Les trolls

Personnages issus de la culture populaire rurale. On les voit partout. Les boutiques de souvenirs déclinent leurs vilaines trognes de gnomes ricanants avec leur nez grotesque sous toutes les formes. On dit d'eux qu'ils vivent dans les montagnes et qu'ils ne se montrent que la nuit, d'ailleurs sous des apparences destinées à tromper les humains.
Un conseil : si vous rencontrez un troll, surtout ne le contrariez pas, ses colères sont réputées pour être terrifiantes.

Savoir-vivre et coutumes scandivaves

Les baignades

Vraiment, on conseille fortement car ça fait du bien. Vivifiantes comme tout. Mais dans les fleuves, les torrents ou la mer, deux conditions impératives sont à respecter : ne pas y rester plus de 5 à 10 mn et surtout ne pas nager, ne serait-ce que deux ou trois brasses, sans avoir pied. Il est angoissant de sentir tous ses muscles se bloquer subitement.
La température des lacs en Suède, lors d'un été ensoleillé, se révèle souvent plus adaptée aux peaux les plus frileuses.

Le sauna

D'origine finlandaise, il existe différents genres de saunas. Dans les villes, il y a les saunas des hôtels et des motels, les saunas publics, les saunas dans les immeubles d'habitation, les saunas privés, ou appartenant à des clubs. À la campagne, les fermes et les maisons de vacances ont leurs saunas situés au bord de l'eau. On en trouve souvent dans les campagnes et même dans les auberges de jeunesse.

Le but du sauna est d'activer la circulation du sang par alternance du chaud et du froid. D'abord, une chaleur par bain de vapeur atteignant 80 à 100 ^oC, encore accentuée par l'évaporation de l'eau jetée sur les pierres chaudes. Pour se refroidir vite, on plonge dans un lac ou dans la mer, ou l'on prend une douche froide. L'étuve est toujours construite en bois avec des gradins, la température étant de plus en plus élevée à mesure que l'on monte. La qualité du poêle est essentielle. La circulation de l'air et le degré d'humidité doivent être bien réglés. Un sauna trop sec et trop chaud est à éviter. Un bain de sauna ne doit jamais constituer une compétition d'endurance, mais un excellent moyen de détente.

La petite cabane dans la nature

Comme leurs voisins scandinaves, les Norvégiens partent en hyttetur (escapade dans les cabanes en pleine nature). Ces petites « résidences secondaires » sont de coquets petits chalets en bois au confort rudimentaire (parfois sans eau ni électricité, et presque toujous avec les w.-c. à l'extérieur). Elles sont le plus souvent perdues dans des coins de nature superbe.
Les Norvégiens s'y réfugient le week-end ou pendant les vacances pour retrouver le contact avec la nature.

L'égalité des sexes

Messieurs, sachez que dans ces pays il n'est pas rare que l'on se demande quel est le soi-disant « sexe fort », tellement ces dames savent ce qu'elles veulent (ou ne veulent pas). Vous mettez les pieds sur un terrain où, depuis des décennies, les femmes, puis les gouvernements successifs, se battent pour instaurer l'égalité des sexes. On le remarque notamment à la composition des gouvernements ou assemblées, où l'on frôle régulièrement le moitié-moitié quant à la répartition des sexes.
La Norvège, la Suède et le Danemark sont par ailleurs, depuis longtemps déjà, des adeptes de la discrimination positive, ayant adopté les quotas de représentation féminine en politique, favorisé l'emploi des sexes sous-représentés dans certaines professions : ne vous étonnez donc pas de voir des femmes videurs à l'entrée des boîtes de nuit et de nombreux papas discutant biberons et couches-culottes dans les parcs.

Le klem

On ne se fait pas la bise en Scandinavie. Pour une première rencontre, on se tend plutôt la main (souvent en déclinant son prénom).
En revanche, excepté dans le milieu professionnel, une fois les connaissances faites (et si le courant passe), ce sont les grandes accolades à l'italienne, auxquelles on mêle un joue-contre-joue. C'est ce que l'on appelle en norvégien le klem.
On échange un klem entre amis, dans une famille, entre amoureux, pour se consoler, partager une bonne nouvelle, se faire plaisir...

La propreté scandinave

Dans tous les pays scandinaves, propreté exceptionnelle des lieux publics (y compris les w.-c.), à de rares exceptions près. Dire qu'un hôtel suédois est propre relève de la lapalissade.
En Norvège, il est de tradition d'ôter ses chaussures en entrant dans les maisons. Vu le climat, on comprend aisément qu'il s'agit d'une question de survie pour les traditionnels parquets de bois clair. Il n'est pas rare, lors d'une soirée, que les gens apportent dans leur sac une paire de chaussures plus élégantes et propres. Avant de partir, faites donc la chasse aux chaussettes trouées dans votre sac !

La fièvre du samedi soir (et du vendredi aussi)

Vous connaissez l'histoire de Dr Jekyll et Mr Hyde ? C'est un peu l'histoire du Scandinave, quand l'homme sage, taciturne et sobre toute la semaine se transforme le vendredi soir en un être imbibé et totalement désinhibé.
Et cela concerne tout le monde. Quel que soit l'âge, le sexe et le milieu social, tout le monde sort boire un coup et danser. Néanmoins une règle est respectée : celui qui ne boit pas prend le volant. Autant vous dire qu'il est inutile d'appeler un taxi vers 2 h du matin un samedi ou un dimanche matin : c'est l'heure de pointe ! Quant aux files d'attente pour ces taxis sacrés, elles sont longues et bien animées.
Cette activité fiévreuse de fin de semaine est particulièrement marquante en Norvège. On n'absorbe donc pas la moindre goutte d'alcool dans la semaine, mais alors le week-end...

Fêtes et jours fériés

Voici quelques fêtes à dates fixes, mais on ne parle pas ici des dizaines de festivals de musique et de théâtre qui ont lieu dans tout le pays. L'office du tourisme possède un calendrier gratuit et bien fait de toutes les manifestations culturelles.

- Le Nouvel An.
- Du jeudi saint au lundi de Pâques.
- Le 1er mai.
- Le 17 mai : fête nationale.
- L'Ascension.
- Le lundi de Pentecôte.
- Le 23 juin : fête de la Saint-Jean.
- Noël et le lendemain de Noël.