Transports Los Angeles

Orientation

La première chose à savoir avant de se déplacer dans L.A., c’est que cette ville immense et tentaculaire est un véritable puzzle. Si vous vous déplacez en voiture, procurez-vous un bon plan et étudiez-le méticuleusement pour déterminer l'itinéraire à suivre. Les city-map Los Angeles and Hollywood ou Los Angeles and San Fernando Valley, publiées par Rand MacNally, devraient parfaitement faire l'affaire.
En voiture à L.A., c'est comme en métro : pour se rendre d'un point à un autre, il faut toujours avoir en tête son itinéraire, les noms des sorties et les numéros des freeways à suivre. Sans quoi, on se perd dès la première virée en voiture. La bonne nouvelle dans tout ça, c'est que le tracé des rues en damier rend la conduite plutôt aisée, d'autant que le nom des rues qu'on croise est toujours très clairement indiqué.

Les routes clefs

- L'Interstate 5 (Golden State Freeway) traverse la ville du nord-ouest (elle vient de San Francisco) au sud-est (elle va à San Diego), en passant par Downtown.
- L'Interstate 10 (Santa Monica Freeway) traverse la ville d'est en ouest, de Santa Monica vers Palm Springs, l'Arizona et le Nevada.
- L'Interstate 405 (San Diego Freeway) coupe la ville du nord-ouest au sud-est, parallèlement à Interstate 5, mais plus près de la côte.
- L'Interstate 110 (Harbour Freeway) relie Pasadena (au nord) au port de L.A. (au sud), en passant par Downtown.
- Enfin, la route 1, plus connue comme la Pacific Coast Highway, longe le Pacifique de Malibu (à l'ouest de Santa Monica) à Laguna Beach, aux confins sud-est de L.A.

Location de voitures

Quand on sait que les coins intéressants sont parfois éloignés du centre de 20 à 30 km, on comprend vite que la ville devienne un cauchemar pour celui qui ne possède pas de véhicule. L.A. est l’une des rares villes américaines où l'on conseille vraiment de louer une voiture. En se groupant à 3 ou 4, on s'y retrouve très vite, et le gain de temps est vraiment assuré. En dehors des rush hours (heures de pointe), les freeways se révèlent sacrément pratiques. Et vous constaterez avec étonnement comme elles sont faciles à utiliser et toujours fort bien indiquées.
À signaler tout de même que, si l'essence est moins chère qu'en Europe, les voitures consomment aussi nettement plus.

Stationnement

ATTENTION : en dehors des parkings surveillés et plutôt chers, bien lire les panneaux le long des rues qui réglementent le stationnement. Ils donnent des autorisations très précises, comme, par exemple, l’obligation d’enlever sa voiture entre 7 h et 9 h et entre 16 h et 18 h, au moment des rush hours.
Les amendes sont distribuées très rapidement par des brigades mobiles et quasi invisibles, et les mises en fourrière sont hyper-rapides. Parfois, le stationnement est autorisé de 15 mn à 1 h gratuitement, les numéros de plaque étant relevés pour piéger les éventuels fraudeurs.
De toute façon, même lorsque le stationnement est payant, vous ne pouvez presque jamais vous garer plus de 2 h de suite au même endroit.
Enfin, bien faire attention aux jours et heures de nettoyage des rues car le stationnement est interdit à ces moments-là.

- Une ligne rouge sur la bordure d'un trottoir : interdiction de se garer.
- Une ligne verte : stationnement possible pendant 20 à 30 mn.
- Une ligne jaune ou blanche : arrêt autorisé seulement pour débarquer ou embarquer un passager.

Bus

Certes, les bus vont partout, mais ils sont lents car ils prennent rarement les freeways. Et puis, ils arrêtent pour la plupart de circuler à minuit. L'avantage est que vous évitez d'avoir à vous garer, ce qui, à L.A., n'est pas négligeable. De plus, à l'intérieur d'un quartier les transports publics sont loin d'être inefficaces, en particulier à Downtown où le Dash, réseau de 6 lignes d'autobus, permet de relier tous les centres d'intérêt pour à peine un quarter, et avec transfert gratuit.
La MTA qui, avec presque 200 lignes, dessert l'essentiel de la ville ; les Big Blue Buses couvrent toute la partie ouest (Westwood, Santa Monica), et les Culver City Buses vont de Culver City vers Santa Monica et Westwood).

Métro

Même si le métro de Los Angeles est encore trop peu développé (5 lignes), il permet tout de même d'atteindre très rapidement certaines destinations assez éloignées pour un prix modique (1,25 $ l'aller simple).

- La Red Line : elle va d'Union Station à Wilshire Boulevard et Western Avenue. Une ligne additionnelle relie la station Wilshire/Vermont à North Hollywood en passant par Universal City.
- La Blue Line : elle relie 7th Street (à Downtown) au centre-ville de Long Beach.
- La Green Line : elle va de Norwalk à Redondo Beach. L'arrêt « Aviation » permet de rejoindre l'aéroport grâce à une navette gratuite.
- La Gold Line : elle relie Union Station à Pasadena.
- La Orange Line : prolonge depuis peu la Red Line, de North Hollywood au Warner Center.