Traditions Saint-Martin

Religions et croyances

Adventistes, baptistes, méthodistes, témoins de Jéhovah... Pour beaucoup d’Antillais, la ferveur importe plus que le chemin. Dans les villages, la messe est suivie avec conviction.
Les premiers colons ont introduit et imposé la catholicisme aux esclaves marqués par leurs croyances africaines. Celui-ci, teinté de superstitions, leur a permis de conserver leurs croyances animistes et intégrant la religion des maîtres.

Aujourd’hui, les marchés sont toujours bien fournis en philtres, et les grands-mères préconisent encore le tulipier contre les zombies ou les graines de bambou porte-bonheur. Leur jardin est une vraie pharmacie : feuilles de cacao contre les dermatoses, feuilles de corossol contre l’insomnie, vin de kola pour donner un coup de fouet et, pour les estomacs chamboulés, feuilles de fruit à pain ou gomme d’acajou.

Les Antillais entretiennent également un rapport étroit avec leurs morts. Les veillées mortuaires servent à accompagner le mort jusqu’à sa dernière demeure, pour qu’il ne revienne pas, courroucé, tourmenter les vivants. La famille et les amis, réunis pour rappeler la mémoire du défunt et se raconter des histoire, peuvent parfois rire et chanter. Ils mangent aussi et boivent du rhum, en versant à terre, à chaque verre, une goutte pour le mort.

Fêtes

Le grand moment de l’année est évidemment le carnaval : côté français, il se déroule en février, comme en Guadeloupe, et se termine avec le mercredi des Cendres. Côté néerlandais, il dure 17 jours pendant la seconde moitié du mois d’avril, la parade principale coïncidant habituellement avec l’anniversaire de la reine Béatrice (le 30 avril).
En dehors de ce sommet festif de l’année, signalons la régate Heineken (début mars), l’Emancipation Day (le 1er juillet, côté néerlandais), ainsi que les jours fériés républicains côté français.