- Nom officiel : République du Kirghizistan ou République kirghize. On appelle aussi le pays Kirghizie.
- Superficie : 198 500 km².
- Capitale administrative : Bichkek.
- Population : 5 588 000 habitants (estimation 2011).
- Densité : 25,5 hab./km².
- Monnaie : le som.
- Régime : république parlementaire.
- Président de la République : Rosa Otounbaïeva (présidente par intérim d'avril à juillet 2010, elle a été investie présidente en juillet 2011 après après l'approbation massive par référendum de la nouvelle constitution). De nouvelles élections présidentielles sont prévues en décembre 2011.
- Langues : le kirghize est la langue nationale, mais le russe est encore très
largement utilisé, dans l’administration.
- Religions : Le Kirghizistan est un pays musulman mais, comme toutes les contrées
nomades, son islamisation s’est faite tardivement et la population a très
longtemps conservé des coutumes issus de religions préislamiques
comme le chamanisme ou le zoroastrisme. On compte évidemment beaucoup de
chrétiens orthodoxes compte tenu de l’importante population russe.
- Peuples et ethnies : comme dans toutes les ex-républiques socialistes
d’Asie Centrale, on retrouve au Kirghizistan une extrême diversité
ethnique. Peu homogène, le pays n’est peuplé que de 60 % de
Kirghizes. On trouve 20 % de Russes et près de
15 % d’Ouzbeks. Ouïghours, Tadjiks, Tatars, Chinois… forment le
reste de la mosaïque. Ce mélange est essentiellement du au tracé
frontalier décidé par Staline dans les années 20 et 30. On
compte au Kirghizistan, dans la région de Batken, trois enclaves ouzbèkes
dont une peuplée uniquement… de Tadjiks.
- Site inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco : la montagne sacrée de Sulaiman-Too (inscrite en 2009).
Économie
L’économie kirghize, qui vivait en grande partie des subsides de
Moscou, unique client des exportations kirghizes jusqu'à 1991, a énormément souffert de l’indépendance après la dépendance.
La première richesse naturelle du pays est l’eau, qui alimente
les cultures de coton en Ouzbékistan et au Turkménistan. Mais
tant que cette ressource ne se monnaie pas, le Kirghizistan ne peut que la voir
s’écouler vers les pays voisins, à qui il doit acheter du
gaz. En effet, si les réserves de gaz kirghiz sont évaluées à
plus de 6 000 milliards de mètres cubes, la production annuelle ne dépasse
pas les 30 millions de mètres cubes et assure moins de 5 % des besoins
du pays.
Pierres précieuses, or et uranium font également partie des
richesses du pays, mais la localisation des gisements en haute montagne rend
leur exploitation difficile. Le Kirghizistan exporte aussi des minéraux.
De fait, l’élevage et l'agriculture demeurent les principales
occupations des Kirghizes.
