- Superficie : 25 810 km².
- Préfectures : Poitiers (préfecture régionale, Vienne), Niort (Deux-Sèvres),
Angoulême (Charente), La Rochelle (Charente-Maritime).
- Population : 1 700 000 habitants.
- Densité : 66 hab./km².
- Principaux secteurs d’activité : industrie du bois, agroalimentaire, cuir, agriculture (bovins, lait et céréales).
- Sites classés au Patrimoine mondial de l'Unesco : l'abbaye de Saint-Savin-sur-Gartempe (Vienne ; inscrite en 1983) ; la fortification Saint-Martin-de-Ré (Charente-Maritime ; inscrite en 2008) ; par ailleurs, 6 autres sites sont inscrits, depuis 1998, comme étapes sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle : les églises Saint-Hilaire-le-Grand de Poitiers (Vienne), Saint-Eutrope de Saintes (Charente-Maritime), Saint-Hilaire de Melle (Deux-Sèvres), Saint-Pierre d'Aulnay-de-Saintonge (Charente-Maritime), l'abbaye royale de Saint-Jean-d'Angély (Charente-Maritime) et l'hôpital des pèlerins de Pons (Charente-Maritime).
Économie
La population comme les activités se répartissent et s'équilibrent sur l'ensemble du territoire. Poitiers s'est certes hissée au rang de capitale régionale, mais n'étouffe pas.
Le PIB régional est inférieur de 20 % aux moyennes européenne et française.
L'agriculture reste un pilier de l'économie régionale, même si le nombre d'exploitations est en baisse. La population active dans le secteur agricole atteint 6,7 % (contre 3,8 % au niveau national). Le blé constitue la principale culture. Citons aussi le tournesol, le colza et le maïs.
Le Poitou-Charentes est aussi la première région pour l'élevage de chèvres. La région fournit plus de 60 % du lait caprin du pays. Les ovins et lapins arrivent également en bonne position. La production de bovins est significative.
Sur la façade maritime, l'activité se concentre sur la pêche. Les trois principaux ports (La Rochelle, La Cotinière et Royan) sont tournés vers la pêche au large, tandis que le bassin de Marennes-Oléron est spécialisé dans la petite pêche et la conchyliculture.
L'agroalimentaire constitue le secteur traditionnel de l'économie régionale. Le fleuron régional est le cognac. L'industrie régionale est assez diversifiée : industrie automobile et aéronautique, papier-carton, bois...
Le tertiaire représente un peu plus de 70 % des emplois régionaux. L'une des originalités du Poitou-Charentes est le nombre de compagnies d'assurances dont le siège a élu domicile à Niort ! Impossible de clore ce chapitre sans évoquer le tourisme, dont la contribution à l'économie régionale représente près de 8 % de son PIB.
