Le bus

Il est préférable de ne pas prendre le bus pour de longs trajets. Préférer le train dans la mesure du possible. Beaucoup, mais alors beaucoup de bus finissent leur trajet dans le ravin !
Le réseau de bus couvre l'ensemble du territoire. Il existe 2 grandes familles de bus : ceux de la compagnie gouvernementale (CTB) et ceux des compagnies privées qui sont innombrables.

Voici quelques informations générales communes à tous les bus :
- Toutes les villes possèdent une ou plusieurs gares routières où il est possible de se renseigner sur les horaires et itinéraires. Attention, les chauffeurs de bus sri lankais sont probablement les plus intrépides de la planète et les bus s'arrêtent à tous les carrefours.
- Ne soyez pas surpris, si vous êtes plusieurs, que l'on vous refuse l'accès du bus avec vos sacs à dos. À signaler d'ailleurs que les bus ne possèdent pas de place sous les sièges pour mettre les bagages ; vous devrez donc garder votre sac sur vos genoux.
- Il existe des bus Intercity qui relient Colombo aux principales villes, sans arrêt. Ils sont rapides, confortables et peut-être un peu moins dangereux que les autres.
- Attention, les deux places situées derrière le chauffeur sont réservées aux moines !

Le train

Un réseau de 1 500 km de voies ferrées environ. Le train est un excellent moyen de transport pour l'ambiance qui règne dans ses wagons, pour la beauté des paysages traversés et pour la sécurité qu'il apporte. Alors bien sûr, c'est lent, c'est long, mais pour certains trajets il n'y a pas mieux.
Nous vous conseillons le train pour les trajets suivants : Colombo-Kandy, Kandy-Badulla et éventuellement, pour ceux qui ont du temps, Colombo-Matara. Ce dernier trajet peut également être réalisé en bus, en petites étapes car la route est bonne et les distances faibles.
Il existe deux classes (2^e et 3^e) dans tous les trains “ longues distances ”. Il existe aussi une première classe qui correspond au wagon panoramique sur l'Intercity Express et l'Udarata Menike (voir plus loin). La 3^e classe est équipée de banquettes en bois et la 2^e classe de banquettes en skaï, mais il est fort possible que vous ne puissiez pas vous asseoir.

Location de voitures

- Les véhicules sont toujours loués avec un chauffeur - parlant généralement l’anglais. La location d'une voiture climatisée avec chauffeur pour une semaine avec un circuit de 1 500 km au maximum revient à environ 230 € (essence, salaire et hébergement du chauffeur compris). Il est important de bien se mettre d'accord avec l'agence sur ce qui est inclus ou pas dans le forfait : la nourriture et - sutout - l'hébergement du chauffeur sont-ils compris ou non ? Quels sont les horaires approximatifs pendant lesquels on peut faire appel au chauffeur, etc. ? Et n'oubliez pas son pourboire à la fin de votre périple. C'est en général sa principale source de revenus.
- La location de voiture sans chauffeur est peu pratique, et dans tous les cas vivement déconseillée.
- Lorsque vous établissez votre itinéraire, basez-vous sur une moyenne de 35 km/h.

Location de motos

Dans certaines villes, on peut louer une moto. On ne le conseille pas vraiment à cause des nombreux risques d'accidents.

Location de vélos

On trouve des vélos à louer très facilement dans toutes les villes... plates. Les bicyclettes sont équipées d'un antivol et d'un porte-bagages, mais vérifiez bien qu’elles possèdent la lumière.

Le three-wheeler (tuk-tuk)

Ces engins occupent une place importante dans la circulation de la capitale et des principales localités, mais ils sont aussi très pratiques sur de petites distances en périphérie des villes. Ces triporteurs dans lesquels on peut monter jusqu'à trois, en se serrant bien, sont rapides mais très polluants. Il faut négocier le prix - avant de monter - sur la base d'une quinzaine de roupies le kilomètre.
Quelques mots utiles : combien = kiédé ; trop cher = védi ; je vais à = mama (nom du lieu) javana. Ces quelques mots de cingalais attirent la sympathie des chauffeurs et peuvent faciliter la négociation.

Routes

Elles sont goudronnées et dans l'ensemble en médiocre état. Certaines, après la mousson, ne sont plus qu'une succession de nids-de-poule. Leur entretien se fait d'une manière artisanale.
La meilleure carte est celle éditée par Nelles Verlag au 1/450 000 qui comporte des plans de Colombo, Kandy, Galle et Anuradhapura. En vente dans toutes les bonnes librairies de voyages.

Le stop

DECONSEILLE : trop dangereux en raison de la façon dont les Sri Lankais conduisent. De plus, ils ne sont pas toujours bien assurés. À n'utiliser qu'en cas de dépannage extrême, lorsqu'il faut attendre durant plusieurs heures un hypothétique passage de train ou de bus.