Le taux de change favorable pour les voyageurs de la zone euro, la multiplication de formules d'hébergement bon marché, les forfaits et les pass pour les transports et, surtout, la politique menée par le gouvernement dans le cadre de la campagne Yokoso Japan ont ouvert le Japon aux voyageurs à petit budget.
Voyager au Japon avec un petit budget
- Haute saison touristique au Japon : fin de l'année et vacances du Nouvel An, du 27 décembre au 4 janvier ; semaine de la Golden Week du 29 avril au 5 mai ; saison du festival du Bon, autour du 15 août.
- La carte Welcome Card : elle donne droit à des réductions aux voyageurs étrangers. On l'obtient gratuitement dans les bureaux d'information touristique. Intéressante si l'on fait de nombreuses visites chaque jour.
- Pour se loger : les auberges de jeunesse, les pensions minshuku, les ryokan sont les options les plus économiques pour dormir. Il y a aussi les capsules-hôtels pour ceux qui ne sont pas claustrophobes.
- Cybercafé : les media-cafes sont des cybercafés uniques au monde. On peut surfer sur Internet, regarder des DVD ou la télévision, lire, manger, se doucher, se reposer dans des cabines confortables...
Les prix commencent à 200-300 Y (1,80-2,70 €) la demi-heure. On peut aussi y passer la nuit.
- Pour manger : il existe de nombreux établissements de restauration rapide (différents des fast-foods habituels). Les izakaya, petits bistrots-restos populaires, proposent des prix attractifs. On trouve aussi des petits éventaires de rue, à des prix encore plus sages. Une recommandation : les restaurants Kaiten-sushi, où les sushis sont servis sur des tapis roulants ; bon et très économique.
- Les convenience stores : on en trouve partout, et ils sont ouverts 24h/24. Les plus connus sont 7-Eleven, Lawson, Family Mart. On y vend le nécessaire pour la vie quotidienne, à petits prix.
- Entrées gratuites : le site de l'office de tourisme national du Japon qui donne la liste des entrées gratuites à Tokyo, dans la région de Tokyo et à Kyoto.
- Onsen gratuits : certaines de ces sources d'eau chaude naturelle sont gratuites, mais il faut les connaître.
- Les achats et les courses : aller dans les magasins très populaires Hyaku En Shop, où tout est à prix unique, 100 Y (0,90 €) l'article. On y vend de tout.
Hébergement
Pour un visiteur étranger au Japon, l'hébergement n'est plus aussi cher que dans les années 1980-1990. De nombreuses formules d'hébergement se sont développées.
En premier lieu : le réseau des auberges de jeunesse ouvert à tous sans restriction d'âge, mais il y a aussi les ryokan, auberges traditionnelles comparables à nos chambres d'hôtes. Il existe aussi les business hotels à prix sages, dans les grandes villes.Citons aussi les pensions minshuku, et les hôtels-capsules pour ceux qui ne sont pas claustrophobes.
Hormis Tokyo, où le prix des hôtels est plus élevé que dans le reste du Japon, il n'est pas plus onéreux de voyager dans ce pays qu'en France. À une condition : ne pas chercher le luxe, mais le bon rapport qualité-prix.
Wwoofer, un bon moyen pour loger pas cher
Wwoof (World-Wide Opportunities on Organic Farms)
est une organisation qui dans le monde entier met en relation des
fermiers et des bénévoles. Le principe : en échange du gîte et du
couvert, on travaille dans la ferme quelques heures par jour. Un vrai
bon plan routard, pour s'immerger dans la culture d'un pays. Il suffit de payer l'adhésion pour 1 an au wwoof local (environ
40 € pour le Japon), il n'y a rien d'autre à débourser.
L'organisation Wwoof du Japon
regroupe des centaines de petites fermes dans tout le pays. Parler
quelques mots de japonais est évidemment un plus, même si la plupart des
hôtes parlent un peu l'anglais.
Il est évident que ce mode de voyage
s'adresse plutôt à des gens qui partent pour au moins 3 semaines.
Attention, sur place, on travaille dur ! Les hôtes vous recevront
très bien, mais ils attendront en retour une participation active aux
travaux de la ferme (généralement 6h par jour), ainsi qu'au
fonctionnement de la maison. Même si les femmes se verront attribuer des
tâches moins physiques que les hommes, ne pensez pas vous tourner les
pouces !
Transports
Le train est le moyen le plus pratique (et économique) pour voyager à l'intérieur du Japon.
Se procurer la carte de transport Japan Rail Pass du réseau JR. Il existe aussi des cartes (pass) régionales. Voir à ce sujet la rubrique « Transports ». Ces cartes sont intéressantes si on se déplace beaucoup et chaque jour.
