Quelques dates historiques
- Vers - 500 : une grande nation gauloise, les Volques, prend
ses quartiers dans la région.
- Vers - 300 : l'une de leurs tribus, les Tectosages, s'établit
à Toulouse. Bonnes terres, bonne position : ils s'enrichissent.
- Ier siècle av. J.-C. : la romanisation fait mouche, important avec elle du vin italien.
- Ier siècle apr. J.-C. : le vin n'est plus italien,
mais de Gaillac et de Millau. Toutes les villes gauloises se sont romanisées
: Cahors, Auch, Eauze, Albi...
- IIIe siècle : Toulouse occupe la 3e place en Gaule. On n'oublie pas d'y persécuter les chrétiens
: l'évêque saint Saturnin meurt attaché à la queue d'un taureau.
- IVe siècle : ici aussi, l'anarchie menace : le centre
de gravité se déplace vers les campagnes, où les villae des riches propriétaires
préludent à la splendeur des futurs châteaux.
- 406 : invasion des Vandales, les bien nommés. La légende veut
qu'ils aient épargné Toulouse à cause des mérites de son pasteur, saint Exupère.
- Vers 420 : snobant saint Exupère, les Wisigoths s'emparent de
Toulouse. Chance : ce sont les plus civilisés de tous les barbares. Et résistants
: Théodoric (Dietrich) arrête même Attila. Le royaume wisigothique englobe bientôt
l'Espagne et le Languedoc. Toulouse, qui a rang de capitale, vit un petit Siècle
d'or.
- 507 : Clovis annexe la région.
- 721 : le comté franc d'Aquitaine s'est rendu indépendant. Il
défend Toulouse contre l'Arabe Azama.
- 767 : Pépin le Bref, roi des Francs, reprend Toulouse au successeur
d'Eudes.
- 844 et 874 : les Normands assiègent Toulouse.
- XIe siècle : la région se divise en comtés : Foix,
Rouergue, Carcassonne et Toulouse, dont les comtes étendent bientôt leur influence
sur tout le Midi.
- 1099 : les Méridionaux sont à la pointe de la première croisade.
Le comte de Toulouse refuse le trône de Jérusalem, mais se taille un comté au
Liban.
- 1177 : Toulouse et Barcelone se disputent le Midi. Un des alliés
de ce dernier, le vicomte de Carcassonne, est aussi protecteur des cathares.
Le comte de Toulouse croit habile de dénoncer l'hérésie au pape. Mauvais calcul...
- 1208 : un écuyer du comte de Toulouse assassine le légat du
pape. C'est le début de la croisade. Les armées du Nord descendent exterminer
les albigeois. Le comte de Toulouse va-t-il leur prêter main forte ou bien secourir
ses vassaux ? Il atermoie. Il y perdra ses États, qui reviendront dans l'escarcelle
de Saint Louis, et peu à peu, la France que l'on connaît prend corps.
- 1213 : bataille de Muret, gardée par les croisés. Défaite du comte de Toulouse, soutenu par le roi d'Aragon.
- 1229 : les grands moyens sont mis en œuvre pour combattre l'hérésie
albigeoise, avec la création de l'université de Toulouse, parrainée par l'ordre
des dominicains, prompts à défendre l'orthodoxie. Ils y excellèrent, jusqu'à
l'excès.
- XIIe-XIIIe siècles : multiplication des
bastides, castelnaux et sauvetés.
- Début du XIVe siècle : guerre de Cent Ans, pestes,
brigandages... Toulouse perd la moitié de sa population.
- 1420 : Toulouse et le Languedoc sont les derniers fidèles du
dauphin Charles. Jeanne d'Arc leur donnera raison.
- 1444 : naissance du Parlement de Toulouse. Il juge, administre
et répartit l'impôt.
- 1562 : la Réforme s'est enracinée à Castres, à Montauban et
dans l'Ariège. L'expulsion des protestants de Toulouse donne le signal des guerres
de Religion : 40 années de dévastations.
- XVIe siècle : le pastel albigeois enrichit Toulouse.
Il sera détrôné par une autre teinture, l'indigo des colonies.
- 1629 : comme le roi enlève au Parlement le droit de répartir
les impôts, le Languedoc se soulève. Chef des émeutiers, le duc de Montmorency
est décapité à Toulouse. Désormais, la région se tiendra tranquille, d'autant
qu'à Alès Richelieu a signé l'édit de grâce qui met fin au cycle infernal des
guerres de Religion.
- Révolution : la région opte pour la Convention, sans excès.
- XIXe-XXe s : désenclavé, le Midi toulousain succombe à la concurrence. Il perd le quart de sa population.
- 1942-1945 : les résistances française et espagnole font transiter de nombreux juifs, dont beaucoup d'enfants, d'Espagne vers Toulouse ou Londres à travers les Pyrénées.
- 21 septembre 2001 : explosion de l'usine chimique AZF à Toulouse. Trente morts et 2 500 blessés.
- Décembre 2004 : ouverture du viaduc de Millau, le plus long pont en acier du monde, le plus haut pilier aussi...
- 16 mars 2008 : Pierre Cohen, membre du Parti socialiste, devance Jean-Luc Moudenc au second tour des élections municipales et devient le nouveau député-maire de Toulouse.
- 24 janvier 2009 : la tempête Klaus fait de nombreux dégâts dans tout le Sud-Ouest de la France. Neuf départements, dont la Haute-Garonne, le Gers et les Hautes-Pyrénées, sont déclarés en état de catastrophe naturelle.
- 2011 : construction du futur musée dédié à l'œuvre de Pierre Soulages, au cœur du Foirail de la ville de Rodez. Ouverture prévue début 2013.
Bastides : la psychose sécuritaire
Pas facile de cultiver son jardin entre le roi de France et le roi d'Angleterre, en pleine guerre de Cent Ans. Du grand au petit seigneur, temporel ou ecclésiastique, chacun s'employa donc à fonder de nouveaux villages, plus sûrs parce que fortifiés.
Aux XIe et XIIe siècle, les abbayes créèrent des centres de peuplement et de défrichement appelés « sauvetés » et protégés des guerres par la paix de Dieu (interdiction de se battre le dimanche et les jours fériés).
Les bastides, elles, procédèrent d'une urbanisation systématique. Dans tout le Sud-Ouest, elles sont quelque 500 à avoir été édifiées aux XIIIe et XIVe siècles. Pour y attirer les manants, les seigneurs les paraient de noms magiques : Barcelone, Cologne, Pavie, Florence. Les manants s'y voyaient comblés d'avantages tels que le statut d'homme libre ou, comme le prescrivit Henri IV à Réalmont, l'exemption d'impôts. Ce mouvement rejaillit sur les grandes villes, où les hobereaux durent se montrer plus accommodants en accordant des privilèges aux bourgeois.
Curieux villages, en tout cas, que ces castelnaux, bastides et autres sauvetés. Ici, point de château, c'est le bourg tout entier qui serre ses maisons de poupée dans les remparts, selon un plan gracieusement géométrique.
