Argent, banques, change

La monnaie officielle est le guaraní (pluriel : guaraníes), qui ne s’utilise qu’au Paraguay. Elle utilise des valeurs très élevées. En effet, on trouve des billets de 1 000, 5 000, 10 000, 50 000, voire 100 000 Gs.
1 € = environ 7 050 Gs.
Les dollars américains et les euros y sont acceptés, mais la monnaie américaine est bien plus répandue.
Les banques sont ouvertes le matin du lundi au vendredi.

Change

Il est conseillé de venir au Paraguay avec des liquidités, car si les bureaux de change (casas de cambio) sont très nombreux (on en trouve tous les 30 m), les distributeurs de billets sont presque inexistants. Nous n’en avons trouvé que deux ou trois dans le centre d’Asunción, la capitale.
Il est recommandé de changer de l’argent dans ces bureaux sécurisés (3 à 5 % de commission) plutôt qu’auprès des vendeurs de devises ambulants qui vous solliciteront quasiment à tous les coins de rues.

Chèques de voyage et cartes de paiement

Les chèques de voyage sont échangeables dans les bureaux de change, qui prennent 3 à 5 % de commission.
Les cartes de paiement Visa et MasteCcard sont utilisables dans les grandes établissements (magasins, restaurants et hôtels), mais pas dans les petits ni dans les villages reculés. En cas de paiement par carte, il faut compter des frais supplémentaires d’environ 10 à 12 %.

Budget

Le Paraguay est l'un des pays les moins chers d’Amérique latine. Il est encore plus accessible que ses voisins limitrophes, l’Argentine et le Brésil. On ne s’étonnera donc pas que les villes frontalières soient de vastes marchés où les Sud-Américains des pays plus prospères viennent faire de bonnes affaires et repartent parfois avec des cars entiers de produits électroménagers ou hi-fi. Il faut considérer que pour eux comme pour les autres visiteurs étrangers, on fait toujours une affaire au Paraguay.
Le coût de la vie étant très peu élevé au Paraguay et les prix « spécial touriste » peu répandus, on peut aisément y aller avec un budget réduit. Les prix sont soit en guaranis, soit en dollars.

Hébergement

Les pris suivants s'entendent pour une chambre double. Les hôteliers affichent en priorité les prix en dollars américains.

- Bon marché : entre 3 et 10 US$. Se méfier tout de même car il y a beaucoup d’endroits incertains dans cette gamme de prix.
- Prix modérés : entre 10 et 30 US$.
- Chic : entre 30 et 50 US$.
- Plus chic : 50 US$ et plus ; hôtels de très grand luxe, logements vraiment hauts de gamme.

Restauration

Les prix suivants se réfèrent à un repas pour une personne.
- Bon marché : entre 1 et 3 US$ par personne.
- Prix moyens : entre 3 et 7 US$ par personne.
- Plus chic, voire très chic : entre 7 et 15 US$ par personne.

Sorties

Une bière coûte moins d’un dollar (environ 4 000 Gs pour la plus chère). Il existe des bars et des boîtes de nuit, mais la vie nocturne n’est pas très intense, du fait de l’insécurité qui règne dans les villes. Toutefois, si les rues de la capitale sont désertées les soirs de semaine, ce n’est pas le cas pendant le week-end et on a bien du mal à trouver une place pour se garer ou pour manger.

Transports

- Le bus : c’est le moyen de transport le plus répandu. On trouve des bus de ville et des cars omnibus dans les campagnes. Il faut compter environ 7 à 10 US$ pour faire 400 km, en fonction des compagnies de bus empruntées.
- L'avion : il existe des vols intérieurs entre les quatre grandes villes du pays. Il faut compter de 40 à 70 US$ pour un aller au départ d’Asunción. Le Paraguay est aussi connecté au Brésil et à l’Argentine par le réseau aérien ; les vols varient de 70 à 100 US$.
- Le taxi : plus cher que le bus, mais très utile dans certains endroits où le réseau des transports est chaotique ou inexistant. Même au fin fond de la campagne, vous trouverez un équivalent sud-américain du « taxi-brousse ». En ville, il faut compter environ 2 à 3 US$ pour une course moyenne et 5 US$ (20 000 Gs) pour une très longue course ; les prix sont moins élevés dans les zones rurales.
- Location de voiture : le prix de location des véhicules automobiles est très élevé ; presque aussi cher qu’aux États-Unis. Les premiers prix avoisinent les 65 US$ par jour. Il est toutefois peu recommandé de louer une voiture étant donné le coût excessif et la conduite hasardeuse et dangereuse des locaux.