Santé

- Aucune vaccination obligatoire pour les voyageurs en provenance d'Europe ou d'Amérique du Nord. Il est conseillé d'être à jour pour les vaccinations déjà recommandées en France : tétanos, polio, diphtérie, hépatite B. Il est tout à fait indispensable d'être vacciné contre l'hépatite A et contre la fièvre typhoïde.
Consulter la liste des centres de vaccinations en France.

- Si le pays a vécu une importante épidémie de choléra en 1993, à l'heure actuelle, il semble que ce problème ait disparu. Craignez davantage toutes les autres maladies alimentaires : veillez impérativement à ne manger que des fruits et légumes ayant été correctement lavés, pelés ou cuits ; à proscrire, les coquillages, toutes les boissons non industrielles... La turista est très fréquente.

- Bien qu'il existe de nombreuses pharmacies, leur contrôle laisse à désirer : mieux vaut emporter ses propres médicaments de première nécessité. Recours sanitaires de mauvais à aléatoires : prévoir une assurance assistance internationale.

- Il existe un risque de paludisme toute l'année et dans la plupart des zones rurales situées à moins de 1 500 m d'altitude : mais il s'agit du paludisme « mineur » à Plasmodium vivax, dont on ne meurt pas (Plasmodium falciparum - le plus grave - est très rare et limité géographiquement : séjours longs ou aventureux, prévoir consultation spécialisée).
En pratique, donc, on se contentera d'ÉVITER LES PIQÛRES DE MOUSTIQUES :
- porter, dès la tombée du jour, des vêtements recouvrant le maximum de surface corporelle ;
- utiliser des répulsifs antimoustiques réellement efficaces, notamment une gamme fiable et conforme aux recommandations du ministère français de la Santé : Insect Ecran (adulte, enfant, spray et trempage pour imprégnation des tissus) ;
- dormir sous une moustiquaire imprégnée d'insecticide (voir ci-dessus) : précaution tropicale de base, qui met aussi à l'abri de bien d'autres maladies transmises par les moustiques (la dengue en particulier) et protège par la même occasion des scorpions, araignées, punaises...

Dangers et enquiquinements

Le Guatemala a mauvaise réputation dans le domaine de la sécurité. Et la crise économique qui touche le pays ne fait qu'aggraver le tableau. Il faut simplement savoir que les règles de sécurité sont différentes de celles que nous appliquons tous les jours en Europe (sans en avoir nécessairement conscience). Si vous faites attention aux quelques règles suivantes, la hantise des vols et d'un voyage raté s'estompera.
- Éviter de circuler après la tombée de la nuit (vers 18 h) durant les étapes.
- Partir tôt le matin (6 ou 7 h) et arriver dans l'après-midi. Chercher alors, sans se presser, un hôtel ou une pension repéré(e) dans son guide préféré, et y laisser les bagages. Le soir, sans sac à dos, on se sent plus à l'aise et on a moins l'air d'un touriste.
- En ville ou en randonnée, ne pas circuler avec son passeport mais avec une photocopie, et laisser l'original en lieu sûr.
- Éviter la capitale, et plus spécialement la zona 1 où se trouvent les hôtels bon marché (aller directement à Antigua, c'est mieux et plus sûr).
- Ne pas changer d'argent dans la rue ; ce que l'on gagne au change peut être vite perdu...
- Ne pas sortir d'une banque avant d'avoir rangé soigneusement ses billets. Éviter les « bananes », trop visibles, pour ranger son argent. Ne sortir dans la rue qu'avec l'argent nécessaire ; laisser le reste à la réception de l'hôtel.
- Quand on arrive dans une ville ou un village inconnu, s'arrêter dans un lieu sûr (café, resto, hôtel) pour chercher une adresse ou demander des renseignements.
- Si vous circulez en voiture et qu'un policier vous arrête, sachez que les autorités guatémaltèques lui recommandent de vous demander votre carte d'identification. Ne descendez pas de votre véhicule, il n'y a aucune raison de le faire.

Drogue

Le Guatemala n'échappe pas au pouvoir de la drogue. Mais nuançons : à Panajachel, les hors-la-loi sont les étrangers (qui résident ici) ; ils se chargent de la vente et de la consommation. Prudence ! À Livingston, il ne faut pas chercher beaucoup pour savoir qui en vend...