Carte d’identité Suisse

- Superficie : 41 290 km² dont 1 289 km² de lacs.
- Altitude maximale : 4 634 m (mont Rose).
- Population : 7,508 millions d'habitants, dont 1,5 million d'étrangers ; urbanisée à 68 %.
- Densité : 180 hab./km².
- Langues : allemand (63 %), français (20 %), italien (6,5 %), romanche (0,5 %).
- Capitale : Berne.
- Appellation officielle : Confédération suisse (ou helvétique).
- PIB par hab. : 28 170 US$.
- Taux de chômage : 2,8 %.
- Régime politique : confédération de 26 cantons. Régime parlementaire avec des instruments de démocratie directe.
- Président de la Confédération : Pascal Couchepin (en 2008).
- Chancelière de la Confédération : Corinne Casanova (élue en 2007 pour 4 ans). 

Économie

La prospérité helvétique s'est développée en 1848, en même temps que naissait un État fédéral. L'industrie prend alors un essor considérable, que l'on retrouve aujourd'hui dans le secteur alimentaire (Nestlé), chimique (Novartis) ou mécanique (Brown-Boveri).
Le monde bancaire suit le mouvement, ainsi que le tourisme, de luxe surtout. Lorsque la Seconde Guerre mondiale prend fin, l'appareil de production suisse est certes un peu désuet mais intact. La Suisse devient alors une place financière d'importance mondiale. Cela ne durera pas (la reconstruction a été rapide et les voisins peuvent alors compter sur un appareil productif nettement plus performant), mais la réputation est faite.
Même si le PNB compte parmi les plus élevés au monde (28 000 € par an et par habitant), on estime que 10 % de la population vit au-dessous du seuil de pauvreté. Autre particularité helvétique : la Suisse est un pays de locataires à 70 %. Enfin, la Suisse romande est plus touchée par le chômage que le reste de la Suisse. Et surtout, les chiffres suisses ne sont pas comparables à ceux de l'Union européenne : passé un certain délai, le chômeur suisse disparaît des statistiques.