Transport Japon

Le train

C'est le moyen le plus pratique (et économique) pour voyager à l’intérieur du Japon, qui possède l’un des réseaux ferroviaires les plus développés au monde. Les trains fonctionnent très bien, ils sont à l’heure, et les fréquences nombreuses permettent de se déplacer rapidement et facilement d’une ville à l’autre. À l’arrivée dans les gares (grandes ou petites), des bus, des funiculaires (en montagne) ou des crémaillères attendent les voyageurs. Les billets s’achètent à des distributeurs automatiques ou bien à des guichets à bande verte (Midori-no-madoguchi) situés à côté de ces derniers.

- Les trains du réseau JR (Japan Railway) : ce réseau comprend 6 compagnies ferroviaires qui couvrent la totalité du pays.
- Nombreuses lignes privées : elles marchent aussi bien que le réseau public, quasiment au même prix.
- Train Shinkansen (train à grande vitesse japonais) : il propose des liaisons très rapides et nombreuses (des dizaines par jour) entre les principales villes du Japon. Un trajet Tokyo-Kyoto (513 km) dure entre 2h11 et 2h19.

Le Rail Pass JR est une solution économique. Il existe des pass de 7, 14 et 21 jours réservés aux touristes étrangers, grâce auxquels vous pouvez utiliser sans modération tous les trains, y compris les shinkansen, et les bus du réseau JR. Ces pass sont particulièrement avantageux si vous souhaitez vous promener au Japon, et ils sont amortis lors d’un simple aller-retour Tokyo-Kyoto.
Ils coûtent 28 300 yens pour 7 jours, 45 100 yens pour 14 jours et 57 700 yens pour 21 jours. Attention, vous devez absolument acheter ces pass à l’extérieur du Japon, dans les agences de voyage spécialisées.
Il existent d’autres pass limités à une seule région ou à une ville. Attention, le pass ne donne pas accès au train Super Express Nozomi.Vous trouverez tous les renseignements nécessaires sur le site Internet de Japan Railways : www.japanrail.com.

L’avion

Sur le principe du Rail Pass, il existe un pass aérien pour les deux principales compagnies Japan Airlines et Ana . Il permet d’effectuer jusqu’à 5 trajets pour un prix unitaire de 12 600 yens le trajet soit la moitié du prix normal. Il doit être acheté à l’étranger en même temps qu’un billet international à destination du Japon.

Location de voitures

Conduire au Japon n’est pas insurmontable, surtout si vous restez en dehors de Tokyo et d’Osaka. Les panneaux sont à 95 % traduits en alphabet latin et les routes sont dans un bon état général. Attention, la conduite est à gauche.
Attention cependant le permis de conduire international n’est pas reconnu ici. Vous devez obtenir une traduction de votre permis français (remise immédiate, environ 2 500 yens) auprès des services consulaires français au Japon ou de la Japan Automobile Federation (tél. : 03-3578-1471).
Les différents agents de location sont : Toyota Rent a car, Nissan rent a car, Japaren…
Une journée de location coûte environ 6 000 yens. Toutes les autoroutes sont à péages.

Bus

Vous pouvez emprunter les bus pour rejoindre des campagnes plus reculées ou effectuer des trajets de nuit, plus fatigants qu’en train mais moins chers : par exemple, le bus de nuit entre Tokyo et Osaka coûte 6 000 yens.
Néanmoins, si l'on ne parle pas japonais, l'utilisation du bus se complique un peu.

Métro

Dans les villes importantes, utilisez le métro. Il est ultramoderne et fonctionne très bien. Évitez toutefois les heures de pointe car la foule très dense remplit les wagons où l’on s’entasse d’une manière « japonaise ». Presque toutes les grandes villes du Japon ont leur réseau de métro. Les billets se prennent à des distributeurs automatiques et les prix varient selon la distance et le nombre de stations.
A Tokyo, un billet vaut au minimum 160 Y (environ 1 €) de 1 à 6 km, 190 Y (un peu plus de 1 €) de 7 à 11 km... Tarifs variables selon les compagnies.

Taxi

Les taxis japonais sont les plus propres et leurs chauffeurs les plus polis du monde. Ceux-ci portent souvent des gants blancs, parfois un uniforme avec casquette. Même s’ils ne parlent pas toujours l'anglais, on parvient à s’expliquer en leur montrant la carte de visite en japonais de l’hôtel, ou en leur indiquant sur le plan de la ville (en japonais) le lieu précis où l’on se rend.
Si le voyant rouge situé dans le coin inférieur gauche du pare-brise est allumé, cela signifie que le taxi est libre et qu’il peut être appelé. Attention, la porte arrière du taxi s’ouvre automatiquement, elle est commandée par le conducteur. Les factures (reçus) sont délivrées par un boîtier électronique.

Bateau

Vous pouvez prendre le bateau pour relier les différentes îles et même pour aller à Taiwan et à Shanghai en Chine. Les trajets sont souvent très longs mais les bateaux sont confortables. De Tokyo, les bateaux partent en majorité du port de Hamamatsucho.