Argent, banques, change

Monnaie

L'unité monétaire de l'Islande est la couronne islandaise. Elle se note ISK. Courant 2008, on avait environ 170 ISK pour 1 €. Début 2009, conséquence directe de la crise financière qui a frappé de plein fouet l'Islande, 1 € s'échangeait contre près de 300 ISK. Mais si on revient en 2007, c'était de l'ordre de 90 ISK pour 1 €...
Bref, la monnaie joue au yoyo depuis quelque temps, si bien qu'on a pris le parti de ne pas convertir en euros les prix indiqués. Informez-vous du taux de change avant votre départ.

Argent liquide

Les euros (ainsi que les francs suisses et les dollars canadiens) s'échangent sans difficulté dans les banques (ouvertes du lundi au vendredi de 9 h 15 à 16 h) et les bureaux de change (parfois ouverts le samedi). Pas de commission, mais le taux de change, lui, peut varier un peu (pas inutile de comparer).
On trouve des distributeurs automatiques de billets acceptant les cartes internationales de paiement partout, jusque dans les petites villes de moins de... 500 habitants.
Bref, aucun problème pour se procurer de l'argent liquide.

Chèques de voyage

On peut les changer sans commission dans les agences de la Landsbanki, voire dans d'autres banques et bureaux de change, mais la carte de paiement est tout de même plus pratique. On vous conseille donc de passer tout de suite à la rubrique suivante.

Cartes de paiement

Les cartes internationales de paiement (MasterCard, Visa, Maestro, etc.) permettent de retirer de l'argent aux distributeurs automatiques qu'on trouve presque partout dans le pays. De plus, l'Islande est sur le point de devenir une « cashless society » : ici, on paye presque tout par carte : son café ou sa bière (plus chère que chez nous, il est vrai !) dans un bar, un paquet de biscuits dans une pompe à essence... Même les petites guesthouses, où on loge chez l'habitant, possèdent le plus souvent un terminal. Moralité : tant que vous aurez une carte sur vous, vous serez couvert.
Attention toutefois, l'utilisation de la carte pour régler ses dépenses peut comporter des frais, de l'ordre de 1 à 3 €, quel que soit le montant de la transaction. Prévoir donc plutôt du liquide pour les faux frais, et garder la carte pour les grosses dépenses, comme l'hôtel, l'essence et les restos.
Enfin, pensez à changer en euros les couronnes islandaises qui vous restent avant de quitter le pays. La couronne islandaise n'est pas convertible au retour.

Budget

L'Islande figure parmi les pays les plus chers du monde. Les Islandais doivent, pour la plupart, avoir deux emplois s'ils souhaitent conserver un haut niveau de vie et ils commencent à travailler assez tôt.
La baisse importante de la couronne face à l'euro en 2008 (conséquence de la crise financière) a toutefois rendu le coût de la vie nettement plus supportable pour les étrangers, mais une augmentation générale des prix, dans tous les secteurs, est du coup à prévoir pour 2009-2010, de sorte que, de nouveau, la cherté du pays risque de se faire bien sentir...

Hébergement

Nous vous indiquons les prix par personne si l'hébergement se fait en dortoir (ou en chambre privée avec son sac de couchage, c'est très courant dans les guesthouses), ou pour deux s'il s'agit d'une chambre double avec draps (« made-up beds »). Le petit déjeuner (un buffet à volonté) n'est quasiment jamais compris dans le premier cas, mais l'est parfois dans le second.
Important aussi : les prix indiqués sont ceux de la haute saison (juillet-août). En juin et septembre, les tarifs sont souvent un peu plus bas, tandis qu'en hiver, les réductions peuvent atteindre 40 %. Comme on l'a dit plus haut cependant, il faut s'attendre à ce que les prix connaissent une inflation en 2009-2010...

- Bon marché : de 1 500 à 3 000 ISK par personne (de 8,70 à 17,40). Nuit avec sac de couchage, que ce soit dans des dortoirs aménagés dans des écoles, en auberge de jeunesse, dans des chalets en bois, des refuges, des guesthouses, des fermes, voire même (mais c'est plus rare), dans des hôtels. Pour les campings, le prix varie de 500 à 1 000 ISK par personne, mais certains petits terrains peu équipés sont gratuits.
- Prix modérés : de 6 000 à 8 000 ISK pour deux (34,80 à 46,40 €). C'est ce qu'on paie parfois pour une chambre double sans fioritures ni salle de bains privée, mais avec des draps, que ce soit en AJ ou dans une guesthouse.
- Prix moyens : de 8 000 à 12 500 ISK pour deux (de 46,40 à 72,50 €). La tranche de prix la plus courante si l'on souhaite une chambre avec « lits faits » dans une guesthouse, une ferme ou un hôtel style Edda (voir la rubrique « Hébergement »). Salle de bains privée ou non, ça dépend des tarifs. De même, le petit déj peut être inclus ou non dans le prix.
- Plus chic : plus de 12 500 ISK (plus de 72,50 €). Pour une chambre double avec salle de bains privée, généralement en hôtel.

Remarque : à Reykjavík, la catégorie « prix moyens » flirte souvent avec la catégorie « plus chic »...

Restauration

Pour environ 900 ISK (5,20 €), vous aurez droit à un petit déjeuner à volonté qui vous permettra peut-être de tenir jusqu'au dîner.
Le midi, beaucoup de touristes se rabattent sur une formule pique-nique, avec les provisions ou les buffets froids achetés au supermarché. On trouve souvent dans ces derniers des micro-ondes pour réchauffer soupes et plats lyophilisés. Sinon, les prix indiqués ci-dessous sont ceux d'un plat principal dans un café ou un resto, que ce soit un burger-frites, une pizza ou un plat de poisson ou de viande plus travaillé. Certains endroits proposent aussi une formule avantageuse le midi (généralement en semaine), qui comprend une soupe ou une entrée, un plat, un dessert et le café. Bref, on peut très bien, dans un même resto, manger « chic » si on lorgne du côté des plats sophistiqués ou plutôt « bon marché » si on s'en tient à un sandwich-frites ou un plat de pâtes.

- Bon marché : moins de 2 000 ISK (11,60 €). Le plus souvent il s'agira, outre du menu du midi dans certains restos, d'un plat genre burger, pizza, salade, sandwich... pris dans un café, une cafétéria, une station-service... ou même dans un resto (!).
- Prix moyens : de 2 000 à 3 000 ISK (de 11,60 à 17,40 €). Là, vous aurez droit à un plat plus fin, que ce soit dans un resto, un café ou un bar-resto.
- Plus chic : à partir de 3 000 ISK le plat (17,40 €), plutôt le soir, dans un bon resto... Attention, dans ce genre d'endroit, l'addition peut grimper vite et haut. Surtout si vous accompagnez votre repas d'une bouteille de vin (dont la vente, comme dans la plupart des pays scandinaves, est toujours un monopole d'État) !

Visites et transports

Les entrées des musées sont chères, même pour les tout petits musées avec trois fois rien dedans... Compter 300 à 900 ISK (1,70 à 5,20 €) pour pouvoir franchir la porte. Un budget à ne pas négliger, donc, même si toutes les visites ne sont pas indispensables, loin de là.
Si vous voyagez en bus, pensez à vous renseigner sur les différents pass (voir la rubrique « Transports »), chers mais tout de même plus économiques que les billets au coup par coup. Concernant l'essence, elle coûte à peu près le même prix que chez nous, mais le gasoil, lui, est plus cher. Sachez aussi que si vous voulez louer un 4x4, vous risquez de devoir passer à la pompe tous les jours !

Remboursement de la TVA

Vous pouvez vous faire rembourser la TVA locale (environ 15 % du prix de vos achats) avant de quitter le pays, à l'aéroport de Keflavík (hall des départs) ou même au bureau de change de l'office du tourisme de Reykjavík. Pour cela, il suffit de présenter des factures d'au moins 4 000 ISK (23,20 €) (datant de moins de 30 jours) de produits achetés dans les magasins annonçant « Tax Free ».
Se procurer la brochure gratuite Where to shop tax-free in Iceland dans les offices du tourisme ou les commerces. Non valable sur la location de voitures.
Vous pouvez aussi écrire à l'adresse suivante pour être remboursé : Global Refund Service AB, Kontinentgatan 2, PO Box 128, 23122 Trelleborg, Sweden.

Achats

Les pull-overs islandais, bien sûr. Très chauds, très épais, tricotés dans la tradition. Bon, on aime les motifs ou pas... Essayez d'en acheter dans les fermes : même si vous n'en trouvez pas, le contact avec les paysans vaut la peine. Et si vous en trouvez, ils seront de meilleure qualité et moins chers. Vérifiez si le raccord des manches au corps est bien fait sous les bras. Les pulls sont plus chers à Reykjavík que dans les usines Kurpjon ou chez les grands-mères tricoteuses que vous pourrez rencontrer sur votre route. De même que les pulls, on trouve des gants, bonnets et chaussettes de laine.
Également, un artisanat plus confidentiel en décoration et un prêt-à-porter à base de bois, lave, peau de poisson séchée...
Et bien sûr, du saumon ou de la morue séchée, carrément moins chers qu'en France. On trouve aussi du chocolat Sirius, pas mauvais du tout. Une variante : des petits raisins enrobés de ce fameux chocolat.