- Nom officiel : République de Chine. - Statut : officiellement, Taiwan est administré depuis 1949 par la République populaire de Chine. Cependant, l'île est de facto indépendante, et se comporte comme un État autonome. - Superficie : 36 000 km². En plus de l’île principale (95 % du territoire national), Taiwan comprend l’archipel de Penghu (archipel des Pescadores), les îles de Kinmen (Quemoy), l’île de Matsu et des îlots comme l’île Verte ou l’île des Orchidées. - Population : 23 millions d’habitants (estimation 2010). - Densité : 640 hab./km². - Capitale : Taipei, située à la pointe nord de l’île.
- Régime : République à régime semi-présidentiel. - Chef de l’État : Ma Ying-Jeou (depuis mai 2008). - Monnaie : nouveau dollar de Taiwan. - Langues : chinois mandarin (langue officielle) ; holo taïwanais et dialectes parlés dans les ethnies. - Religions : bouddhistes et taoïstes (93 %), chrétiens (4,5 %).
- Ethnies : Taïwanais de souche (85 %), Chinois continentaux (14 %), Aborigènes (2 %).
Économie
Taiwan fait partie des pays les plus développés au monde. En Asie du Sud-Est, l’île s’est imposée comme un des quatre dragons asiatiques (pays à forte croissance industrielle dans la seconde moitié du XXe siècle ; avec Hong Kong, Singapour et la Corée du Sud). Son taux de croissance a atteint les 8 %. Le taux de chômage oscille entre 4 et 5 %. Le miracle économique taïwanais repose sur une économie capitaliste portée par l’informatique et les produits de haute technologie, ainsi que par l'industrie et les services. Taiwan s'est aussi distingué dans les technologies de l’information et de la communication. L'île a réussi ses délocalisations en Chine continentale, dont elle est le premier investisseur. Le commerce extérieur a permis à Taiwan d'avoir une forte croissance. Ses exportations (de produits informatiques et électroniques, de textile, de biens de consommation courante...) lui permettent de dégager un excédent commercial. L’objectif du gouvernement sur le long terme est de redéployer l’économie vers les « biotechnologies » et les technologies vertes.
