Routes

Depuis plusieurs années, le Portugal - aidé par les fonds de Bruxelles - s'est lancé dans une vaste entreprise de rénovation de son réseau routier. Et le résultat est bien visible ; désormais, on circule parfaitement bien sur l'ensemble du pays.
Attention, la police veille.

- Les autoroutes signalées par un A (autoestrada) s'entremêlent parfois avec les autoroutes E (Europa). Les autoroutes sont payantes (et plutôt chères), à l'exception de l'A22 dans l'Algarve mais plus pour longtemps, qui relie la ville de Lagos à la frontière espagnole. Limitation de vitesse : 120 km/h.
Attention : le péage avec barrière laisse de plus en plus la place au péage électronique, signalé par des panneaux « Electronic toll only ». Vous devrez donc vous procurer à l'avance, soit dans un bureau de poste (CTT-Correios) soit dans une aire de service, le dispositif nécessaire à votre règlement.
Équipement : 27 €, plus l'abonnement de 10 € minimum pour un véhicule léger, 20 € pour les plus importants. Fin 2011, cela concerne les autoroutes A28 (Porto-Caminha), les A4, A41 et A42 autour de Porto, les A17, A25 et A29 à l'ouest de la région Centre.

- Les routes principales (ancêtres des autoroutes) sont symbolisées IP (itinéraire principal) ou IC (itinéraire complémentaire). Limitation de vitesse : 100 km/h. Les routes IP4 et IP5, à 3 voies, sont les plus dangereuses du Portugal. Sur l'IP4 et l'IP5, les feux de croisement doivent être allumés de jour comme de nuit.

- Vous trouverez aussi les routes nationales = N. Pour les routes municipales, le symbole est M. Limitation de vitesse : 90 km/h.  

- En ville et dans les agglomérations, la vitesse ne dépasse pas 50 km/h. 

Dans le cas des autoroutes avec barrières de péages, des lecteurs nous ont signalé qu'après avoir dormi sur une aire d'autoroute reliant Setúbal à Lisbonne, ils se sont vu taxés de façon exorbitante au péage. La cause : le ticket d'autoroute n'était valable que 12 heures ! Faites bien attention à prendre votre ticket à l'entrée de l'autoroute.
Certaines cartes de paiement ne passent pas à certains péages. Prévoir de la monnaie au cas où.

Le train (comboio)

Pas la panacée, pour l'instant. Un indicateur des horaires, avec carte du réseau, paraît deux fois par an et est disponible dans les gares et les offices de tourisme, sur place, au 808-208-208 (numéro Azur) et sur cp.pt.
Par ailleurs, il y a des arrêts où il n'est possible que de monter ou que de descendre... Les retards sont quasi systématiques.
Les trains portugais étant souvent bondés, pensez à réserver suffisamment à l'avance. Pour les rapides (Alfa Pendular et Intercidades), la réservation est obligatoire.

Des billets (Rover Tickets) de 7, 14 ou 21 jours, permettant de se déplacer à volonté pour un prix fixe et en 1e classe uniquement, sont en vente dans les gares principales et dans les agences de voyages. Mais il ne semble pas que ces formules soient très rentables, à moins de vouloir connaître le pays de fond en comble... Valable uniquement sur les Regionais, Inter-Regionais et dans la région de Coimbra.
Réductions (souvent - 30 %) pour les moins de 26 ans ou sur présentation de la carte d'étudiant. Valable à partir du 91e km sur les Régionais et les Inter-Regionais. Et demi-tarif pour les plus de 65 ans.

Plusieurs catégories de trains : les Regionais (Regional au singulier) qui constituent le réseau le plus étendu, les Inter-Regionais (ce sont des omnibus) et les Intercidades (plus rapides que les premiers). L'Alfa Pendular, sorte de TGV portugais est le train qui relie l'extrême Sud (Faro) à l'extrême Nord (Braga), en passant par Lisbonne et Porto (entre autres).
En plus de la ligne Lisbonne-Coimbra-Guarda, les 2 trajets les plus fréquentés sont Lisbonne-Porto et Lisbonne-Faro.

L'autocar (autocarro)

Le réseau de bus, dense, est servi par de grands autocars confortables (pullman avec AC pour les longs trajets), plus rapides et plus fréquents que les trains, mais aussi souvent plus chers. Il est nécessaire de réserver plusieurs jours à l'avance en haute saison et la veille en mi-saison.
Les bus de la compagnie nationale Rede Expressos (de loin la plus répandue) effectuent des liaisons directes les entre villes importantes. D'autres compagnies privées desservent aussi pas mal de destinations intérieures : Eva, Renex, Rodonorte, Internorte, etc. Dans certaines régions, il existe des compagnies locales.

L'auto-stop

L'auto-stop est très peu pratiqué et assez difficile. Aussi nous ne conseillons pas ce mode de transport.