Carte d’identité Guatemala

- Population : 13,3 millions d'habitants.
- Superficie : 108 890 km².
- Capitale : Ciudad Guatemala.
- Langues : espagnol, 24 langues indigènes.
- Monnaie : quetzal (Qtz).
- Régime : présidentiel.
- Chef de l'État : Álvaro Colom (social-démocrate, élu en novembre 2007).
- Sites inscrits au Patrimoine de l’Unesco : Antigua (inscrite en 1979), le Parc national de Tikal (1979), le parc archéologique et les ruines de Quirigua (1981).

Économie

D'un côté, les Ladinos (métis) vivent principalement dans les villes et possèdent l'immense majorité des richesses du pays (terres, emplois, commerces...) ; de l'autre, les Indiens (Indigenas), marginalisés depuis la colonisation, ne possèdent que 20 % environ des terres pour 60 % de la population. Un peu artisans, surtout agriculteurs, les indigènes travaillent pour subvenir aux besoins essentiels de leur famille.
Le Guatemala est l'un des pays les plus pauvres du continent. Les principales exportations sont : café (6e producteur mondial), canne à sucre, banane, cacao, cardamome.
En 2000-2001, une surproduction mondiale a causé une chute des prix sans précédent. Le plan de sauvetage du gouvernement n'a pour l'instant rien donné.
À cela s'ajoutent les sécheresses qui entraînent les mauvaises récoltes. Le gouvernement se révèle impuissant à endiguer les conséquences dramatiques liées à la malnutrition.
Le tourisme est devenu une importante activité économique, générant une rentrée de devises équivalente à celle provenant de l'économie du café.
Les problèmes essentiels par ailleurs sont nombreux : éducation, santé, prostitution des mineurs, enfants de la rue, corruption...