Arriver aux Galápagos en avion

Deux compagnies desservent les Galápagos : la Tame et Aerogal.
- De/vers Baltra (Santa Cruz) : 2 vols par jour dans les 2 sens avec la Tame, tous les départs sont en matinée. Avec Aerogal, 1 vol par jour dans les 2 sens (vers 8 h au départ de Quito ; 12 h de Baltra). Globalement, de Baltra, éviter les vols à l'aube : de Puerto Ayora, il faut du temps pour rejoindre l'aéroport - au moins 1 h 30 - et il faut aussi se présenter 1 h 30 avant le départ...
- De/vers San Cristóbal : dans les 2 sens, 3 départs par semaine avec la Tame (le mercredi, le vendredi et le dimanche) à 9 h. Avec Aerogal, 5 vols par semaine (tous les jours sauf le mercredi et le vendredi) dans les 2 sens ; départ de Quito vers 9 h et de San Cristóbal vers 12 h.
Le billet d'avion aller-retour coûte 350 à 420 US$ selon l'aéroport d'embarquement et la saison. Normalement, les enfants paient demi-tarif.

Relier les îles

Les îles de Santa Cruz, Isabela et San Cristóbal sont reliées entre elles par bateau ou par des avionnettes (de 4 ou 9 places ; dans certaines, le poids maximum de bagages par personne est de 9 kg !). Que ce soit par l'un ou l'autre des moyens de transport, le choix des horaires est restreint.

En avion

Les liaisons sont assurées par la compagnie Emetebe. Des coucous relient Baltra-San Cristóbal, San Cristóbal-Isabela et Baltra-Isabela.
Il n'y a souvent qu'un vol par jour et l'horaire peut changer au dernier moment (un vol prévu l'après-midi peut finalement partir tôt le matin), donc toujours se faire reconfirmer la veille l'heure de votre vol.
Un aller coûte environ 100 US$ et l'aller-retour 160 US$.
Le vol dure 25-40 mn. C'est assez sonore et exigu, mais rapide. Attention, cependant, pour Santa Cruz l'avion atterrit à Baltra (une autre île reliée par bac), et l'aéroport est à une cinquantaine de kilomètres de Puerto Ayora, la ville principale... alors que le bateau, lui, arrive en pleine ville (bref le gain de temps final est nul !).

En bateau

Une liaison quotidienne (dans les 2 sens) est assurée entre Santa Cruz-Isabela et Santa Cruz-San Cristóbal. Départ de Santa Cruz à 14 h et départ d'Isabela et San Cristóbal à 6 h. Billet aller : 30 US$.

Croisière

Cette solution vous permet de gagner du temps (mais pas automatiquement de l'argent !). Les croisières proposées durent généralement de 3 à 7 jours, mais pour faire le tour complet, il faut minimum 15 jours. C'est ce que proposent les croisières de luxe. Ceux qui ont moins de temps et moins d'argent se contentent d'une semaine. Un bon compromis. Beaucoup de routards restent 4 à 5 jours en moyenne : le temps de voir les 6 îles principales. C'est déjà pas mal.
Si vous avez loué les services d'une agence de voyages, votre guide, présent à l'aéroport, se chargera de tout : accueil et transfert sur le bateau avec le reste du groupe, etc. Sinon, vous devrez vous organiser directement sur place.
Les départs sont plus nombreux et plus fréquents à Puerto Ayora, sur l'île de Santa Cruz, que sur les autres îles habitées. La majorité des tour-opérateurs y possèdent un bureau. Tentez votre chance pour dénicher une place. En haute saison, pas très facile de trouver un bateau sans réservation à l'avance. Cela dit, le gros avantage en étant sur place, c'est que vous pouvez demander à voir le bateau (on vous le conseille vivement).
Cela va du bateau au confort rudimentaire au yacht de croisière. On dort dessus, et la nourriture est généralement incluse. Si vous voulez être tranquille, optez pour un petit bateau (on ne choisit pas les passagers !). Méfiez-vous quand même des prix très économiques, le résultat pouvant être catastrophique au niveau de la prestation ou de l'état du bateau.

Bateaux

Il y en a pour tous les goûts et tous les budgets. Le Fragata, le Rumba, le Coral et le Coral II, l'Aida María, l'Ambassador, le Pelikano, le Seaman, le Galápagos Legend ont bonne réputation... En revanche, on a de très mauvais échos sur les Yolita, Isla Plazas, Antardida, Cormoran...
En principe, tout l'équipement est prévu à bord. Emportez lunettes de soleil, chapeau (ça tape !), crème solaire, serviette de bain, crème antimoustiques, un poncho (précieux quand le ciel déverse brusquement toutes ses larmes), un T-shirt en Lycra de mai à décembre, un pull, des vêtements de rechange, de la lecture... et des jumelles !
Important : emportez des chaussures solides car la lave peut couper. Le masque, le tuba et les palmes peuvent aussi être très précieux.