Argent, banques, change

La monnaie nationale est le dông (Dg).
Au printemps 2008, 1 € valait environ 24 000 Dg (dôngs) et 1 US$ environ 17 000 Dg. Pour nos amis suisses et canadiens, 1 Fs vaut environ 15 500 Dg et 1 $Ca dans les 14 000 Dg.
Bien sûr, ces taux de change donnés à titre indicatif connaissent sans cesse des variations, mais l'inflation ayant désormais tendance à se stabiliser, ils suivent le mouvement et ne varient plus aussi brutalement que par le passé.

Devises étrangères

La monnaie étrangère la plus courante au Vietnam est le dollar américain. L'euro est néanmoins très courtisé. Il est changé sans problème partout dans le pays. Francs suisses et dollars canadiens le sont dans la plupart des bureaux de change (mais pas tous).
Une loi stipule que tout doit être payé en dôngs, mais on ne peut pas dire qu'elle soit appliquée à la lettre ! Dans la pratique, on peut presque tout payer en dollars ou en euros. Dans l'industrie touristique, les prix sont d'ailleurs souvent énoncés et/ou affichés en dollars.
- Conseil : évitez de régler vos achats en dollars. D'une part, la banque centrale vietnamienne en est inondée, d'autre part, la conversion des dôngs en dollars s'arrondit toujours à votre désavantage. C'est également le cas pour l'euro.

Banques

En règle générale, dans toutes les villes, grandes et moyennes, où elle a des bureaux, la Vietcombank accepte les devises étrangères en espèces, les chèques de voyage et les cartes de paiement. Dans tous les cas, toujours se présenter muni de son passeport.
- Les banques ouvrent généralement de 7 h 30 à 11 h (ou 11 h 30) et de 13 h 30 à 16 h (ou 16 h 30), tous les jours en semaine, et parfois le samedi matin. Elles sont fermées le dimanche.

Change

Nous vous conseillons de changer vos devises progressivement, et de garder toujours sur vous des petites coupures. Changer de préférence dans les banques ou les bijouteries, plutôt que dans les hôtels.
Au guichet, on vous remettra une ou plusieurs liasses de billets plutôt encombrantes.
Normalement, il n'y a pas de commission sur le change. Recomptez toujours la somme que l'on vous remet, sauf si elle est comptée par une machine, ce qui est fréquent.

Chèques de voyage

La plupart des banques les acceptent, notamment à Hanoi, à Hồ Chí Minh-Ville et dans les villes touristiques. Dans le reste du pays, la Vietcombank est souvent la seule à les changer.
Dans des lieux reculés, impossible de changer des chèques de voyage ou de retirer de l'argent avec une carte de paiement.
La commission bancaire prélevée sur les chèques de voyage varie de 0,5 % à 3 %.

Cartes de paiement

On trouve désormais des distributeurs partout dans les moyennes et grandes villes, et de plus en plus d'hôtels acceptent les cartes de paiement. Reste que la plupart des commerces appliquent une commission, souvent de 3 %, parfois un peu plus.

Budget

Au printemps 2008, suite à la hausse soudaine des matières premières, le gouvernement a décidé d'augmenter les prix de base (consommation courante) de 20 à 100 %, et parfois plus. Certains prix ont doublé, voire triplé. Pendant ce temps, les salaires vietnamiens stagnent...
Tout est négociable, surtout en basse saison.

Budget « étudiant » et sac à dos

On peut, si l'on voyage à l'économie, prévoir un budget moyen de 10 à 15 € par jour et par personne (si l'on voyage à deux) : 6 à 8 € pour une chambre double, 2 repas à 2 €, le reste étant consacré aux boissons, aux transports et à la visite des monuments. Mais cela implique des hébergements simples, une nourriture locale et des transports en commun.

Budget économique pour voyageur individuel

En prévoyant entre 16 et 25 € par jour, on pourra descendre dans des hôtels un peu plus confortables, s'asseoir à de meilleures tables et faire un voyage un peu moins fatigant en empruntant les minibus ou des taxis locaux.

Hébergement

Les prix s'entendent pour une chambre double.
- Bon marché : jusqu'à 240 000 Dg, soit environ 14 US$ ou moins de 10 €.
- Prix moyens : de 240 000 à 480 000 Dg, soit environ 14 à 28 US$, ou 10 à 20 €.
- Chic : de 480 000 à 816 000 Dg, soit environ 28 à 48 US$, ou 20 à 34 €.
- Plus chic : au-delà de 816 000 Dg, soit plus de 48 US$ ou 34 €.

Attention, lors de la fête du Têt et des vacances scolaires vietnamiennes, les prix augmentent très sensiblement.

- Petit rappel : dans les hôtels, les prix se négocient souvent, surtout en basse saison.
- Un conseil : essayez d'utiliser au maximum vos dôngs, et ensuite vos devises étrangères.

Restauration

Attention, lors de la fête du Têt et des vacances scolaires vietnamiennes, les prix augmentent très sensiblement.
Les prix s'entendent pour un plat copieux ou un repas complet sans boisson.
- Très bon marché : on peut manger pour moins de 30 000 Dg (phở ou mì du petit déjeuner vietnamien, cuisines de trottoir, petits étals de marché...). Plus routard que ça, tu meurs !
- Bon marché : jusqu'à 48 000 Dg, soit moins de 2 €.
- Prix moyens : de 48 000 Dg à 96 000 Dg, soit 2 à 4 €.
- Chic : de 96 000 Dg à 168 000 Dg, soit 4 à 7 €.
- Plus chic : plus de 168 000 Dg, soit plus de 7 €.

Pourboires, offrandes et marchandage

Pourboires et offrandes

Il est d'usage de donner un pourboire aux guides. Certes, ceux-ci sont très mal payés, mais ce qu'ils obtiennent des touristes multiplie de nombreuses fois leur paie initiale. Pour le guide, 2 € par jour suffisent (un peu plus si vous êtes très content). Sur plusieurs jours, c'est dégressif. Compter la moitié moins pour le chauffeur (sinon, vous vexerez le guide !).
Parfois le pourboire semble comme un dû, indépendamment de la qualité de la prestation rendue ! À vous d'être ferme. N'oubliez pas que votre guide (comme le chauffeur de taxi) va en permanence se présenter auprès des hôtels que vous aurez choisis comme celui qui amène les clients, afin de recevoir une commission (sauf si les hébergements ont été payés à l'avance). Essayez d'éviter ce genre de comportement (dur), car souvent le prix de votre chambre sera majoré de sa commission. Petit pourboire également pour les bagagistes des hôtels.
Concernant les cyclo-pousses, s'en tenir au prix convenu. Un petit pourboire supplémentaire ne peut être lié qu'à sa gentillesse. En principe, pas de pourboire dans les cafés et dans les restos. En laisser un est affaire d'appréciation personnelle.
Dans les temples et les pagodes, là il ne s'agit pas de pourboire, mais de contribution au culte, à l'entretien des lieux, etc. Il est de très bon ton de laisser quelques dôngs dans l'urne.

Marchandage

Marchandage obligatoire dans les boutiques de souvenirs, où il faut prendre son temps, discuter, diviser les prix souvent par deux (parfois plus) afin de trouver un compromis.
Pour les objets courants, c'est évident qu'il existe un prix pour Vietnamiens et un prix pour touristes, multiplié parfois jusqu'à 5 : mieux vaut marchander en dôngs. Il est conseillé d'aller s'enquérir des prix pratiqués dans les grands magasins d'État pour les objets désirés, de façon à pouvoir être en mesure de négocier les prix à la baisse dans des limites raisonnables. Le mieux serait de faire ses achats avec un Vietnamien à qui l'on proposera le vrai prix.
Un petit conseil de plus : lorsque vous achetez les services ou les prestations de quelqu'un, ne payez qu'une partie d'avance. C'est un bon moyen de pression si le programme n'est pas respecté. Pour les circuits, n'hésitez pas à vous faire préciser le programme exact par écrit avec toutes les prestations détaillées. Il arrive que certains guides-chauffeurs refusent de faire plus de 100 km par jour ou de vous conduire en dehors des villes.

Achats

- Les objets laqués présents partout. On trouve de tout, du galet de plage à l'armoire familiale, du tableau traditionnel incrusté de motifs en nacre jusqu'au cendrier.
- Nappes et autres broderies à acheter de préférence à Hanoi, où elles sont moins chères.
- Boîtes et objets en cannelle, sortes d’objets-qui-sentent-bon .
- Chapeaux coniques : presque un symbole patriotique.
- Áo dài : c'est la tunique traditionnelle des Vietnamiennes.
- Cuivres et bronzes : on trouve à Hanoi et à Huế des théières et des crachoirs anciens en cuivre ou en bronze.
- Faïences : les vieux bols en faïence dont la bordure est protégée d'une fine lamelle de métal ont plus de valeur que les autres.
- Porcelaines : les plus belles sont celles de Huế.
- Et aussi : peintures sur soie, pièces de monnaie et billets de banque, timbres. À Hanoi et à Huê, on peut aussi acheter des cartes postales peintes, des bannières de cérémonie, rouges et brodées sur soie, des tabatières en argent ciselé, et de très jolis et curieux petits autels votifs en bois peint. Dans les villages Lat autour de Dalat, on trouve de beaux tissus colorés et des paniers tressés.
- Conseils pour les antiquités : les magasins d'antiquités regorgent d'objets anciens, mais attention à l'arnaque (préférer Hội An ou Hồ Chí Minh-Ville à Huế ou Hanoi). Il est impossible de les sortir du pays sans une autorisation spéciale. Celle-ci s'obtient à Hồ Chí Minh-Ville au bureau pour le contrôle de l'importation et de l'exportation des objets culturels, 178, rue Nam Kỳ Khởi Nghĩa.