Location de voitures

Attention : il est assez, voire très difficile de se garer à San Francisco (surtout dans le Downtown) et, de surcroît, les parkings sont hors de prix.
Notre conseil : ne louer un véhicule qu'au moment de quitter la ville ou alors pour un jour ou deux afin de visiter les sites les plus éloignés, et surtout pour descendre la mythique Lombard Street et les autres rues pentues de la ville...
Il faut tourner les roues vers le trottoir quand on stationne dans les rues en pente (vers la gauche quand ça monte ; vers la droite en descente), sinon c'est l'amende garantie !

Parkings

La plaie de S.F. ! Les parkings des hôtels sont presque tous payants et hors de prix : compter au minimum 15 $ par jour, souvent 20 $, et jusqu'à... 40 $ pour les grands hôtels.
Une chose à vérifier : s'assurer que les entrées et les sorties (in & out) sont illimitées, certains les facturent... 

Transports urbains

San Francisco et la région de la baie (Bay Area) sont dotées d'un excellent réseau de transports en commun. Tout ou presque est chapeauté par le MUNI (San Francisco Municipal Railway).
Dans S.F. intra-muros, on se déplace avec le cable car, les autobus, le métro municipal, le trolleybus et le tramway historique (ligne F, de Castro à Fisherman's Wharf).
Pour les transports interurbains, il convient de prendre le BART (Bay Area Rapid Transit), qui dessert les villes voisines. Enfin, le vaste réseau des bus permet de gagner presque toutes les localités de la Bay Area.
- Renseignements sur les transports à S.F.

Il existe plusieurs types de tarifs valables sur tous les transports intra-muros MUNI, mais qui n'incluent pas les trajets sur le BART (le RER local). On conseille le CityPass, autour de 70 $ (environ 40 $ pour les 5-12 ans), qui comprend 7 jours de transports illimités MUNI, y compris le cable car, ainsi que les entrées gratuites dans les musées suivants sur une durée de 9 jours : SFMoMA, Exploratorium ou De Young Museum + Palace of Legion of Honor (à faire le même jour), California Academy of Sciences, Aquarium of The Bay, enfin une croisière de 1h sur la baie avec Blue & Gold Fleet Bay Cruise Adventure.

Il existe également des Muni Passports classiques pour 1 jour (14 $), 3 jours (21 $) et 7 jours (27 $). Les passes sont vraiment intéressants, surtout si vous prenez le cable car (le moindre trajet coûte 6 $ !). On les achète aux comptoirs d'information de l'aéroport, au Visitor Information Center sur Market Street, ou à la guérite située au départ du cable car, à l'angle de Powell et de Market Street, où l'on se procure également l'indispensable plan des transports Street & Transit Map SFMTA (3 $), beaucoup plus complet (et encombrant !) que tous les plans gratuits distribués dans les hôtels.

Les cable-cars

San Francisco sans ses cable cars perdrait beaucoup de sa saveur. Ils constituent le seul système mobile au monde opérationnel toute l'année et le seul classé Monument historique. Il n'y a pas de moteur à l'intérieur des cable cars (juste une batterie pour l'éclairage). Ils sont tractés le long des rails par des câbles continuellement en mouvement. Dans les descentes, le conducteur se laisse glisser en roue libre, ne se servant plus que du frein à main.

Aujourd'hui, il ne reste que trois lignes et une quarantaine de cable cars.

Le cable car fonctionne tous les jours de 6h30 à 23h30 (ou 0h30). Départ toutes les 8-12 mn en moyenne.
Billet à l'unité : 6 $, sans réductions enfants ni possibilité de transfer (à l'inverse des autres transports MUNI), en vente dans les kiosques aux terminus ou à bord (on rend la monnaie). Mieux vaut donc acheter un pass. Le trajet tombe à 1 $ avant 7h et après 21h.

L'attente est parfois interminable aux terminus des lignes car c'est une véritable attraction touristique ! Et aux heures de pointe, certains cable cars sont tellement bondés qu'ils ne prennent pas de passagers supplémentaires aux arrêts.

Les autres transports en commun MUNI

Trajet à 2 $ (0,75 $ pour les 5-17 ans et plus de 65 ans) pour les parcours urbains, quel que soit le mode de transport. L'appoint est nécessaire.
Vous pouvez demander un transfer, qui donne droit aux correspondances gratuites dans un délai de 2h, sauf dans les cable cars. Rien n'empêche de l'utiliser pour le trajet retour si la validité n'est pas dépassée.
- Les autobus (et trolleybus) offrent la desserte la plus complète. La plupart des bus s'arrêtent à une intersection sur deux, certains à chaque croisement. N'oubliez pas de tirer sur le câble qui circule le long des fenêtres, il indique au chauffeur que vous souhaitez descendre à la prochaine station.
- Le métro urbain, à la fois en surface et souterrain (ne pas confondre avec le BART), est pratique et rapide pour se rendre directement à Mission, Castro ou au Golden Gate Park.
- Le tramway historique (ligne F) relie l'Embarcadero à Castro en descendant Market Street, avec des passages toutes les 10-15 mn. Il est composé de vieux wagons de tramways de l'entre-deux-guerres.

Le BART

Le BART, RER local, assez récent et confortable, compte 5 lignes qui desservent une bonne quarantaine de stations, réparties dans un rayon de 50 km au sud et à l'est de la baie. Il traverse en souterrain le centre de S.F., et fonctionne du lundi au vendredi de 4h à minuit, le samedi de 6h à minuit, et le dimanche de 8h à minuit. Fréquence : toutes les 15-20 mn. Utile par exemple pour se rendre à Berkeley ou aux aéroports.

On achète son billet dans les distributeurs automatiques des stations.
Les tarifs varient de 1,75 à environ 9 $. Si vous n'avez pas l'appoint, on ne vous rendra pas la monnaie. Cela dit, conservez le ticket pour le prochain trajet : vous ajouterez la somme nécessaire et vous ne perdrez donc pas le crédit restant.
Il est interdit de fumer, de manger et même de boire à bord.

Le CityPass ne donne pas accès au BART.

À vélo ou à rollers

Toutes les agences de location de vélos pratiquent les mêmes prix en ville : à partir de 8 $ l'heure et autour de 32 $ la journée. Les compagnies, souvent situées autour du Golden Gate Park, distribuent généralement des petits plans avec différentes propositions d'itinéraires.
Pour se balader jusqu'à Sausalito et Tiburon, Muir Woods et le mont Tamalpais et dans le Golden Gate Park. Le grand truc, c'est de traverser le Golden Gate Bridge à vélo !

À pied

San Francisco est l'une des rares villes américaines que l'on se doit d'explorer à pied.
Pour évaluer les distances, rappelez-vous que les blocs vont de 100 en 100 (pour les adresses).
Évitez enfin de traîner vos basques le soir dans les parcs et dans certains quartiers comme South of Market (Soma) et surtout Tenderloin et la partie sud de Mission.