Les Mauritaniens sont avant tout de culture nomade, donc économes et
sobres, ce qui explique qu’il n’y ait pas beaucoup d'artisanat en
Mauritanie. Des bijoux en argent, des objets en or et argent ou travaillés
sur ébène, du cuir décoré, des tapis en laine, quelques
sculptures sur bois, et des instruments de musique traditionnels.
Par ailleurs, le pays regorge de « souvenirs » préhistoriques
: silex, pointes de flèches... Comme tout routard digne de ce nom, vous
respectez l'histoire et le patrimoine national : n'achetez aucun objet de ce
type. Ce n'est pas de l'artisanat, c'est du pillage.
Vous serez peut-être déçu par les prix demandés,
qui vous paraîtront peut-être excessivement élevés.
Les Mauritaniens, étonnamment peu sensibles au jeu de l'offre et de la
demande, ne semblent pas enclins à baisser leurs prix. Un conseil : affirmez
très clairement votre goût pour l'article en question, tout en
jouant sur vos contraintes de budget.
Les vêtements traditionnels
Quelques tenues qui feront un excellent souvenir, d'autant plus qu'elles sont
très utiles en cas de grosse chaleur :
- Le boubou maure (ou draa) : c'est
la tenue traditionnelle des hommes. Il s'agit d'un grand drap avec un trou pour
la tête, dont les angles sont cousus et retombent aux mollets. Pour un boubou
bleu simple (sans broderie), entre 3 000 et 4 000 UM (9,60 et 12,80 €).
- Le sarouel : pantalon bouffant assorti au boubou maure. Très
agréable l'été.
- Le bazin : tissu damassé qui sert à faire les plus beaux boubous
africains. Les bazins riches peuvent valoir près de 30 000 UM (96 €).
Attention aux imitations. C'est au marché Sixième de Nouakchott que vous obtiendrez
les meilleurs prix pour le plus grandchoix.
- L'haouli (ou chèche) : pièce de
tissu rectangulaire qui sert de turban. Indispensable dans le désert. Compter
1 000 UM (3,20 €) pour un chèche de qualité (réellement efficace).
- Le melhafa : voile féminin légèrement transparent enroulé plusieurs
fois autour du corps pour l'envelopper intégralement, et couvrant les habits.
Compter environ 2 700 UM (9 €) en moyenne. C'est à Nouakchott, au marché Capitale,
que vous trouverez les plus originaux.
- Les naïls : simples sandales, authentiques chausses des Touaregs.
Les traditionnelles, en peau de gazelle, sont malheureusement introuvables en
Mauritanie. Se reporter sur les naïls en peau de mouton.
Musique
Avec la poésie, la musique est l'art le plus développé et le plus apprécié
en Mauritanie. Vous ne rentrerez pas dans une maison sans y trouver un lecteur
de cassettes ou, au mois, un poste de radio. De même, vous ne trouverez pas
une ville ou un village sans son " standard " (boutique qui diffuse du son et
copie les cassettes). Vous entendrez principalement de la musique maure traditionnelle
ainsi que de la musique sénégalaise et malienne. À Nouakchott, on entend des sons de
musiques indiennes et occidentales.
La musique maure
Les instruments traditionnels sont en bois et peau. L'ardin,
sorte de petite harpe, est jouée par la griotte, tandis que le griot
se sert de la tidinit (luth à quatre cordes). Une fois
la voix musicale (il y en a trois) choisie par le griot, celui-ci progressera
parmi les quatre grands modes musicaux (à chaque mode correspondra un
accordement spécifique de la tidinit) :
- le Karr chante la joie dans l'amour ;
- le Vagho la combativité, la fierté, la colère
;
- le Kahal évoque des expressions plus diverses ;
- le Lebial accompagne la tristesse et la nostalgie dans l'amour.
Si le griot veut enchaîner plusieurs modes, il progressera toujours dans
le même sens, c'est-à-dire de la joie vers la tristesse.
Vous aurez l'occasion d'écouter de la musique live :
- pendant la Guetna (fête des dattes), dans les palmeraies ;
- à l'occasion d'un mariage, traditionnellement ouvert à tous,
ou d'une fête chez un particulier : vous y serez invité ou vous
vous laisserez guider dans la ville par le son des griots ;
- pendant le mois de ramadan, des El medeh (louanges au Prophète) sont
chantées par les hommes le jeudi soir, au son d'une calebasse retournée qui
sonne une invitation aux campements voisins à se joindre à la veillée jusque
tard dans la nuit.
Quelques grands noms de la musique maure : Malouma Mint Miadeh, qui a fait
un carton avec son tube Ya Habibi, Dimi Mint Abba, Sedoum Ould Eida,
Baba Ould Hambara, Ouleya Mint Amar Tichit, Khalifa Ould Eida, Malouma et la
jeune Noura Mint Symaly... Et pulaar : Ousmane Gangué et le Koodé Pinal, véritable
star montante, sorte de griot moderne à quatre voix lancinantes, qui a fait
les intros des concerts de Youssou N'Dour et Baaba Maal... À suivre.
Les griots
Ce sont des musiciens ambulants, professionnels presque de naissance - ils
font partie d'une caste -, qui vont de village en cour royale chanter les louanges
d'un lignage et de ses descendants.
Certains atteignent la célébrité, d'autres
font le tour du quartier, surtout à l'occasion d'une fête où l'on ne peut pas
refuser leur présence. Ils se plantent bien droit à l'entrée devant le maître
de maison, avec ou sans kora, leur instrument de musique, et, selon
l'argent qu'ils espèrent gagner, récitent toute la saga ou en chantent une bribe.
Aussi, quand un griot est signalé dans le quartier, souvent le maître de maison
se cache, en espérant ne pas se faire prendre, car le griot est à la fois paria
et respecté pour ses connaissances. Il fera rire tous les voisins avec une bonne
chanson aux dépens du radin.
Certains griots sont attachés à la religion musulmane et récitent les louanges des saints ou des marabouts.
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