Santé

En raison de l'extrême sécheresse, il y a plutôt moins de maladies bactériennes en Mauritanie qu'ailleurs en Afrique de l'Ouest, mais attention cependant aux coups de chaleur ; pour les éviter, il faut se couvrir et boire beaucoup, surtout la nuit, et ne jamais oublier l'eau quand on voyage.
L'eau est en général étonnamment saine en Mauritanie. Là où il y a un robinet, il y a très peu de risques.
Le paludisme sévit particulièrement dans toute la vallée du fleuve Sénégal et jusqu'à Néma, mais il est inexistant à Nouakchott ou plus au nord.
On pense souvent que le niveau de pandémie du sida est bas en Mauritanie. Mais le sujet est encore un tel tabou que les chiffres sont à prendre avec des pincettes. Prenez toutes les précautions, et sachez qu'on peut se procurer des préservatifs dans les meilleures pharmacies et au CNH, le Centre national d'hygiène, qui propose par ailleurs le dépistage VIH anonyme et gratuit.
Ne soyez pas surpris par les nombreuses enseignes « Pharmacie » que l'on trouve dans les villes. Difficile de faire la différence entre le pharmacien et le marchand. En effet, certaines ne sont que des points de vente ou de revente de médicaments. On y trouve parfois des produits périmés ou des médicaments provenant de l'aide humanitaire... Pas la peine donc de se surcharger en quittant la France ; pensez juste à contrôler la date de péremption en achetant sur place.
En brousse, on vous abordera souvent pour vous demander un remède pour tel ou tel mal. Les gens n'ont pas l'habitude d'être soignés et sont donc sensibles à même de très faibles doses d'aspirine. Si vous voulez rendre service, vous pouvez en acheter par plaquettes en ville pour pas cher, avant de prendre les pistes.

Dangers et enquiquinements

Le ministère des Affaires étrangères déconseille formellement tout déplacement dans les régions situées au nord-est de la Mauritanie, à l'est de la ligne reliant Fdérik - Chinguetti - Tidjikdja - Ayoun el-Atrouss - Bou Steile.