- Statut : département et région d'outre-mer.
- Superficie : 1 704 km² (Guadeloupe et dépendances).
- Préfecture : Basse-Terre.
- Population : 407 200 habitants (estimation 2010).
- Densité : 239 habitants/km².
- Indice de développement humain (espérance de vie, éducation, niveau de vie) : 0,872. Rang mondial : 14e (identique à celui de la métropole).
- Sites inscrits au Patrimoine mondial de l'Unesco : le parc national de la Guadeloupe fait partie de la réserve mondiale de la biosphère classée par l'Unesco.
Économie
Jadis, la culture de la canne à sucre (transformée en rhum et en sucre) et de la banane faisait la richesse de la Guadeloupe. Aujourd'hui, ces deux filières traditionnelles sont à bout de souffle et continuellement perfusées par des subventions publiques.
La canne à sucre ne s'est jamais remise de la grande crise sucrière vieille de plus d'un siècle, qui s'est soldée par la suprématie de la betterave à sucre. L'île ne compte d'ailleurs plus que deux usines sucrières encore en activité. Même constat pour le rhum.
La banane semble perpétuellement en sursis face à la « banane-dollar » des compagnies américaines ; d'autant que la France métropolitaine est l'unique marché pour écouler sa production et que le scandale du chlordécone révélé dans les années 2000 n'a rien arrangé à l'affaire.
Un tourisme en pleine évolution
Reste le tourisme, seul vecteur de recettes, qui représente toujours, malgré une notable érosion durant les années 2000, l'activité économique majeure de la Guadeloupe, avec 400 000 à 500 000 visiteurs bon an, mal an, métropolitains pour la plupart.
Les retombées du secteur sont nombreuses : bâtiments, services et même production agricole via la restauration... Seulement, il cumule les handicaps : concurrence des îles voisines (Cuba, Saint-Domingue), saisons cycloniques de plus en plus longues, un séisme en novembre 2004, un parc hôtelier en mutation, l'augmentation des prix au moment du passage à l'euro. De plus, les grèves à répétition affolent régulièrement l'île et lui donnent mauvaise presse en métropole.
La révolte générale contre la « pwofitasyon »
La Guadeloupe lance, en janvier 2009, un mouvement repris ensuite en Martinique, qui a son collectif, le LKP (Liyannaj kont pwofitasyon), soit la Ligue contre la profitation. Au centre des débats : la vie chère, bien sûr, avec un octroi de mer contesté et des frais d'intermédiaires et de transport élevés pour les produits venant de métropole.
