Santé

Le Guatemala n'exige aucune vaccination pour l'entrée sur son territoire aux voyageurs en provenance d'Europe ou d'Amérique du Nord. Le vaccin contre la fièvre jaune n'est pas utile, mais peut le devenir non loin de là, dès que l'on franchit vers le sud le canal de Panama.

Il est conseillé d'être à jour dans les vaccinations déjà recommandées en France : tétanos, polio, diphtérie, hépatite B. Comme l'hygiène du pays est globalement défectueuse, il est utile d'être vacciné contre l'hépatite A (Havrix 1440 ou, plus rapidement efficace, Avaxim : une injection) et contre la fièvre typhoïde (Typhim Vi : une injection).
Si le pays a vécu une importante épidémie de choléra en 1993, à l’heure actuelle, il semble que ce problème ait disparu. Craignez davantage l’hépatite A. Quelques précautions d’ordre alimentaire suffisent à éviter cette maladie : veillez impérativement à ne manger que des fruits et légumes ayant été correctement lavés.

La qualité de l'eau doit être partout considérée comme incertaine : il est utile de procéder à une désinfection chimique ou d'utiliser des filtres bactériens, de plus en plus performants et faciles à utiliser.
- Bien qu'il existe de nombreuses pharmacies, leur contrôle laisse à désirer : mieux vaut emporter ses propres médicaments de première nécessité.
- Il existe un risque de paludisme toute l'année et dans la plupart des zones rurales situées à moins de 1 500 m d'altitude : mais il s'agit du paludisme « bénin », dont on ne meurt jamais et qui ne se transmet en pratique qu'exceptionnellement aux touristes ; de plus, le fait de prendre des médicaments antipaludiques n'évite pas de le contracter. En pratique donc, on se contentera d'éviter les piqûres de moustiques : porter, dès la tombée du jour, des vêtements recouvrant le maximum de surface corporelle ; utiliser des répulsifs antimoustiques réellement efficaces. Beaucoup (pour ne pas dire la quasi-totalité) des répulsifs antimoustiques/anti-arthropodes vendus en grande surface ou en pharmacie sont peu ou insuffisamment efficaces. Un laboratoire (Cattier-Dislab) a mis sur le marché une gamme enfin conforme aux recommandations du ministère français de la Santé. Repel Insect Adulte (DEET 50 %), Repel Insect Enfant (35/35 12,5 %), Repel Insect Trempage pour imprégnation des tissus (moustiquaires en particulier) pour une protection de six mois et, enfin, Repel Insect Vaporisateur pour imprégnation des vêtements ne supportant pas le trempage, permettant une protection résistant à six lavages ; dormir sous une moustiquaire imprégnée d'insecticide (voir ci-dessus) : précaution tropicale de base, qui met aussi à l’abri de bien d’autres maladies transmises par les moustiques et protège par la même occasion des scorpions, araignées, punaises…

Ces différents produits et matériels utiles aux voyageurs sont souvent difficiles à trouver. Le Catalogue santé voyage (Astrium) propose de la vente par correspondance. 01-45-86-41-91 (lun-ven 14h-18h) hotline gratuite. Dépôt vente : 30 avenue de la Grande-Armée, 75017 Paris. M. : Argentine. Ouvert du lundi au samedi de 10 h à 19 h. Info santé voyages, consultations ou commande en ligne sécurisé. Livraison en chronopost ou colissimo expert en France, DOM-TOM et à l’étranger.

Dangers et enquiquinements

Le Guatemala a mauvaise réputation dans le domaine de la sécurité et la crise économique qui touche le pays ne fait qu’aggraver le tableau. Il faut simplement savoir que les règles de sécurité sont différentes de celles que nous appliquons tous les jours en France ou ailleurs en Europe. Car nos pays sont aussi dangereux... Ce ne sont simplement pas les mêmes dangers. Si vous faites attention aux quelques règles suivantes, la hantise des vols et d’un voyage loupé s’estompera.

- Éviter de circuler après la tombée de la nuit (vers 18 h) durant les étapes.
- Partir tôt le matin (6 h-7 h) et arriver dans l'après-midi. Chercher alors, sans se presser, un hôtel ou une pension repéré(e) dans son guide préféré, et y laisser les bagages. Le soir, sans sac à dos, on se sent plus à l'aise et on a moins l'air d'un pigeon de touriste.
- En ville ou en randonnée, ne pas circuler avec son passeport, mais avec une photocopie, et laisser l'original en lieu sûr.
- Éviter la capitale et plus spécialement la zona 1 où se trouvent les hôtels bon marché pour les routards (aller directement à Antigua, c’est mieux et plus sûr).
- Ne pas changer d'argent dans la rue ; ce que l'on gagne au change peut être vite perdu... Laisser son argent à l'hôtel. Ne pas sortir d'une banque avant d'avoir rangé soigneusement les billets. Éviter les stupides “ bananes ”, trop visibles, pour ranger son argent.
- Quand on arrive dans une ville ou un village inconnu, être sûr de soi (même si on ne l'est pas), donner l'impression au maximum que l'on connaît, que l'on sait où l'on va. Ne pas se mêler à la foule (dans les terminaux de bus...) et s'arrêter dans un lieu sûr (café, resto, hôtel) pour chercher une adresse ou demander des renseignements.
- Si vous circulez en voiture et qu'un policier vous arrête, les autorités guatémaltèques recommandent de vous demander votre carte d'identification. Ne descendez pas de votre véhicule, il n’y a aucune raison de le faire.

Drogue

Le Guatemala n'échappe pas au pouvoir de la drogue. Mais nuançons : à Panajachel, les hors-la-loi sont les étrangers (qui résident ici) ; ils se chargent de la vente et de la consommation. Prudence ! À Livingston, il ne faut pas chercher beaucoup pour savoir qui en vend…