Santé

La sécurité sanitaire est excellente aux États-Unis mais extrêmement chère, même pour les Américains. Pas de consultation médicale à moins de 100 $. Pour les médicaments, multiplier par deux au moins les prix français. D'où l'importance de souscrire, avant le départ, une assurance voyage intégrale avec assistance-rapatriement.

Les médicaments et consultations

Un conseil : prévoir dans ses bagages une bonne pharmacie de base, avec éventuellement un antibiotique à large spectre prescrit par son généraliste, a fortiori si on voyage avec des enfants.
Sur place, si vous souffrez de petits bobos courants ou facilement identifiables (rhume, maux de gorge...), on peut pratiquer en premier lieu l'automédication, comme le font les Américains. De nombreux médicaments, délivrés uniquement sur ordonnance en France, sont vendus en libre-service dans les drugstores type Duane Reade, Walgreens, CVS ou Rite Aid (certains sont ouverts 24 h/24). Si vous cherchez du Doliprane, le nom déposé le plus répandu est Tylenol (le paracétamol se dit acetaminophen là-bas).
En revanche, les lentilles de contact sont parfois difficiles à obtenir rapidement, surtout sans ordonnance.

Les maladies

Pas de panique à la lecture des lignes suivantes, qui n'ont pour but que d'améliorer les conditions de votre voyage.
Attention aux tiques dans les zones boisées : leurs piqûres transmettent la maladie de Lyme (Lyme disease). Pour éviter les piqûres, prévoir un répulsif spécial (on en trouve en France ou sur place) et bien se couvrir la tête, les bras, les jambes et les pieds. Examinez-vous régulièrement pour limiter les risques de transmission (il faut 24 h à une tique pour transmettre la maladie).
La virose à West Nile, et sa redoutable complication, l'encéphalite, est implantée aux États-Unis depuis 1999. Elle est transmise par les piqûres de moustiques très communs et partout répandus. Depuis 2003, l'épidémie se calme mais peut reprendre à tout moment sa virulence du début. Quoi qu'il en soit, dès le mois de mai et jusqu'au début de l'hiver, il convient d'éviter les piqûres de moustiques dans l'ensemble du pays : répulsifs cutanés à 30-50 % de DEET, imprégnation des vêtements, voire moustiquaires imprégnées.
Même si tous les moustiques ne sont pas vecteurs de maladies, ils gâchent parfois un peu le voyage ! Si vous allez dans des zones « à risques », comme les Everglades, pensez à emporter dans vos bagages des produits antimoustiques efficaces (par exemple Insect Ecran) car ils sont beaucoup plus chers là-bas.

Les vaccins

Aucun vaccin exigé sur le sol américain (sauf situations particulières, scolaires et universitaires en particulier), mais, comme partout, soyez à jour de vos vaccinations « universelles » : tétanos, polio, diphtérie, coqueluche (DTCP) et hépatite B.
Le vaccin préventif contre la rage est recommandé pour tout séjour prolongé en zone rurale ou au contact avec des animaux.

Dangers et enquiquinements

- Les principaux dangers viennent de certains quartiers de Miami. Attention, pas de parano : vous ne risquez pas votre peau en allant boire un verre le soir sur Ocean Drive à Miami Beach ! Soyez seulement vigilant, comme partout.
En revanche, ne vous aventurez pas à l'aveuglette dans le Downtown de Miami. Miami est devenue une des plaques tournantes du trafic de drogue. Il faut éviter de traîner le soir dans le Downtown et dans les quartiers chauds dans lesquels habitent des minorités ethniques particulièrement pauvres et où votre seule présence peut être considérée comme une insulte.
- De façon générale, ne laissez rien dans votre véhicule car les voitures de location sont parfois vite repérées et forcées. Petit conseil : quand vous vous garez, laissez visible l'intérieur de votre coffre en ôtant le rabat.
De même, si vous optez pour des motels modestes, évitez d'y laisser des objets de valeur lorsque vous quittez votre chambre. En effet, les serrures sont souvent enfantines à crocheter. En revanche, pour les établissements possédant des cartes-clés, pas de problème.
- Les moustiques sont particulièrement redoutables, surtout le soir en été. Ce n'est pas pour rien que certains campings des Everglades sont gratuits pendant la saison chaude et humide (en plein été).
- Enfin, en cas de problème urgent, composer le 911 (gratuit de n'importe quel téléphone public).

Requins

La Floride est l'une des régions du monde où l'on recense le plus d'attaques de requins. Celles-ci sont cependant rarement mortelles. Aux dire des sauveteurs eux-mêmes, la prévention n'est pas évidente.
Quelques recommandations cependant :
- éviter de nager ou de surfer seul et trop loin des côtes, les requins ayant davantage tendance à s'attaquer aux sujets isolés qu'aux groupes ;
- éviter de nager dans les chenaux des récifs ;
- éviter de nager ou de surfer entre la fin de l'après-midi et l'aube ;
- ne pas évoluer en eaux troubles (à proximité des ports notamment), ni dans les zones où des appâts ont été posés ;
- éviter les combinaisons aux couleurs vives ;
- ne pas porter de bijoux dans lesquels le soleil pourrait se refléter ;
- en cas de saignement même léger, regagner immédiatement la plage.