Musées, sites et monuments

Chiuso est un petit mot italien signifiant « fermé » et qui décore parfois la porte d'un musée qui devrait être ouvert. La fantaisie n'est pas exclue des horaires.
La plupart des tarifs demeurent élevés (entre 4 et 10 €). Cependant, certains restent tout à fait abordables. Les jeunes de moins de 18 ans et les adultes de plus de 65 ans ressortissants de l'Union européenne bénéficient de réductions ou de la gratuité dans bon nombre de musées et sites nationaux. Les réductions pour les étudiants sont peu fréquentes, mais le demi-tarif est souvent appliqué pour les 18-24 ans.
Rares sont les explications et commentaires en langues étrangères, et ce même dans certains lieux où la visite est obligatoirement guidée.

Peinture, sculpture, architecture

Depuis la plus haute Antiquité, l'Italie est l’un des grands foyers de l’art et de l’architecture en Occident. L’art italien plonge ses racines dans les traditions esthétiques de la Rome classique, elles-mêmes issues des cultures grecque et étrusque. Malgré les divisions politiques que connaît la péninsule jusqu'à la formation de la nation italienne, au milieu du XIXe siècle, on peut toutefois parler d’un héritage classique commun et de l'influence considérable de l'Église catholique romaine sur l’ensemble de la production artistique italienne.

- Le Quattrocento (Renaissance): profondeur de champ, perspective, vision naturaliste du monde, les peintres florentins ont bouleversé les règles de l’art au XVe siècle. En 1434, Cosme de Médicis accède au pouvoir. Ce grand mécène finance des artistes tels que Brunelleschi, Donatello, Fra Angelico ou Filippo Lippi. Avec le règne de Laurent de Médicis (1469-1492), Florence, capitale du grand-duché de Toscane, connaît son apogée. Protecteur des artistes et des philosophes, « Laurent le magnifique » s’entoure de personnalités comme Botticelli, Léonard de Vinci ou Michel-Ange.

- L’âge baroque : à l’âge de la Contre-Réforme, le Vatican cherche à séduire et à impressionner ses contemporains. Architecture, sculpture et peinture rivalisent de magnificence et de dynamisme. Plans complexes, perspectives changeantes, courbes et ondulations, proportions imposantes, éclairage théâtral, matériaux somptueux et ornementation exubérante : le baroque cherche à épater le chaland. Le Bernin et Borromini sont les plus illustres représentant de cette école. En peinture, le Caravage invente le clair-obscur, tout en mariant réalisme cru et théâtralisation.

- Le futurisme : de 1910 à 1920, le futurisme et la peinture métaphysique contribuent au développement de l'art moderne. Ces deux mouvements voient le jour à Milan, le plus important centre de l'art, de l'architecture et du design italiens au XXe siècle. Les futuristes (Marinetti, Balla) se font les chantres de la technique et de la vitesse. De son côté, Giorgio de Chririco invente la « peinture métaphysique » qui annonce les univers déroutants du surréalisme.

Cinéma

C'est après la Seconde Guerre mondiale que le cinéma italien connaît une audience internationale avec les films du néo-réalisme, tournés avec des acteurs non-professionnels, qui montrent la réalité de l'Italie d'alors. Les deux grands maîtres de ce mouvement sont Roberto Rossellini (Paisa, Rome ville ouverte) et Vittorio de Sica (Le voleur de bicyclette).

Des années 50 à 70, le 7e Art italien connaît son âge d'or, avec des cinéastes aux styles et aux univers aussi différents que Luchino Visconti (Le Guépard ; Mort à Venise), Federico Fellini (La Strada ; Amarcord) et Michelangelo Antonioni (L'Avventurà, La Notte). C'est aussi la grande époque de la comédie italienne avec des acteurs géniaux comme Alberto Sordi, Sophia Loren, Marcello Mastroianni ou Claudia Cardinale.
Les années 80-90 voient un relatif déclin du 7e Art, accentué par une désertification des salles de cinéma. La télévision privée se développe avec les chaînes de Berlusconi. Des cinéastes comme Nanni Moretti (Journal intime, La chambre du fils) ou Daniele Luchetti (Le porteur de serviette) perpétuent la tradition sociale et critique du meilleur cinéma italien.

Littérature

En raison de son morcellement politique et linguistique, l'Italie voit tardivement se constituer une littérature nationale.

Il faut attendre le XIIIe siècle pour voir l’apparition d’une littérature dialectale. Avec La Divine Comédie (1306-1321), Dante écrit en toscan une épopée poétique initiatique qui compte parmi les chefs-d’œuvre de la littérature mondiale.

Toujours en Toscane, Pétrarque est l’un des grands poètes de la Renaissance. Ses sonnets auront une grande influence sur la littérature européenne. Nourri de l’héritage antique, le Décaméron (1348-1353) de Boccace est une grande œuvre humaniste, qui cherche à libérer l’homme de la hiérarchie féodale. L’époque est à la redécouverte des anciens, de Cicéron à Lucrèce.

Au XVIe siècle, Machiavel rédige Le Prince , l’œuvre majeure de la philosophie politique, qui décrit magistralement l’exercice du pouvoir. Il explique comment on se l’approprie et comment le maintenir. Il tire de ses constatations des lois régissant l’action politique qui sont toujours d’actualité.

Ce n’est qu’au XIXe siècle que le roman italien voit vraiment le jour avec les Fiancés de Manzoni (1826). Puis s’impose le vérisme, une école proche des naturalistes français, dont le plus illustre représentant est Giovanni Verga (I Malavoglia, 1881). L’œuvre de Gabriele d’Annunzio, en réaction, s’inspire des décadents fin-de-siècle.

Au XXe siècle, la littérature italienne fait preuve d'une grande diversité avec de très nombreux auteurs dont la réputation dépasse les frontières. Luigi Pirandello (Chacun sa vérité) s’interroge sur la représentation théâtrale. Italo Svevo (La conscience de Zeno), Alberto Moravia (L’Ennui) ou Cesare Pavese (Le métier de vivre) scrutent, chacun à sa manière, le désarroi de l’homme contemporain. Primo Levi (Si c’est un homme) livre une œuvre bouleversante inspirée par sa déportation dans les camps de la mort. De leur côté, Dino Buzzati (Le désert des Tartares) et Italo Calvino (Le chat perché) arpentent les terrains non balisés du fantastique ou de la fantaisie.

Médias

Télévision

Il y a trois chaînes de télé publique : RAI 1,2 et 3. Difficile de parler de la télévision italienne sans évoquer le groupe Fininvest de « Monsieur Télévision », Silvio Berlusconi. Le monopole d’État ayant été levé en 1975, les chaînes privées ont envahi le petit écran. C’est en 1970 que Silvio Berlusconi a pris le contrôle de Canale 5 puis, au début des années 1980, il s’est porté acquéreur de Italia 1 et de Rete-Quattro, regroupé sous Mediaset. Pour l’info, depuis la loi Maccanico de 1997, Rete 4 ne devrait plus émettre sur les ondes hertziennes nationales. En effet, cette loi stipule qu’une entreprise privée ne peut détenir plus de deux chaînes nationales.

Radio

La RAI, radio d'Etat (Radio Audizione Italia), est toute puissante, mais on compte aussi des dizaines de radios libres. De plus, sur les grandes ondes, selon l'endroit où l'on se trouve, on peut parfois capter certains postes français tels que Radio Monte-Carlo, Europe 1, France Inter, etc. Radio Vaticana diffuse des informations en français.

Presse écrite

Deux grands quotidiens nationaux se partagent le gâteau : Il Corriere della Sera et La Repubblica. Mais il existe une myriade de journaux locaux, parfois pour toute une région (La Stampa dans le Nord par exemple) mais aussi simplement pour une ville.
La presse spécialisée talonne de près ces journaux généralistes puisque La Gazetta dello Sport arrive en troisième position des ventes (sur près de 90 titres pour un lectorat qui oscille entre 5 et 6 millions) avec plus de 450 000 exemplaires. De même, le quotidien économique Il Sole 24 Ore diffuse à près de 400 000 exemplaires.
Dans les kiosques, les librairies françaises, les centres culturels, vous trouverez une sélection des quotidiens et hebdomadaires français. Certaines librairies, dans les grands centres, ont un rayon d'ouvrages en français avec un choix de livres de poche. On trouve dans les grandes villes des librairies françaises ainsi que des centres culturels proposant des expositions, des conférences, des projections de films et des bibliothèques de prêt.