Géographie

La majeure partie du territoire est formée par une immense plaine agricole (environ 1 000 km sur 600 km) arrosée par le Dniepr et ses affluents. La culture du blé y domine. À l’ouest et au sud-ouest du pays, l’arc des Carpates forme une chaîne de montagnes culminant au mont Hoverla (2 061 m d’altitude).
Les Carpates d’Ukraine, couvertes de forêts giboyeuses et de pâturages, ressemblent au Jura ou aux Vosges.
Au sud, baignée par la mer Noire, la Crimée forme une presqu’île de 360 km d’est en ouest et de 250 km du nord au sud. Ce sont des monts assez élevés (point culminant 1 545 m) qui descendent dans la mer Noire, en dessinant des plateaux intérieurs (500-600 m) et se terminant par un très beau littoral abrité et ensoleillé (Yalta, Sébastopol et d’autres stations balnéaires, nombreuses plages).
Kiev, la capitale, se trouve grosso modo au centre-nord du pays, sur le Dniepr. Jusqu’au Dniepr on peut encore se sentir en Europe ; au-delà vers l’est, c’est un parfum de steppes lointaines et sauvages, le début de « l’Asie tatare ».
- Fleuves : le Dniepr (Dnipro) 1 204 km, le Dniestr (Dnistro), le Donets, le Bug, et le célèbre Danube qui marque la frontière entre l’Ukraine et la Roumanie.

Climat

En raison de la taille du pays, le climat varie selon les régions. Kiev est à la même latitude que Francfort, et la Crimée à celle de Venise et de la Croatie. Dans l’ensemble, il s’agit d’un climat continental tempéré de latitude moyenne. Les écarts de température entre l’hiver et l’été sont importants.
L’hiver est long et rigoureux. Il dure 4 à 5 mois en moyenne, de novembre (2 °C en moyenne) à mars (1 °C). Les mois les moins pluvieux sont octobre et mars, les plus pluvieux, juin et juillet (88 mm mensuel).
La saison chaude dure d’avril à octobre. Les mois les plus chauds étant juillet et août. La température oscille entre 20 et 30 °C. Il fait parfois 30 °C à l’ombre en août à Kiev, et plus encore à Odessa et en Crimée qui connaissent un climat continental de tendance méditerranéenne.
Les mois les meilleurs pour visiter l’Ukraine sont juin (mois le plus favorable), juillet et août.