Argent, banques, change

Monnaie

L'unité monétaire de l'Islande est la couronne islandaise (ISK).
Important : depuis la crise financière fin 2008, la couronne fluctue énormément. Nous avons donc pris le parti de ne pas convertir en euros les prix indiqués.
Courant 2010, on obtenait entre 155 et 165 ISK pour 1 €. La barre des 15 000 ISK correspondait grosso modo à 100 €.
Certains hôteliers ou prestataires choisissent désormais d'indiquer les prix en euros. L'euro est également de plus en plus accepté ; en revanche, on risque de vous rendre la monnaie en couronnes islandaises.

Argent liquide

Les euros (ainsi que les francs suisses et les dollars canadiens) s'échangent sans difficulté dans les banques et les bureaux de change (parfois ouverts le samedi). Pas de commission, mais le taux de change, lui, peut varier un peu (pas inutile de comparer). Cela dit, on trouve partout des distributeurs automatiques acceptant les cartes internationales de paiement.

Chèques de voyage

On peut les changer sans commission dans les agences de la Landsbanki, voire dans d'autres banques et bureaux de change, mais la carte de paiement est plus pratique.

Cartes de paiement

Les cartes internationales de paiement permettent de retirer de l'argent aux distributeurs automatiques qu'on trouve presque partout dans le pays. De plus, l'Islande est sur le point de devenir une « cashless society » : on paie presque tout par carte . Même les petites guesthouses possèdent le plus souvent un terminal.
Attention toutefois, à l'étranger, les retraits au distributeur entraînent généralement des frais fixes et une commission variable. Les règlements par carte s'accompagnent aussi d'une commission variable selon la somme réglée. Prévoir donc plutôt du liquide pour les faux frais et garder la carte pour les grosses dépenses.
Pensez à changer en euros l'argent qu'il vous reste avant de quitter le pays, car la couronne islandaise n'est pas convertible au retour.

Budget

L'Islande figure parmi les pays les plus chers au monde. La baisse importante de la couronne face à l'euro en 2008 (conséquence de la crise financière) a rendu quelque temps le coût de la vie nettement plus supportable pour les étrangers, mais depuis les prix n'ont cessé de grimper et l'ampleur de cette hausse est imprévisible (entre 2008 et 2010, les prix des hôtels et autres prestations touristiques ont augmenté de 30 à 50 % !). Il est impossible d'anticiper le cours des prix.
Signalons cependant que les prix qui continuent à s'envoler sont ceux des prestations touristiques et non ceux des produits de consommation courante qui, eux, restent beaucoup plus abordables qu'avant la crise.
Globalement, les postes très lourds dans votre budget seront l'hébergement (sauf si vous campez) et le transport. Quant à la nourriture, tout dépend si vous prenez vos repas dehors ou profitez des cuisines souvent mises à disposition dans les hébergements.

Hébergement

Le petit déjeuner n'est quasiment jamais compris dans le premier cas, mais l'est parfois dans le second.
Les prix indiqués sont ceux de la haute saison (juillet-août). En juin et septembre, les tarifs sont souvent un peu plus bas, tandis qu'en hiver les réductions peuvent atteindre 40 %.
- Bon marché : 3 000-5 000 ISK par personne. Nuit avec sac de couchage, en dortoir ou en chambre privée rudimentaire, dans les AJ, chalets en bois, refuges ou certaines guesthouses et fermes. Pour les campings, le prix varie entre 1 000 et 1 300 ISK par personne, mais certains petits terrains peu équipés sont gratuits.
- Prix moyens : 10 000-15 000 ISK pour 2 personnes. C'est ce qu'on paie pour une chambre double sans salle de bains privée, mais avec des draps, que ce soit en AJ ou dans une guesthouse.
- Chic : 15 000-20 000 ISK pour 2 personnes. La tranche de prix la plus courante si l'on souhaite une chambre avec « lits faits » dans une guesthouse, une ferme ou un hôtel style Edda (voir la rubrique « Hébergement »). La salle de bains est généralement privée.
- Très chic : plus de 20 000 ISK. Pour une chambre double avec salle de bains privée et « lits faits », en hôtel ou dans les guesthouses plus chic.

Nourriture

Entre 1 000-1 600 ISK, vous aurez droit à un petit déjeuner à volonté qui vous permettra peut-être de tenir jusqu'au dîner.
Les prix indiqués sont ceux d'un plat principal dans un café ou un resto.

- Bon marché : moins de 2 500 ISK. Le plus souvent il s'agira, outre le menu du midi dans certains restos, d'un plat genre burger, pizza, salade, sandwich... pris dans un café, une cafétéria, une station-service ou même dans un resto.
- Prix moyens : de 2 500 à 3 500 ISK. Là, vous aurez droit à un plat plus fin.
- Chic : à partir de 3 500 ISK le plat, plutôt le soir, dans un bon resto... L'addition peut grimper vite et haut.

Visites et transports

Compter environ 500 à 1 000 ISK pour pouvoir franchir la porte d'un musée. C'est un des domaines où les prix restent globalement raisonnables et quelques musées sont même gratuits.
L'accès aux sites, aussi rares et magnifiques soient-ils, reste gratuit, y compris l'accès aux parcs nationaux.
Si vous voyagez en bus, pensez à vous renseigner sur les différents passports, chers mais plus économiques que les billets au coup par coup. Concernant l'essence, son prix est à peu près le même qu'en France, mais le gasoil est plus cher.

Achats

L'Islande est un pays où l'artisanat reste très important, notamment le tricot. L'article le plus connu est le pull islandais, ou lopapeysa. Très chaud, très épais, tricoté dans la tradition, mais cher.
Outre les pulls, il existe un vaste choix de gants, moufles, mitaines, bonnets et chaussettes de laine.
- Il existe également un artisanat plus confidentiel en décoration et à base de bois, lave, peau de poisson séchée...
- Les Islandais, avec des marques comme 66° North ou Zo-On Iceland, produisent aussi des vêtements parfaitement adaptés aux activités de plein air et aux conditions climatiques rudes.
- Des cosmétiques faits à partir de tout ce que la nature islandaise peut offrir.