Argent, banques, change

Monnaie

La monnaie est le córdoba oro (C$), aussi appelé peso, est divisé en 100 centavos. Il existe des billets de 10 à 500 córdobas et des pièces (assez peu utilisées) de 10, 25 et 50 centavos, 1 et 5 córdobas.
En février 2012, 1 € = 30 C$, et 100 C$ = 3,30 €.

Change

- Le dollar américain est la seule devise convertible au Nicaragua. Il est donc impossible de changer des euros. Le dollar américain, monnaie étrangère de référence, est même souvent accepté en lieu et place du córdoba. Assurez-vous d’avoir des billets en bon état ; dans le cas contraire, ils risqueraient d’être refusés.
- Une fois à l’aéroport de Managua, vous ne pourrez pas changer vos euros, alors prévoyez quelques billets verts.
- L’euro est changé par la plupart des grandes banques de Managua et par le réseau Banco de Finanzas (BDF) dans tout le pays.
- On change au choix dans les banques, les casas de cambio ou auprès des cambistas, des changeurs de rue assermentés (avec carte plastifiée officielle). Le taux offert par les derniers est légèrement meilleur, mais le risque plus grand... Mieux vaut changer en plein jour, sans se cacher (cette activité est légale) et éviter toute autre situation. Dans tous les cas, demandez des petits billets : ceux de 100 córdobas et plus sont difficiles à utiliser, les commerçants ayant rarement assez de monnaie.
- Les banques sont en général ouvertes du lundi au vendredi de 8h à 12h ou 12h30 et de 13h ou 13h30 à 16h30, le samedi de 8h30 à 12h.
- Évitez les chèques de voyage, difficiles à changer. Certains hôtels les acceptent, mais avec une commission de l’ordre de 5 %.

Paiement

- On trouve aisément des distributeurs automatiques de billets à Managua et le réseau s’étend progressivement à tout le pays (côté caraïbe exceptée). Évitez d’y avoir recours de nuit et privilégiez les distributeurs des centres commerciaux et stations-service.
- Les cartes bancaires Visa, MasterCard et American Express sont désormais bien acceptées à Managua et dans les principales zones touristiques.

Budget

Vous vous en doutiez : le Nicaragua n’est pas un pays cher. On peut parfaitement envisager d’y passer un petit mois pour 500 € à condition de ne pas être exigeant en termes de confort (hospedajes basiques) et de ne voyager qu’en bus. Cela dit, en campant dans les meilleurs hôtels et en louant un 4x4, on peut aussi voir le budget s’envoler vers les 1 000 € la semaine... Tout dépendra donc de vous.

Hébergement

Le petit déjeuner est souvent compris pour les hôtels de catégorie « prix moyens », parfois aussi pour les « bon marché » et les plus abordables des « chic ». Par contre, on paye en plus dans les casas de huespedes et les hôtels internationaux. Des taxes de 15 % s’ajoutent aux tarifs mentionnés ci-dessous.

- Très bon marché : 10-15 C$ (0,30 à 0,50 €) pour un hospedaje ou une casa de huespedes avec salle de bains partagée (elle est parfois privée, mais toujours rudimentaire). Beaucoup sont situées dans des quartiers bruyants (marché, terminal de bus...).
- Bon marché : 15-25 C$ (0,50 à 0,80 €) la double dans un petit hôtel ou une posada familiale sans prétention. Pour ce prix, bains privés garantis.
- Prix moyens : 25-50 C$ (0,80 à 1,70 €) vous paieront une chambre avec air conditionné à peu près partout. Rien de luxueux encore, mais la TV, parfois une piscine, un service de laverie, un accès Internet, quelques jolies touches de déco.
- Chic : 50-80 C$ (1,70 à 2,70 €) pour la plupart des belles adresses et jusqu’à 200 C$ (6,70 €) dans les quelques chaînes internationales de Managua.

Restauration

- Très bon marché : 50 C$ (1,70 €) ou moins pour un petit déj, un repas ou un menu du jour roboratif dans un comedor populaire.
- Bon marché : 50-100 C$ (1,70 à 3,30 €). Là, il y aura peut-être une nappe sur la table !
- Prix moyens : 100-200 C$ (3,30 à 6,70 €) pour un excellent repas garanti et une chance de trouver un peu plus de légumes frais.
- Plus chic : plus de 200-250 C$ (6,70-8,30 €), catégorie réservée aux grands hôtels et aux meilleures tables internationales de Managua et San Juan del Sur.

Transports

- Bus : très bon marché, de l’ordre de 1 C$ (0,03 €) pour 50 km. Supplément de 50 % pour les bagages. Les bus internationaux sont plus confortables mais un peu plus chers. Comptez à partir de 20 C$ (0,70 €) pour un trajet Managua - San José (Costa Rica).
- Voiture de location : particulièrement bon marché, avec d'impressionnantes promos chez les loueurs internationaux. Sinon, on trouve en tout temps des tarifs à 140-150 € la semaine pour une petite voiture (catégorie A), hors assurances mais avec kilométrage illimité et taxes incluses. Pour un 4x4, comptez au moins le double.

Quelques prix courants

- Une « glace » maison vendue aux carrefours : 1-2 C$ (moins de 0,10 €).
- Une bouteille d’eau : 8 C$ (0,30 €).
- Un soda : 8-12 C$ (0,30-0,40 €).
- Un nacatamale (voir « Cuisine et boissons ») : 10-15 C$ (0,30-0,50 €) .
- Accès Internet (30 min) : 10-20 C$ (0,30-0,70 €) .
- Une course de taxi dans une ville de province : 20 C$ (0,70 €).
- Une entrée au musée : 20-40 C$ (0,70-1,40 €).

Pourboire

Inconnu dans les comedores et autres cafetínes, il a fait son apparition dans des hôtels et restaurants de Managua et dans les zones touristiques, atteignant 10-15 % (à l’américaine). Certains établissement incluent directement ce pourboire à la note ou la facture.
Si vous avez une voiture de location, une propina de 10-20 C$ au « gardien » du lieu vous évitera bien des désagréments (vols, rayures...).