Cuisine

Produits de la mer

- Le vivanneau, excellent poisson rouge, tant en court-bouillon ou en blaff (macéré au citron vert puis juste saisi au court-bouillon) qu'en grillade.
- Le thazar, le marlin ou le requin : ils se mangent plus volontiers en darnes grillées, en steaks bien saisis qui révèlent toute leur saveur, ou encore fumés.
- La langouste.
- Le chatrou (poulpe), souvent préparé en fricassée.
- Les palourdes délicieuses en gratin ou salade.

Vous connaissez déjà le boudin créole, les acras (beignets de morue aux fines herbes ou beignets de légumes), les crabes farcis, en particulier les crabes blancs de terre (nourris quinze jours de mangues et de bananes ou de noix de coco et de piment si l'on souhaite qu'ils soient naturellement épicés) et le colombo de poulet (curry de poulet en provenance d'Inde).

Quelques épices

- L’anis étoilé, la badiane ou encore l'anis star : puissamment parfumé, l'anis étoilé aromatise surtout les préparations de poisson.
- La cannelle : trop souvent cantonnée aux préparations sucrées (tartes, compotes, confitures), la cannelle embaume de façon discrète les recettes de porc ou de canard en sauce, le civet, le couscous ou la soupe de moules.
- Les clous de girofle.
- Le colombo : c'est un mélange d'épices broyées en poudre à base de coriandre, de cumin, de curcuma (qui lui donne sa couleur), de fenugrec, de piment et de gingembre, mais qui connaît de multiples variations.
- La coriandre : c'est elle qui, avec le genièvre, donne son goût au gin.
- Le safran : l'épice la plus chère du monde ! Heureusement, il en faut peu pour aromatiser la bouillabaisse, la paella, le riz, le poulet et les plats de poisson.

Fruits et légumes

Le marché antillais offre près de 75 variétés de fruits et légumes qui s'y étalent en permanence. Voici quelques petits trucs pour apprendre à les reconnaître.

- Les gombos : couleur verte, aspect de piment, en plus gros.
- L’igname : tiges grimpantes dont on fait bouillir les racines. On la sert en purée ou en pain.
- La christophine : aspect d'une poire un peu bosselée, jaune pâle ou vert clair. Verte, elle se mange en salade ; mûre, en gratin.
- La carambole : joli petit fruit jaune à la forme curieuse (cinq côtes saillantes, quand on la coupe en largeur on obtient des étoiles à cinq branches). Un bon goût d'agrume, un peu acidulé quand elle est bien mûre.
- La patate douce : de couleur rose, au goût légèrement sucré. Se mange en légume bien sûr, mais sert aussi pour la préparation des desserts.
- Le corossol : une panse verte hérissée d'épines. On dit qu'il préserve de la grippe et même des coups de soleil (en glissant quelques feuilles sous son chapeau).
- Le fruit de la passion ou maracuja : fruit jaune de la passiflore, rond et lisse, qui renferme des délices.
- Les nombreuses variétés de bananes, de la banane-légume à la banane-fruit (les figues-dessert, les figues-rose au petit format).
- Et aussi : les papayes (vertes, coupées en lamelles pour la salade ou en gratin), oranges (décevantes), litchis, citrons verts, pamplemousses (les chadèques), fruits à pain, choux-pays, mangues (riches en vitamines et pauvres en sucre), pommes-cannelle, sapotilles (à goût de caramel, en salades de fruits ou en glace), ananas, noix de coco, etc.

Boissons

En tout, c'est 65 % du rhum produit qui est ainsi bu sur place. Depuis la victoire de la betterave sur le sucre roux, le rhum reste le seul débouché pour les plantations de canne à sucre datant de l’époque coloniale et de la monoculture. Riches en arômes complexes, les vieux rhums des Antilles comptent parmi les meilleurs du monde.
Et puis, bien sûr, les Antilles nous régalent de jus de fruits succulents et bon marché : corossol, mangue, maracuja, etc.