Sécurité

La criminalité a tendance à augmenter dans les grandes villes du pays, en raison de la pauvreté et de la présence de plus en plus grande de la mafia turque. Cependant, l’Ouzbékistan reste un pays sûr même pour ceux qui voyagent seuls par les moyens locaux, et les précautions d’usage concernant les pickpockets sont en général suffisantes.
Les plus grands problèmes pour le touriste seront posés par la police corrompue et toujours à la recherche d’un bakchich ou d’un racket profitable. De ce point de vue, il est recommandé d’éviter certaines stations de métro où les touristes individuels sont systématiquement fouillés et rackettés par la police.
Concernant la population, autant dire que l’agressivité n’est pas dans la culture des Ouzbeks et que même très loin des sentiers battus, l’hospitalité est toujours de mise et le voyage est rarement troublé par un sentiment d’insécurité.

Voyage

- Transports : le voyage en train est peu recommandé sur la partie Boukhara-Noukous en particulier la nuit (vols, trafics, agressions), mais les autres lignes sont sûres. Voyager en bus ne pose aucun problème, et en général les autres passagers lieront connaissance avec vous très rapidement. Il arrive que certains deviennent désagréables s’ils abusent de la vodka, mais rarement agressifs, et les autres passagers se chargent de le mettre à l’écart. Les taxis affrétés via les hôtels ou B&B sont sûrs, ainsi que ceux que vous prendrez dans les points de rassemblement de taxis.
- Voyager seule : mis à part les traditions musulmanes qui laissent la femme un peu à l’écart, voyager seule ne pose pas de problème majeur. Dans les transports locaux, asseyez-vous de préférence près d’une femme et tâchez de nouer contact. Les hommes restent polis, mais la femme occidentale est souvent considérée comme « facile » et a priori d’autant plus conciliante qu’elle voyage seule, et qu'elle est donc non mariée.
- Voyager de nuit : prendre des bus ou des taxis la nuit est un moyen pratique de faire des étapes compte tenu de la durée des trajets. La sécurité est quasi totale : tout le monde dort. Dans les villes, l’éclairage est inexistant dans certaines zones. En les évitant, vous éviterez aussi de rencontrer des rôdeurs avinés ou de tomber dans un trou ou une bouche d’égout. La tradition de vie nocturne en Ouzbékistan est très faible, et mis à part les quartiers des restaurants et boîtes de nuit, le reste de la ville est désert et obscur dès la tombée de la nuit.

Argent et objets de valeur

Compte tenu de la difficulté à trouver des distributeurs bancaires hors de Tachkent, il faudra systématiquement passer par la NBU (New Bank of Uzbekistan) pour faire usage de la carte de paiement ou de chèques de voyage. Demandez des petites coupures, 100 ou 200 soums. Compte tenu des faibles chances de se faire voler ou braquer, il est possible de se déplacer avec sur soi l’intégralité de la somme prévue pour le voyage, mais à condition qu’elle soit bien répartie et cachée dans les vêtements et les bagages. Là encore, c’est la police qui cherchera à trouver les dollars ou les euros et à les confisquer ou à les escamoter.
Si vous décidez de changer vos devises au marché noir, faites-le avec une connaissance dont vous êtes sûr : la police est présente dans les bazars et sévit contre ce type de pratiques.
Il est conseillé de ne porter ni bijoux, ni montre apparente. Les hôtels disposent de coffres dans les chambres ou à la réception.

Zones interdites

Quelques rebelles ont trouvé refuge dans les montagnes des zones frontalières. Ces zones sont bien délimitées et, de toute manière, interdites. Si vous vous y perdez, c’est en général à la police ou à l’armée que vous aurez à vous expliquer ce qui peut être tout aussi désagréable. Le danger islamiste a été beaucoup gonflé par le gouvernement pour faire taire l’opposition et s’assurer les subsides américains dans le cadre de la lutte contre le terrorisme.