Shopping gastronomique

Les produits gastronomiques sont les « souvenirs » que l’on ramène le plus souvent de la « ville rose ». La saucisse de Toulouse se trouve dans toute charcuterie qui se respecte, et bien sûr sur tous les marchés. Cassoulet, foie gras et confits de canard s’achètent aussi dans les marchés et dans les épiceries fines. N’oubliez pas la fénétra, gâteau à base de pâte d'amandes meringuée et de citrons confits.

Produits à base de violette

L’histoire de Toulouse et de la violette remonte au milieu du XIXe siècle. À l'apogée de sa culture, on trouvait jusqu'à 600 familles de maraîchers qui faisaient pousser la violette. On fabriquait les bouquets à la veillée et la vente se faisait toute seule.
L'intérêt pour cette fleur déclina doucement à partir du milieu du XXe siècle. Le coup de grâce fut donné par le gel des cultures en 1956. Il a fallu attendre les années 1980 pour que la chambre d'Agriculture de la Haute-Garonne relance la culture et cherche à en faire le symbole de Toulouse.
La mode revient aujourd’hui lentement, notamment avec des cuisiniers qui se mettent à travailler la fleur. On la retrouve aujourd'hui en fleurs ou en pot sur les marchés, surtout sur celui de Saint-Aubin, mais aussi sous de nombreuses formes dérivées : confitures, thé aromatisé, moutarde, pots pourris, bougies, liqueurs, savons, bonbons...
La Maison de la Violette, une péniche sur le canal (à l'angle du boulevard de Bonrepos et des allées Jean-Jaurès ; tél. : 05-61-99-01-30), invite sympathiquement à la découverte de cette fleur délicate.

Fêtes, festivals et manifestations

- Printemps du Rire, festival de l'humour : fin mars à début avril. Spectacles en salles, cafés-théâtres, one-(wo)man-show, pour les petits et pour les grands, expos. De la bonne humeur pendant 3 semaines.
- ¡ Rio Loco ! : fin juin. Grande fête qui fait bouger toute la ville. Toulouse rend hommage à un grand fleuve du monde avec musique, expositions, théâtre, etc.
- Grand Fénétra : dernier week-end de juin. C’est à l’origine une fête typiquement toulousaine qui s’est maintenant répandue dans le département. Festival de danses folkloriques qui se déroule sur la place du Capitole et au Grand-Rond.
- Toulouse d'été : de juillet à août. Ce festival existe depuis plusieurs décennies. Tous les mardis et jeudis, superbe programmation dans plusieurs salles non moins superbes (Halle-aux-Grains, cloître des Jacobins, église Notre-Dame-de-la-Daurade, entre autres). Orchestre national du Capitole, orchestre national de chambre de Toulouse, ensembles folkloriques étrangers, flamenco, jazz, gospel, chorales, etc. Infos et billetterie à l'office de tourisme.
- Festival international de Piano aux Jacobins : en septembre pendant 3 semaines, dans le cadre magnifique et romantique du cloître et de la salle capitulaire des Jacobins. Concerts à 20h30 trois fois par semaine. Renseignements à l'office de tourisme.
- Le festival Cinespaña : en octobre. Ce festival révèle, s'il en était encore besoin, l'attirance bien connue de Toulouse pour l'Espagne, sa culture et son état d'esprit. Pendant une dizaine de jours, l'occasion de découvrir les futurs Almodóvar et autres Victoria Abril. Projections, entre autres, dans la belle cinémathèque de Toulouse (plus de 20 000 films en stock) et au très militant cinéma Utopia.
- Festival international Toulouse les Orgues : pendant 2 semaines en octobre. Très original. Concerts d'orgue et de chant, œuvres classiques interprétées dans des lieux magnifiques comme la basilique Saint-Sernin, les églises de la Dalbade, de Saint-Pierre-des-Chartreux ou de Saint-Pierre-des-Cuisines... Bref, dans tous les lieux où il y a des orgues.

Vie nocturne

À Toulouse, ville étudiante et toujours jeune dans l'esprit, on trouve des établissements pour tous les goûts. Troquets, bars à vins, institutions centenaires, bars rock, bars à tapas... La vie nocturne toulousaine est réputée à juste titre.
On trouve de sympathiques adresses pour boire un verre, proposant parfois quelques concerts ou des soirées avec DJs, de vrais bars musicaux, des salles plus spécialisées, des bars-boîtes pour danser toute la nuit...
N'oubliez pas de consulter l'indispensable petit magazine culturel gratuit Let'smotiv', qui recense tous les bons plans éclectiques de la ville tels que concerts, expos, théâtre, festivals...
Par ailleurs, souvenez-vous que Toulouse vit à l'heure espagnole, c'est-à-dire tard le soir. Alors, sachez prendre votre temps.

Musées

Musée Saint-Raymond (musée des Antiques de Toulouse)

L'un des plus beaux de la ville. Installé dans un bel édifice du XVIe siècle, le musée est étroitement lié à la basilique Saint-Sernin toute proche et aux fouilles prodigieuses de la villa de Chiragan, près de Martres-Tolosane.

- Rez-de-chaussée : dans le tinel datant du XVIe siècle, expositions tempopaires présentant régulièrement les stocks du musée qui n'ont pu trouver place dans les expos permanentes ou qui proviennent des musées environnants.
- Sous-sol : vestiges archéologiques et sarcophages sculptés de la nécropole paléochrétienne, qui s'était développée autour du tombeau de Saturnin, retrouvés sur place entre 1994 et 1996. Certains sont d'une grande richesse ornementale. Également quelques épitaphes funéraires. Le long mur de brique est un vestige de l'ancien hôpital édifié au XIe siècle.
- 1er étage : consacré aux fouilles de la villa de Chiragan au XIXe siècle. Le clou du musée, puisqu'il s'agit du plus grand ensemble de sculptures romaines en marbre mis au jour en France au même endroit, et puisé à l'emplacement de la villa gallo-romaine la plus importante d'Europe après la villa d'Hadrien à Rome. Magnifiques reliefs des Douze Travaux d'Hercule, presque intégralement conservés. Collection exceptionnelle de têtes d'empereurs romains et de leurs familles.
- 2e étage : présentation de la ville antique de Tolosa. Belles pièces venues de toute la région, dont l'éphèbe de Villefranche-de-Rouergue. Admirables bijoux, amphores, casques. Beaux chapiteaux romains trouvés dans la vieille ville de Toulouse, maquette d'un temple situé place Esquirol. Étonnant manche sculpté au centaure, une miniature en ivoire d'éléphant du IIe siècle, un groupe de portraits impériaux découverts sur l'emplacement du forum de Béziers.

Musée Paul-Dupuy

Dans un hôtel particulier du XVIIe siècle, une impressionnante collection de beaux objets d'art appliqué (dont de nombreuses pièces uniques) rassemblée en partie par Paul Dupuy, fils de négociant du début du XXe siècle.
(entrée : 3 €, gratuit pour les étudiants et les moins de 18 ans)

- Au 1er étage : remarquable section d'horlogerie (la troisième mondiale) : pendules, montres enluminées, curieuse horloge à huile, poids et mesures, balances, trébuchets, boussoles, compas, cadrans solaires « de poche », astrolabes, automates, le pendule planétaire d'Antide Janvier, qui représente le système solaire, et une horloge mystérieuse dont on doit deviner le mécanisme.
- Au 2e étage : expositions temporaires liées à l'histoire et l'art du Languedoc.
- Au rez-de-chaussée : remarquable apothicairerie (en noyer sculpté) des jésuites (XVIIe siècle). Sur sa droite, magnifique vase à thériaque en étain de la même époque.
- Au sous-sol : belle collection de faïences du XVIIe au XIXe siècle, nombreuses fontaines de table en terre cuite vernissée produites à Giroussens (Tarn) et très en vogue au XVIIe siècle. La dernière salle est consacrée à l'armurerie et à la ferronnerie. Pittoresque collection de clés, serrures et heurtoirs très anciens.

Hôtel d'Assézat

Peut-être le plus bel hôtel de l'époque du pastel, quasiment un palais, daté de 1555-1557, et aujourd'hui un fort intéressant musée. De style Renaissance classique, équilibré et harmonieux, avec trois étages rythmés de colonnettes de styles dorique, ionique et corinthien. Tour de Capitoul, loggia à l'italienne et superbe coursière sur anse de panier, portée par des consoles richement sculptées. Très beau plafond à caissons.

Une toile de Pissarro (Le Pont de Mâcon), achetée alors qu'il était étudiant à Harvard, fut la première œuvre de la collection privée réunie au fil des ans par Jorge Bemberg, un milliardaire argentin qui approche aujourd'hui les 90 ans. Séduit par le lieu, il a décidé, en accord avec la Municipalité, de l'offrir au public dans le cadre de l'hôtel d'Assézat depuis 1995.
La fondation Bemberg présente au 1er étage la peinture, la sculpture et des objets d'art entre le XVIe et le XVIIIe siècle. Au 2e étage, peinture française de la fin du XIXe siècle et jusqu'en 1930 (impressionnisme, nabis, pointillisme, fauvisme...).

- Au 1er étage : pièces et mobilier Renaissance (notamment une copie d'un lustre de Murano du XVIIIe siècle) s'accordent remarquablement bien aux œuvres du XVIe au XVIIIe siècle exposées : évocations de Venise par Canaletto ou Guardi (Vue de la Punta della Dogana), amusants angelots en trompe-l'œil de l'école de Witt et bel ensemble de majoliques du XVIe siècle. À découvrir également, la collection du XVIIIe siècle : peinture, mobilier et arts décoratifs, notamment des sièges de Jacob. Et puis porcelaine de Chine, belles toiles de Pater, Hubert Robert, des François Boucher... Longue galerie de portraits dont le très beau Portrait de Sybille de Clève de Cranach, peintre allemand du XVIe siècle. Et encore L'EnfantLa Montée au calvaire de Bassano... Superbes bronzes, dont un Mars de Jean de Bologne ; enfin, la salle de la coursière, quelques toiles de Titien et de Véronèse et une magnifique Présentation au temple du Tintoret.
- Au 2e étage : volontairement plus contemporain, consacré aux toiles de l'école française moderne. La visite montre d'abord fauves et pointillistes : La Clairière de Derain, Vue d'Antibes de Matisse et quelques toiles de Vlaminck. Émouvant autoportrait de Sarah Bernhardt. Remarquable Vue sur le clocher du port de Saint-Tropez de Signac. Et puis encore Boudin (Les Crinolines à la plage), Caillebotte (Le Petit Bras de la Seine en automne),(Le Caoutchouc rouge). Enfin, cabinet de dessins signés Toulouse-Lautrec, Rouault ou Cézanne. Une salle entière pour Bonnard, peintre de prédilection de Jorge Bemberg. 35 toiles avec beaucoup de scènes de la vie urbaine, dont L'Omnibus, Concert Lamoureux, Le Moulin Rouge, ainsi qu'un très beau nu et quelques chefs-d'œuvre comme Iris et Lilas. de Gérard David, et Gauguin, Marquet, Vlaminck, Dufy, Louis Valtat, Van Dongen

Abattoirs (musée d'art moderne et contemporain)

C’est l’un des plus audacieux paris de la ville. Les Abattoirs sont un harmonieux bâtiment de style néoclassique industriel du XIXe siècle. Derrière l'édifice s'ouvre un hémicycle, succession d'arcades donnant accès à un beau belvédère dominant la Garonne.
En 1988, on décida la fermeture définitive des abattoirs, sans doute les derniers en France encore situés au cœur d'une grande ville. Puis en 1995, deux architectes font creuser sous le niveau du fleuve une salle d'un très grand volume, afin d'accueillir le rideau de scène de la représentation théâtrale d'une pièce de Romain Rolland, Le 14 Juillet, réalisé en 1936 par Pablo Picasso à partir d'une gouache intitulée La Dépouille du Minotaure en costume d'Arlequin.

- Le fonds : 2 500 œuvres environ, peintures, dessins, gravures et photographies de la seconde moitié du XXe siècle, traversant des courants nés de la Seconde Guerre mondiale aux États-Unis, en Europe ou en Extrême-Orient, avec une inclination pour des artistes hispaniques et italiens. Le fonds tourne régulièrement. Les deux grandes collections Denney et Cordier sont situées de part et d'autre du niveau 1. L'occasion de découvrir ou de redécouvrir ce que sont l'expressionnisme abstrait, l'abstraction lyrique, l'art brut, l'art informel ou encore l'arte povera... Le fonds provient pour une part de la collection Anthony Denney, photographe et esthète anglais (Burri, Dubuffet, artistes japonais du groupe Gutaï, etc.), mais surtout de la donation Daniel-Cordier, cédée par le centre Georges-Pompidou. Près de 400 œuvres, parmi lesquelles celles d'Arman, Brassaï, Combas, Duchamp, Dubuffet et César, mais aussi celles d'artistes moins grand public comme Bellmer, Chaissac, Dado, Matta, Dewasne, Le Gac ou Mapplethorpe.

Cité de l'Espace

Il était assez évident, dans la ville de l'Aérospatiale, de créer ce parc à thèmes scientifiques qui fait d'ailleurs souvent parler de lui lors de la Nuit des étoiles (conférences, animations, entrée gratuite à partir de 22 h).
La Cité de l'Espace est co-réalisée par les instances publiques régionales, les entreprises liées à l'espace et le support technique de la Cité des Sciences et du Palais de la Découverte (à Paris).
Elle est pleine d'attractions interactives (visiophone, observation du ciel selon des ondes et la visibilité des planètes), d’animations amusantes (expérience du saut sur la Lune), et présente une exposition temporaire annuelle bien conçue, qui en font un espace ludique et intelligemment didactique, servi par une remarquable muséographie.

L'espace d'expositions donne des points de repère pour comprendre la mécanique céleste. On y découvre, entre autres, comment on envoie des objets dans l'espace, comment fonctionnent les télécommunications spatiales, les prévisions météorologiques et bientôt, climatiques. D'autres thèmes tels la vie et le travail dans l'espace, et l'observation de la Terre y sont développés.
La Cité de l'espace s'est dotée d'une nouvelle attraction qui a déjà fait accourir des milliers de curieux : « L'Astralia, le 6e continent », salle de spectacle qui réunit le grand écran Imax et le planétarium.
Dans le parc, un chemin bordé de maquettes de planètes et de satellites mène à une reconstitution d'Ariane 5 grandeur réelle (55 m), et à d'authentiques objets spatiaux.