurs d'oreille en PVC type EAR.

En cas de problème de santé grave

Notez bien les informations suivantes.
- Le système de santé local est encore très déficient ; en dehors des grandes villes, telles que Hanoi et Hồ Chí Minh-Ville, il faut consulter un médecin dans un hôpital. La prise en charge est en principe rapide et le prix de la consultation est modeste. Sinon, les très grands hôtels proposent le plus souvent une liste de médecins souvent polyglottes.
- Certaines structures de santé étrangères et privées se sont implantées et offrent des soins de bonne qualité comme, par exemple, l'hôpital franco-vietnamien à Hồ Chí Minh-Ville. Il existe aussi l'International SOS Clinic à Hồ Chí Minh-Ville, et celle de Hanoi, ultramoderne.
En cas de problème cardio-vasculaire, ou autre problème de santé grave, vous pourrez faire appel au Centre médical international à Hồ Chí Minh-Ville (ex-Fondation du cœur), structure mise en place par le professeur Carpentier, où exercent des médecins et chirurgiens français ou vietnamiens formés à l'hôpital Broussais, à Paris.
- En dehors de ces institutions, il vaut mieux chercher hors du pays des recours sanitaires urgents : Bangkok est à 1h d'avion et offre des soins de qualité correcte. Un peu plus loin, Hong Kong et Singapour. Sinon, direction l'Europe.

Dangers et enquiquinements

Sécurité

Il y a fort peu de problèmes de sécurité au Vietnam, à part les pickpockets dans certains quartiers de Hồ Chí Minh-Ville et quelques cas de vols à la tire signalés sur la plage de Nha Trang. Il n'y a donc que là que se développe une petite délinquance. À Hồ Chí Minh-Ville, attention au boulevard Lê Lợi. Éviter les quartiers mal famés et Cholon au moment du Têt (l'alcool rend alors les gens agressifs).
À ce propos, se méfier particulièrement au moment des grandes fêtes populaires, des pèlerinages et dans les transports en commun.
Ne pas laisser, bien entendu, d'objets de valeur dans les chambres d'hôtel. Enfin, les agressions physiques contre des touristes sont extrêmement rares.

Bruit

Il est présent partout. Ça klaxonne dans tous les sens, télés et radios fonctionnent à fond, les coqs n'arrêtent pas de chanter, les oiseaux en cage de siffler et les chiens d'aboyer. Les karaokés aussi peuvent être une nuisance sonore. Ils démarrent dans certaines régions à 7 h, pour le petit déj... N'oubliez pas vos bouchons pour les oreilles.

Sollicitations

Des cyclos qui vous suivront à la queue leu leu jusqu'aux marchands de souvenirs, des cireurs de chaussures en passant par les guides et mototaxis : le visiteur est sollicité au Vietnam. Soyez patient, sachez refuser calmement. Et n'oubliez pas que pour beaucoup de gens, il en va de leur survie.

Arnaques

Outre les petites arnaques courantes dans les coins touristiques (prix volontairement gonflés), on nous signale des cas d'arnaques de la part d'agences de voyages. Par exemple, vous achetez un circuit précis et, faute de clientèle suffisante, on vous met d'office sur un autre circuit sans vous demander votre avis ! Faites-vous bien préciser les choses au départ par écrit, et essayez de ne payer qu'à la fin du circuit ou ne payez qu'une partie seulement.
Par ailleurs, lorsque vous achetez un souvenir dans un magasin, si le vendeur vous l'apporte empaqueté après être allé quelques instants dans son arrière-boutique, ouvrez le paquet et vérifiez bien qu'il s'agit de l'objet que vous avez choisi en rayon.