Cuisine

On déjeune très tard, entre 14h et 16h30. Mais il faut dire qu'à la place de notre petit déj, on prend un repas consistant sur les coups de 10h ou 11h: l'almuerzo. Le soir, les restos servent le dîner jusqu'à 21h ou 22h, plus tard dans les grandes villes. En réalité, les Mexicains ne mangent guère au dîner.
Les Mexicains sont des pros du petit déj, qui est servi de 8h à 12h (voire 13h) dans presque tous les restos. C'est donc super pour bruncher, et ensuite on dîne tôt. Il existe en version continental (avec toasts et marmelade), mexicano (viande ou œufs et piments !) ou americano (œufs, muffins et pancakes).

Les restaurants

On trouve au Mexique des restaurants pour toutes les bourses et tous les goûts. Du moins cher au plus chic :
- les puestos, petits bouis-bouis ambulants ;
- dans chaque ville ou même village, il y a un mercado de la comida à l'intérieur du marché principal, concentration de petits étals (les comedores) qui servent une nourriture typique et bon marché ;
- les fondas, petits restaurants traditionnels qui servent des menus complets, la fameuse comida corrida. On y mange généralement une bonne cuisine familiale, pour trois fois rien ;
- les restaurants de chaîne, genre Vip's, Sanborns, 100 % Natural ou autres Wing's. C'est plus soft, plus cher mais parfait pour mettre l'estomac en vacances.
- Il y a enfin une grande variété de restaurants : quelques restos très classe proposent de la « nouvelle cuisine mexicaine », cuisine internationale (plats d'inspiration française), végétarienne (dans les villes et les endroits touristiques), des restos italiens, des pizzerias (pizzas chères et rarement très italiennes...), des japonais (bof), quelques chinois (rares) et les inévitables fast-foods.

Le piment (chile)

Vous n'y couperez pas ! C'est la substance qui confère son piquant au chile, le fameux piment mexicain. Il paraît qu'il y en a plus de 250 variétés ! Le moins brûlant est le chile Poblano, qu'on utilise farci de viande. N'hésitez pas à manger épicé. Cette nourriture est parfaitement adaptée au pays : elle fait transpirer, élimine les toxines et chasse les moustiques. Et les piments désinfectent, en plus d'être une bonne source de vitamines A et C. Les Mexicains s'en servent également pour guérir la cruda (gueule de bois) !

Avertissement : les chiles les plus brûle-gorge sont souvent les plus petits.

Quelques plats courants

Certains parmi les plus typiques ont une origine précolombienne.
Dans le centre du pays, on pourrait dire qu'il s'agit d'une cuisine de paysans pauvres, à base de farine de maïs, qui peut atteindre un certain raffinement. Au Yucatán, les saveurs deviennent plus variées. Dans le Nord, on mange de bonnes viandes bovines, et sur les côtes beaucoup de poisson et quelques fruits de mer...

- La tortilla : la base de tout. Préparée avec des grains de maïs (ou plus rarement de blé) détrempés dans une mixture de chaux et d'eau. On lui donne la forme d'une galette.
- Le taco : tortilla garnie de viande de bœuf, de porc, de poulet, de foie ou de cervelle. Le sandwich mexicain, quoi !
- L’enchilada : tortilla bourrée de viande ou de poulet, avec du fromage, mijotée dans une sauce au piment, avec de la tomate et des oignons.
- La quesadilla : tortilla garnie au choix de fromage, viande, champignons, flor de calabaza (fleur de courgette), cervelle…Elle peut être frite dans l’huile ou cuite sur une plaque.
- Le guacamole : purée froide d'avocat additionnée d'oignons et de coriandre fraîche, avec un filet de citron vert. Un vrai délice, un must.
- Les chilaquiles : morceaux de tortillas frites avec des oignons, du fromage râpé, du chile rouge et de la crème fraîche. Assez lourd.

- Les tostadas : tortilla garnie de purée de haricots rouges, de viande ou de poulet. Salade, avocat et crème fraîche. Pas spécialement light mais très bon.
- Les gorditas : « petites grosses » en bon français. Petites galettes épaisses, nature ou fourrées au fromage, à garnir de l'accompagnement de son choix.

Les fruits

Le Mexique est le paradis des fruits tropicaux : ananas, bananes, papaye, fruit de grande consommation, mangue, goyave ; et d'autres moins connus. 

Boissons

- La bière : presque une boisson nationale. Certes, Jacques Chirac a rendu célèbre la Corona. On connaît aussi la Sol qui est servie dans le monde entier. Il existe des dizaines d'autres marques de bière mexicaine.
- Principaux concurrents de la bière, les innombrables sodas et autres boissons gazeuses, parfois énergétiques, aux saveurs chimiques, inondent le marché mexicain. Les refrescos occupent la moitié du frigo.
- Les jus de fruits : on les rencontre sous plusieurs formes, à tous les coins de rue pour trois fois rien chez les vendeurs ambulants, ou en bouteille, en berlingot ou en canette dans les épiceries. Les meilleures marques (très sucrées) sont Jumex et Del Valle. Les licuados sont des fruits mixés avec du lait, la version mexicaine du milk-shake.
- L'agua fresca : une autre boisson fameuse et typique, appelée aussi agua de sabor (eau de saveur). Elle est servie notamment avec le menu du jour dans les restos populaires. C'est un jus de fruits allongé d'eau plate.
- L'eau : une boisson que les Mexicains ne consomment presque pas. En tout cas, jamais au restaurant. On ne boit pas celle du robinet ! Si vous commandez une eau minérale, on doit vous apporter la bouteille parfaitement capsulée.
- Ne quittez pas le Mexique sans avoir goûté à la tequila, LA boisson nationale. Plus de 500 marques et autant de bouteilles. Boire la tequila est une véritable cérémonie.
- À Oaxaca, la boisson du coin est le mezcal. Comme la tequila, c'est un alcool d'agave, le maguey, obtenu à partir du cœur de ce cactus.
- L'alcool préhispanique s'appelle le pulque. Il est fait à base de maguey, fermenté au lieu d'être distillé. On peut le boire nature ou fruité.
- Les vins mexicains sont nombreux et proviennent pour la plupart de Basse-Californie et de l'Hidalgo. Ceux qui sont de bonne qualité sont coûteux.
- Côté cocktails : le coco loco, mélange de coco et de rhum. Il est surtout servi sur les plages. La cucaracha, mélange de tequila, d'alcool de café et d'autres liqueurs, le tout flambé.
Dans les fêtes ou ferias, vous pourrez goûter aux cantarritos, mélange de tequila, jus de citron, grenadine, orange, ananas et Squirt (boisson gazeuse genre Sprite), avec du piment et du sel, le tout servi dans des pots en terre. Enfin, il y a l'éternelle piña colada et la très mexicaine margarita.
- Quant au café, bien que le Mexique soit producteur, il est plutôt délavé. Heureusement, on commence à trouver des espresso et cappuccino dans les bons restos et dans les cafés branchés qui font leur apparition dans les grandes villes et les endroits touristiques. Une des spécialités du Mexique traditionnel est le café de olla, parfumé à la cannelle.