En Afrique de l’Ouest, les hôtels sont relativement chers par rapport à la qualité offerte. Les établissements bon marché, faute de moyens pour entretenir correctement les locaux, vieillissent très vite et proposent souvent un confort et une propreté approximatifs.

Bien entendu, il existe des exceptions notables. Les structures qui proposent un confort s’approchant du standard « occidental » ou l'atteignant le font payer, climatisation oblige, très cher, du moins par rapport au coût de la vie locale, et sont généralement fréquentées par les hommes d’affaires, des expatriés en vacances ou en week-end, ou des touristes aisés.

À l’opposé, les chambres les moins chères sont souvent proposées par des centres communautaires et religieux, qui remplacent les auberges de jeunesse, inexistantes.

Entre ces deux catégories, on trouve de nombreux hôtels ou auberges de gamme moyenne, plus ou moins bien entretenus.

Si vous prévoyez de faire étape dans des hôtels pour petits budgets, prévoyez un drap ou un sac à viande. L’eau faisant cruellement défaut et les machines à laver le linge n’étant évidemment pas monnaie courante, les draps des hôtels bon marché ne sont pas toujours changés entre deux clients.

On apprécie aussi d’avoir des obturateurs pour les oreilles : ça évite de s’énerver inutilement à cause du bruit des moustiques qui vous narguent insolemment, de celui du ventilateur ou du climatiseur vrombissant d’un autre âge ou, encore pire, du groupe électrogène dans les villages dépourvus d’électricité... bref, ça ne pèse pas lourd et ça rend de multiples services !

Pensez aussi à avoir une lampe de poche pour retrouver votre chemin ou voir où vous mettez les pieds dans des villages qui ne sont pas toujours dotés de l’éclairage public. Et quand, en pleine nuit, une coupure de courant plonge votre hôtel dans l’obscurité, au moins vous êtes paré !

Centres communautaires d'hébergement

Il existe dans la plupart des grandes villes des centres communautaires d'hébergement fréquentés par des gens de passage (commerçants, jeunes, membres de missions humanitaires...), un peu comme dans les auberges de jeunesse. Certains nous ont paru glauques ou peu sûrs, d'autres limites, mais acceptables dans la mesure où il n'y avait pas concurrence de prix.
Sinon, presque partout, de nombreuses petites structures hôtelières sympas et assez bien tenues mais qui préfèrent, hélas, doter la chambre d'une TV plutôt que de changer les matelas, usés jusqu'à la trame.

Hôtels

Dans bon nombre d'hôtels moyens et plus importants, il y a une « place des fêtes », soit sur le toit, soit dans une salle, soit dans une cour, destinée aux réceptions, à des fêtes familiales... Demandez avant de réserver s'il doit y avoir une fête lors de votre passage, pour éviter les surprises, surtout si vous avez le sommeil léger.
Bien que nous vous indiquions les prix pratiqués dans nos adresses, il est bon de vous les faire repréciser si vous êtes seul et que vous demandez une chambre simple, car « simple » signifie souvent un grand lit, qui peut donc être utilisé par 2 personnes. Une chambre double se compose de 2 lits jumeaux et est la plupart du temps plus chère. De plus, la taxe n'est pas toujours incluse..

Attention !

- Nous avons constaté que certains hôtels précédemment neufs se dégradaient déjà alors même qu'ils continuaient de s'agrandir... Les raisons : conflit entre gérant et propriétaire sur la répartition des moyens, changement fréquent de gérant...
- Un certain nombre d'hôtels, mais ce n'est pas une révélation, se transforment facilement en hôtels de passe la nuit venue, surtout s'ils disposent d'un parking fermé qui assure sécurité et discrétion aux amateurs de va-et-vient nocturnes.