Carte d’identité Israël

- Superficie : 20 770 km² (sans la Cisjordanie ni la bande de Gaza). La Cisjordanie (dont Jérusalem-Est) et la bande de Gaza sont des territoires palestiniens occupés par Israël depuis la guerre des Six Jours (1967). Disputés par les Israéliens et les Palestiniens, ils font l'objet de tensions récurrentes dans la région, communément appelées "conflit israélo-palestinien". L'Etat palestinien n'est pas encore reconnu par l'ensemble de la communauté internationale.
- Population : 7 150 000 hab. (estimation 2007).
- Villes principales : Jérusalem (732 000 hab.)., Tel-Aviv - Jaffa (379 000 hab.), Haïfa (268 000 hab.), Rishon-Letzion (222 000 hab.), Beer-Sheva (185 000 hab.).
- Régime politique : démocratie parlementaire.
- Président : Shimon Pérès.
- Premier ministre : Benjamin Nétanyahou (Likoud, droite), nommé le 20 février 2009.
- Monnaie : nouveau shekel (NIS).
- Langues officielles : l'hébreu et l'arabe.
- Religions : 76 % de juifs, 20 % d'Arabes, dont la majorité est musulmane et une minorité chrétienne.

Économie

Depuis 1948, Israël est confronté à la nécessité d’un effort de sécurité important qui pèse sur son économie. Son budget armement a représenté 10 % du PNB pendant les premières années, pour atteindre 25 % après 1967 et même 45 % pendant la guerre du Kippour en 1973.
L'immigration fut massive, notamment dans les premières années d'existence du pays puis avec l'arrivée des juifs de l'ancien Bloc de l'Est. Ces nouveaux arrivants ont rapidement constitué une main d'œuvre et dopé la consommation.
De 1948 à 1973, le pays a enregistré une forte croissance, à hauteur de 10 % par an. Tombé à 3 % après 1973 et dans les années 1980, ce taux est remonté aux alentours de 6 % dans les années 1990. En 2001 et 2002, l'économie entre en léger recul suite à l'éclatement de la bulle Internet et la seconde Intifada en 2000. La croissance redémarre progressivement au milieu des années 2000 pour atteindre près de 7 % en 2007.
La pauvreté du pays en ressources naturelles et le haut niveau d'éducation des Israéliens ont favorisé le développement du secteur des hautes technologies (aéronautique, électronique, informatique, télécommunications...), aujourd'hui très dynamique et riche en start-ups. Le pays investit par ailleurs largement dans la recherche.
Il n'en reste pas moins que 11 % des Israéliens vivent des dons des ONG.