Cartes et plans

On trouve, sur place, des cartes, souvent plus décoratives que précises, qui permettent de situer les différents atolls. La meilleure carte (1/300 000), réalisée par l’Amirauté britannique il y a plus de cent cinquante ans, mesure près de trois mètres. Elle a été remise à jour mais reste difficile à trouver. C’est un document réservé aux spécialistes.

Courant électrique

Alternatif 220-240 volts. Les pannes peuvent être fréquentes sur certaines îles–hôtels. Elles sont toutes dotées d’un générateur fonctionnant 24 h/24. Les prises françaises s’adaptent généralement, mais prévoyez cependant un adaptateur international.

Décalage horaire

Les Maldives étant à GMT + 5, ajouter quatre heures en hiver et trois en été. Mais le pays est si vaste que certains atolls se situent sur un autre fuseau horaire que celui de Malé. Il est donc indispensable de mettre sa montre à l’heure de l’île-hôtel dans laquelle on séjourne. Ce décalage peut être d’une heure ou deux de plus.
Le soleil se lève à 6 h et se couche à 18 h toute l’année, de façon régulière. Les Maldives se situant sur l’équateur, il y a un bon équilibre entre le jour et la nuit.

Horaires d’ouverture

Si, dans les îles-hôtels, tout fonctionne presque sans aucune interruption, à Malé, le vendredi et le samedi sont jours de repos. Toutefois, les boutiques fréquentées par les touristes ne ferment généralement que le vendredi matin pour la prière. Sinon, elles sont ouvertes en permanence de 8 h 30 à 22 h.
Les banques de Malé ouvrent du dimanche au jeudi de 9 h à 13 h. Elles sont toujours fermées le vendredi et le samedi.

Internet

Toutes les îles-hôtels disposent d’ordinateurs permettant d’utiliser Internet pour recevoir ou expédier son courrier électronique. Il existe à Malé plusieurs cyber-cafés.

Langue

On parle le divehi ou maldivien, proche du cinghalais et mélangé d’hindi et d’arabe. L’écriture, le tana, est apparentée à l’arabe. 97 % de la population est alphabétisée et 4 % environ parle l’anglais. Tous les employés des resorts pratiquent l’anglais. Il est rare de trouver des interlocuteurs parlant le français. Le plus souvent, ce sont des moniteurs de plongée qui ont quelques notions de notre langue.

Photo

Évitez de photographier les bâtiments officiels de Malé. Ne faites pas de clichés des fidèles en prière et prenez l’habitude de toujours demander l’accord de la personne que vous souhaitez photographier.

Poste

Vous pouvez déposer vos cartes postales à la réception de votre île-hôtel qui vend aussi des timbres. Elles mettront une dizaine de jours pour parvenir à leur destinataire. À Malé, la poste centrale, sur Marine Drive, est ouverte du dimanche au jeudi de 8 h 30 à 17 h et le samedi de 9 h 15 à 16 h.

Téléphone

Les communications par satellite sont faciles. L’indicatif est le 960. Tous les numéros locaux (fixes ou mobiles) comportent six chiffres.

- De la France vers les Maldives : 00 + 960 + numéro du correspondant.
- Des Maldives vers la France : 00 + 33 + numéro du correspondant sans le 0 initial.

Sur place, pour appeler un correspondant, composer les 6 chiffres de son numéro. Presque toutes les îles-hôtels disposent de l’international que l’on peut obtenir directement de sa chambre. Les communications avec l’étranger sont chères ; compter entre 4 et 5 US$ la minute.

Une journée sur l'île

La vie est réglée sur le soleil. Votre emploi du temps se partagera entre les nombreuses activités nautiques, le farniente sur le sable ou dans un hamac à l’ombre des palmiers et les baignades. Vous passerez d’ailleurs une grande partie de votre temps dans l’eau. Au coucher du soleil, le bar devient le lieu de rendez-vous privilégié.
La plupart des îles-hôtels organisent des animations de jour comme de nuit. Vous n’aurez pas le temps de vous ennuyer. N’oubliez pas cependant d’emporter de la lecture car on trouve peu d’ouvrages en français dans les bibliothèques des hôtels, et la presse française n’est guère distribuée aux Maldives.

Vêtements

La culture musulmane impose certaines règles. Les tenues débraillées sont mal vues de la population. Le nudisme est formellement interdit et passible d’une amende de 1 000 US$. En excursion, les femmes devront avoir une tenue décente et éviter les décolletés et les vêtements trop transparents. Pour les hommes, remplacez le mini-short par un pantalon ou un bermuda.
Bien entendu, même sur les îles-hôtels, le naturisme et le monokini sont interdits et passibles d’amendes élevées.