Argent, banques, change
La monnaie nationale
Comme leurs partenaires européens, les Pays-Bas ont adopté l'euro. Il restera donc à nos amis suisses et canadiens à convertir leurs monnaies respectives.
Les banques
On a le choix entre les guichets du GWK ou ceux des bureaux de change. C'est vite vu ! Les agences GWK sont situées dans les gares des principales villes et aux postes frontières.
Le change
Pour ceux qui en auront encore besoin, les grandes banques nationales offrent les meilleurs taux de change, ainsi que les bureaux de change GWK, qui prennent la commission la moins élevée de tous. Dans le centre des grandes villes, on trouve de nombreux petits bureaux de change privés. Attention ! Évitez-les à tout prix : les taux de change alléchants cachent des commissions qui peuvent atteindre 25 % !
On peut aussi changer de l'argent dans les hôtels et les campings mais, là encore, les taux de change ne sont pas du tout intéressants.
Changer aux guichets du GWK (ou à l'ABN-AMRO par défaut) et utiliser les kiosques de change uniquement en cas d'urgence.
Les cartes de paiement
Attention ! Beaucoup d'hôteliers, surtout à Amsterdam, semblent allergiques au règlement par carte de paiement. Renseignez-vous lors de la réservation ou prévoyez d'emporter suffisamment de liquide. De même, beaucoup de restos n'acceptent que les cartes locales, à la rigueur la MasterCard ou l'American Express, mais pas toujours la Visa. Idem dans les supermarchés.
- Distributeurs de billets : beaucoup de banques disposent de distributeurs automatiques en façade qui acceptent la MasterCard. Pour la Visa, le choix se limite à trois banques : GWK, VSB Bank et ABN-AMRO.
Budget
Hébergement
On insiste sur la nécessité de s'y prendre très tôt pour réserver : 2 ou 3 mois à l'avance ! À noter, la possibilité de bénéficier de réductions importantes assorties d'un passeport culturel doté de nombreuses gratuités. Selon la saison, les prix varient du simple au double, quand ce n'est pas au triple. À Amsterdam, les prix varient aussi en fonction du jour de la semaine.
Les prix sont indiqués pour deux personnes.
- Bon marché : de 30 à 65 € la chambre ; dans cette catégorie entrent les hostels, avec des lits en dortoir de 17 à 30 € la nuit.
- Prix moyens : de 65 à 90 € la chambre.
- De chic à plus chic : de 90 à 140 € la chambre.
- Encore plus chic : plus de 140 € la chambre.
Pensez
à vous faire préciser si les taxes de séjour sont comprises dans le prix. Si ce
n'est pas le cas, il vous faudra ajouter 5 % au prix de la chambre.
Restauration
Le moins cher consiste à manger debout aux multiples kiosques à
poisson ou... à frites !
Les prix sont indiqués pour une personne.
- Très bon marché : moins de 5 €.
- Bon marché : de 5 à 15 €.
- Prix moyens : de 15 à 25 €.
- Chic : plus de 25 €.
Les musées
La plupart sont payants et chers, de 7 à 14 €. On ne parle même pas des expos temporaires, souvent dans les 20 €. Peu d'entre eux proposent des réductions pour les étudiants. En revanche, les moins de 16 ou 18 ans paient moins cher.
L'I Amsterdam Card permet aussi de substantielles économies, à condition... de l'amortir !
À signaler l'existence d'une carte d'accès permanente annuelle, valable dans 400 musées ! Son prix varie : 40 € en tarif plein, 20 € pour les moins de 19 ans. Cette carte s'amortit en quatre ou six musées.
Les sorties
Alors là, c'est génial ! Écouter un groupe de jazz ou danser pour 5-10 €, boire une bière pour 3 € dans un endroit à la mode, ça permet d'égrener le chapelet des lieux de nuit sans se mettre sur la paille.
Achats
On ne saurait passer sous silence la poterie rustique (principalement vert et rouille) imitant celle qui ornait autrefois les cuisines hollandaises. Elle provient généralement des petites localités frisonnes de Makkum et Workum.
- C'est à Hindeloopen que l'on fabrique des meubles en bois peint.
- Les sabots de bois : difficile de résister aux étalages de dizaines de klompen, de bois brut, vernis, sculptés de motifs ou bariolés. Très légers, ils peuvent s'avérer d'excellentes chaussures de jardinage pour finir, pourquoi pas, en pots de fleurs.
- Tous les objets et la vaisselle de style « vache » avec des grandes taches noires et blanches. Rigolo.
- Des marais et polders proviennent les roseaux qui servent à la confection d'innombrables articles de vannerie, dont on ne trouve pas toujours l'équivalent en France, et que l'on pourra acquérir surtout en Zélande.
- Les oignons et les bulbes de fleurs devant être contrôlés par le service phytopathologique, il est préférable de se les faire expédier par les fleuristes hollandais, qui connaissent les prescriptions légales.
- Parmi les spécialités gastronomiques de la Hollande, citons les chocolats (surtout l'amer, dit puur) et les fameux fromages d'Edam et de Gouda, l'anguille fumée (gerookte paling), le genièvre, le curaçao et les liqueurs diverses.
- Mentionnons enfin les cigares et les différents tabacs, traditionnellement en provenance de Sumatra.
- La faïence de Delft : voir la rubrique « Traditions ».
- Les vitraux : les Hollandais en raffolent. Vous trouvez quantité d'échoppes de verriers à qui vous pourrez même demander du sur-mesure. Art déco, classique, contemporain, il y en a pour tous les goûts !
- Si les CD sont au même prix que partout, voire un tantinet plus chers, on a repéré chez les disquaires des promos incroyables. Surtout, les Hollandais cultivent un certain goût pour les années 1980.
- Des produits de la mode et du design parfois assez avant-gardistes : vêtements, accessoires, articles de déco...
