Argent, banques, change

Comme tous les pays exportateurs de matières premières, la Mauritanie a une monnaie indexée sur le dollar : l'ouguiya (UM). L'euro valait, au premier semestre 2009, de 330 à 350 UM. Nous avons établi une équivalence intermédiaire, fixée de manière à donner des prix ronds une fois convertis en euros : 1 € = 333 UM. Pour être au plus près de la réalité, vous pouvez consulter le site www.oanda.com.
L'ouguiya est une monnaie non convertible, créée en 1972. Vous ne pouvez donc changer qu'en Mauritanie et, en principe, vous ne devez pas exporter des ouguiyas. Le contrôle des changes est officiellement toujours en vigueur, mais, en pratique, il est inexistant.
Au cas où cela vous arriverait : il faut, à l'arrivée à la douane, déclarer toutes vos devises et vos chèques de voyage sur papier vert, et bien conserver les reçus de change. À la sortie du territoire, évitez de vous retrouver avec plus de devises changées que déclarées.
Prévoir plutôt du liquide, beaucoup plus facile à changer que les chèques de voyage.
Le marché noir offre des taux comparables à ceux des bureaux de change. Dans la mesure du possible, préférer tout de même ces derniers. Cela dit, les changeurs sauvages sont plus fatigants que malhonnêtes, et vous ne risquerez pas grand-chose à faire appel à eux en dehors des heures « de bureau ».
L'utilisation de la carte de paiement est quasiment inexistante en Mauritanie, à l'exception d'une poignée de grands hôtels, agences ou compagnies aériennes. Mais les distributeurs arrivent à Nouakchott. Le premier à la Société Générale BII, au grand carrefour de l'avenue du Général-de-Gaulle et un second est annoncé à la BNP. Retrait maximum : 80 000 UM (240 €).
- Horaires des banques : en général, les banques sont ouvertes du lundi au vendredi de 8 h à 12 h. Les bureaux de change ouvrent aussi l'après-midi, jusqu'à 19 h ou 20 h.

Budget

Soyez prévoyant dans la préparation de votre budget. Même si vous ne voyagez pas dans le luxe, même si vous avez le temps de prendre le taxi-brousse le plus déglingué, même si vous évitez au maximum de louer une voiture ou un taxi, cela ne sera pas un voyage très bon marché. La Mauritanie important la quasi-totalité de ses produits de consommation, les prix avoisinent ceux pratiqués en France. Attention donc, calculez large !

Hébergement

Notre classement par rubrique équivaut globalement aux prix suivants pour une chambre double :
- Très bon marché : inférieur à 3 000 UM (9 €).
- Bon marché : de 3 000 à 4 500 UM (9 à 13,50 €).
- Prix moyens : de 4 500 à 10 000 UM (13,50 à 30 €).
- Plus chic : au-delà de 10 000 UM (30 €).

Toutefois, dans les villes et dans certains lieux stratégiques, la rubrique « Bon marché » flirte avec celle de « Prix moyens » et ainsi de suite.

Restauration

Les prix suivants s'entendent pour un plat de résistance.
- Très bon marché : moins de 1 000 UM (3 €).
- Bon marché : de 1 000 à 1 500 UM (3 à 4,50 €).
- Prix moyens : de 1 500 à 3 000 UM (4,50 à 9 €).
- Plus chic : au-delà de 3 000 UM (9 €).

Transports

- Le coût du taxi-brousse est difficile à fixer, il est fonction de la distance, du prix du carburant (à la hausse ces derniers temps), de la place choisie (plus cher à l'avant) et du nombre de clients. Compter env 4 000 UM (12 €) entre Nouakchott et Nouadhibou.
- Le taxi urbain est bon marché : prévoir à partir de 200 UM (0,60 €) pour une course dans le centre-ville.
- Le litre de carburant coûtait, au printemps 2009 à Nouakchott, autour de 240 UM (0,60 €) pour le gazole et de 285 UM (0,85 €) pour l'essence. Les prix grimpent au fur et à mesure qu'on s'éloigne de Nouakchott, où l'approvisionnement est assuré à partir de l'Algérie. Dans les lieux les plus reculés, on ne trouve pas toujours d'essence (attention si vous partez dans l'Ouest, ravitaillement pas assuré à Tidjikja, Chinguetti...), et le coût du diesel, bien plus répandu, peut grimper de 20 ou 30 %. En cas de pénurie (ça arrive même à Nouakchott), les prix montent sérieusement.
- Pour la location d'un 4x4 avec chauffeur, il vous faudra compter de 15 000 UM (45 €) par jour (hors carburant) pour un véhicule bas de gamme, type Hi-Lux, à environ 22 000 UM (66 €) pour un véhicule neuf, amorti par boudins et climatisé.

Marchandage

Un objet à 1 000 F.CFA (environ 1,50 €) se marchande en 10 mn, mais au-delà de 10 000 F.CFA (environ 15,20 €), n'hésitez pas à passer... le temps qu'il faut ! Si l'on est vraiment pressé, dire le prix que l'on est prêt à payer, rester ferme et, en cas de refus, partir. Il y a de grandes chances que le vendeur vous coure après...

Quelques suggestions

- Bon nombre de commerçants sont superstitieux. Levez-vous tôt ! En effet, si vous êtes le premier client, le vendeur sera beaucoup plus indulgent, car c'est un présage qui lui permettra de faire une bonne journée.
- Le principe de base est de ne pas laisser percer votre intérêt pour un bibelot. Demandez le prix de l'objet qui vous intéresse et des objets voisins avec le même air détaché, c'est-à-dire en regardant autre chose. Observez les femmes au marché, c'est instructif !
- Un autre principe est de ne jamais dire son prix le premier.
- Ensuite, marchandez en partant de beaucoup plus bas que le prix annoncé. Dans un marché, divisez les prix par deux, trois, voire quatre. Commencez par de petits achats pour tâter le terrain. Il ne faut pas hésiter à raconter sa vie (même à en rajouter).