Argent, banques, change

- La roupie sri lankaise, dont le cours est différent de la roupie indienne, se subdivise en 100 cents. Les billets sont imprimés en cinghalais, en tamoul et en anglais.
1 € = 161 roupies.
- Les euros sont changés partout même si l'US$ reste la monnaie de référence la plus largement utilisée pour indiquer les prix, surtout dans les hôtels.
- Le change dans les banques est possible dans toutes les grandes villes et les petites cités ayant un intérêt touristique.Il y a peu de différence de taux d'une banque à une autre. Demandez de petites coupures car faire de la monnaie n'est pas toujours évident. Ne pas accepter de billets en trop mauvais état sous peine d'avoir du mal à les écouler. Dans presque tous les hôtels, il est possible de changer de l'argent ; le taux est très légèrement inférieur. Le taux de change est plus favorable sur les chèques de voyage que sur l'argent liquide.
À la sortie du pays, s'il vous reste quelques billets au moment du départ, il est possible de les changer à l'aéroport après avoir passé la douane, au premier étage. Mais il faut un récépissé de change, alors conservez-en au moins un.
- De nombreuses banques ont désormais des distributeurs automatiques qui acceptent la carte Visa à Colombo, à Kandy et dans les endroits touristiques. Attention aussi au taux de commission prélevé sur chaque opération effectuée, et qui varie selon votre banque.

Budget

Malgré l'inflation, la vie au Sri Lanka n'est pas trop chère pour le routard. En effet, la roupie se dévalue à mesure que le coût de la vie augmente. En voyageant agréablement « bon marché ou prix moyens », il est possible de voyager dans des conditions agréables avec un budget de 15 à 20 € par personne et par jour.

Hébergement

Les prix s'entendent pour une chambre double.
- Bon marché : moins de 10 €.
- Prix moyens : de 10 à 25 €.
- De prix moyens à chic : de 25 à 40 €.
- Plus chic : de 40 à 80 €.
- Très chic : au-delà de 80 €.

Restauration

- Bon marché : moins de 5 € par personne.
- Prix moyens : de 5 à 10 € par personne.
- Plus chic : de 10 à 15 € par personne.
- Très chic : au-delà de 15 € par personne.

Remarque : ces prix ne comprennent pas la boisson qui fait toujours l'objet d'une note à part.Dans les établissements classés, comptez 10 % de service auxquels il faut ajouter encore la TVA de 10 %. La taxe sur le service est partagée avec tout le personnel de l'établissement, et les serveurs attendent toujours un petit pourboire.

Attention à une pratique généralisée depuis toujours : celle de la double tarification. La plupart des commerçants appliquent un « local price » et un « tourist price » ; les écarts ne sont pas négligeables. Ne pas passer par l'intermédiaire d'un autochtone qui prendra sa commission. Toujours demander le prix avant d'acheter quoi que ce soit et n'accepter un service qu'après en avoir fixé le tarif.

Taxe et pourboires

Les hôtels et restaurants ajoutent automatiquement aux factures 10 % de « taxe de service ».
Les serveurs et bagagistes attendent un pourboire.

Achats

Ce ne sont pas les magasins de souvenirs qui manquent, ni les vendeurs ambulants, qui se précipitent dès qu'un touriste est signalé à l'horizon. Ne le regrettons pas ; l'artisanat sri lankais est varié, et offre une qualité acceptable. Les boutiques ferment très tard dans les endroits touristiques. Seuls les magasins d'État Laksala ont des horaires fixes. On peut s'y rendre pour avoir une idée des tarifs, mais leur production est très décevante.

Les pierres précieuses

Le Sri Lanka est un grand importateur de pierres synthétiques, en particulier de saphirs. N'achetez donc pas de pierres dans le but de « faire des affaires », mais juste pour vous faire plaisir. Vous ne serez jamais déçu par une pierre achetée bon marché. Les pierres montées cachent parfois des défauts. Attention aux faux sur les marchés.

Vous pourrez vous rendre, avec une pierre achetée, à :
- National Gem and Jewellery Authority : 25, Galle Face Terrace, Colombo 3.Tél. : 011-232-92-95. Fax : 011-232-96-97. Ils vous feront gracieusement une expertise sur la nature, le poids réel en carats et la qualité de vos pierres, mais ils ne vous feront pas d'estimation de prix.

Autres souvenirs

- Les batiks : artisanat séculaire (c'est vers les XIVe et XVe siècles que le batik apparaît comme technique propre), le batik, fait à la main, n'a rien à craindre de l'industrialisation et restera longtemps encore un art.
- Les masques : aux couleurs vives, ce ne sont pas de simples accessoires de théâtre, mais ils jouent un rôle primordial dans les cérémonies de magie et d'exorcisme, en usage au Sri Lanka depuis des temps immémoriaux.
- Les épices : achetez-les dans les marchés ou dans les jardins aux épices, en bord de route (prix plus élevés).
- Les sculptures sur bois : les essences couramment utilisées sont le teck, l'acajou, l'ébène et le bois de santal. On trouve surtout des éléphants de toutes tailles, des statuettes de divinités, et des boîtes à secret...
- Les laques sur bois : boîtes et cuillères aux couleurs vives.
- Les bijoux en or : généralement 14 carats mais on trouve aussi de l'or à 18, 22 et même 24 carats.
- Les bijoux en vieil argent : vendus chez les antiquaires. Le thola, unité de poids, vaut 12 g.
- Les dentelles : à Galle et à Weligama.
- Les poteries : préférez les pièces simples destinées à l'usage domestique quotidien aux objets fabriqués spécialement pour les touristes dont le goût est souvent discutable.
- Les articles de cuir : sacs et sandales.
- Les vanneries : chaque région possède sa propre spécialité. Les artisans de Kalutara utilisent les feuilles de phénix, ceux de Radavadunna, près de Kandy, le bambou et l'osier.
- Les bouteilles d'alcool de palmier : l'arrack brun ressemble par sa couleur au whisky et peut en rappeler le goût.

- N'achetez pas d'objets en écaille de tortue : elles sont menacées d'extinction et protégées.
- L'exportation de peaux, d'ivoire, et d'antiquités de plus de 50 ans est interdite. Même chose pour les animaux et les plantes. Vous pourrez cependant acheter des orchidées le jour de votre départ.