Géographie et climat Taïwan

Géographie

Située au large de la côte sud-est du continent asiatique, dans l’océan Pacifique, Taïwan se trouve entre le Japon et les Philippines. Séparée de la Chine par le détroit de Taïwan (ou de Formose), l’île n’est qu’à 160 kilomètres des côtes chinoises. Taïwan comprend également plusieurs îles au large de ses côtes ou à proximité de la Chine : Penghu, Lanyu, Green, Liuchiu, Kinmen, Matsu et Wuchiu.
Taïwan est grande comme cinq fois la Corse. D'une superficie totale de 35 980 km² (400 kilomètres du nord au sud, 150 kilomètres d’est en ouest), l’île est parsemée de montagnes et de parcs naturels. Les montagnes occupent 65 % du territoire et plus de 290 sommets culminent au-dessus de 3 000 mètres d’altitude. Le plus haut est le Yushan (le mont Jade) qui s’élève à 3 952 mètres d’altitude. Il y a six parcs nationaux : Kenting, Yushan, Yangmingshan, Taroko, Shei-Pa et Kinmen (au large).

Climat

Taïwan jouit d’un climat tropical, chaud et pluvieux la plus grande partie de l’année. D’avril à septembre, c’est la période de la mousson d’été avec des pluies très abondantes et des typhons. En raison de la forte humidité, la chaleur est parfois pénible. La température peut atteindre jusqu’à 30-35 °C, surtout dans les grandes villes qui souffrent de pollution atmosphérique (densité de la foule, embouteillage aux heures de pointe…). D’octobre à mars, le nord de l’île et les régions montagneuses sont encore arrosées par les pluies de la mousson d’hiver. Le Sud reste beaucoup plus sec. Dans la capitale Taipei, les températures sont d'environ 30 °C en été et de 20 °C en hiver.

Les typhons

La période des typhons s’étend de juillet à octobre. Le passage d’un typhon provoque des inondations, des glissements de terrain et des accidents en ville (chute de scooters, enseignes commerciales arrachées). Les alertes sont données à l’avance par le Central Weather Bureau (www.cwb.gov.tw), qui fournit des informations sur la progression des typhons, leur intensité et les régions affectées.

Quand y aller ?

La période la plus agréable, la moins pluvieuse et la moins chaude, s’étale de fin octobre à début mars. C’est aussi à cette période de l’année qu’il y a le moins de risque d’avoir un typhon.

Que faut-il emporter ?

Pendant la mousson d’été, des vêtements très légers, en coton ou en lin. Prévoir également un K-way ou un parapluie pour les averses fréquentes. En hiver, prendre des affaires de demi-saison et un imperméable. Si vous prévoyez un tour complet de l’île, prendre des chaussures de sport type baskets « outdoor ».