Géographie
Le Sénégal est à la fois un pays qui regarde vers l’ouest
(la péninsule du Cap-Vert est le point le plus occidental du continent
africain) et un pays qui trouve ses racines dans le continent profond (avec,
par exemple, le grand fleuve qui donne son nom au pays, né dans les montagnes
guinéennes du Fouta Djalon).
- Les régions naturelles vont du type sahélien au nord (région
du fleuve Sénégal), soudanien au centre avec savane arborée, au type subtropical
(humide) au sud (Casamance) où l'on commence à voir la grande forêt dense.
- Le relief n'est pas très marqué : de la frontière mauritanienne
à la Gambie s’étend une immense plaine sablonneuse dont
le pourtour oriental s’élève sensiblement vers Podor, Matam,
Bakel où le fleuve Sénégal se trouve encaissé de
plusieurs dizaines de mètres. Puis au sud-est, les collines, dont le
point culminant est à 580 m, se font de plus en plus nombreuses au fur
et à mesure que l’on approche du Fouta Djalon (en Guinée).
Du côté occidental, on retrouve quelques escarpements, notamment
à Cap Skirring, au nord de la Petite Côte (Popenguine, Toubab Dialao),
puis sur la Grande Côte entre le lac Rose et M’Boro : c’est
la région des Nyayes, cordon de dunes, creusé ça et là
d’anciens lacs asséchés dont les fonds cultivés sont
aujourd’hui de riches vergers.
Climat
Le Sénégal est situé dans la zone intertropicale.
Il y fait toujours chaud, avec un ensoleillement exceptionnel. Deux saisons
:
- La saison sèche (octobre à juin) : pratiquement sans une goutte
de pluie mais balayée parfois entre décembre et février par l'harmattan.
- La saison des pluies (juillet à septembre) : c'est l'hivernage.
Tornades, pluies plus ou moins diluviennes. Les parcs du Djoudj et du Niokolo
Koba sont fermés ainsi que certains hôtels en Casamance. Attention, qui dit
pluie dit eau stagnante, dit moustiques, donc palu...
- La période idéale pour visiter le Sénégal reste toutefois de novembre
à mars.