Sauna
Si vous n'avez jamais osé, c'est l'occasion ou jamais ! Le sauna fait partie de la vie quotidienne. Son rôle est hygiénique (nettoyage en profondeur de l'épiderme) et sanitaire (amélioration de la circulation sanguine en alternant le très chaud et le très froid) autant que social. Le sauna, c'est comme la table en France : les Finlandais s'y retrouvent pour discuter. C'est un lieu de paix où il est très mal vu de jurer, de se quereller ou même de parler fort. Le pays en compte un sauna pour trois habitants.
Pour activer la sudation, on se fouette le corps avec des brindilles de bouleau. Il est ensuite temps de sortir, dans le plus simple appareil, et de descendre l'escalier de bois jusqu'au ponton... pour piquer une tête dans le lac dont l'eau ne dépasse pas 10 °C.
Évitez le sauna en cas de problèmes cardiaques ou d'hypoglycémie. Si vous y allez avec des enfants, quelques précautions évidentes : les très jeunes resteront tout en bas et boiront beaucoup.
Sisu
On pourrait traduire grossièrement le mot sisu par « persévérance », mais c'est bien autre chose. C'est le cœur de l'âme finlandaise, l'acharnement placide et patient qui permet de survivre sur une terre pauvre et gelée six mois de l'année, cette force tranquille et obstinée qui a permis à un petit peuple de glorieusement tenir tête à l'ours russe, puis à l'ogre soviétique. C'est tout ce qui a permis au peuple finlandais, contre vents et marées, de conserver une identité bousculée par l'histoire.
Il y a le bon sisu, qui permet à l'individu de se surpasser, et le mauvais sisu, qui se manifeste par un entêtement aveugle et un orgueil mal placé.
Les Finlandais caricaturent parfois leur culture par une formule lapidaire : « Sauna, sisu et Sibelius. »
Savoir-vivre et coutumes
Côté villes
C'est rare qu'un Finlandais ouvre la porte de son chez lui. Si ça vous arrive,
c'est un très grand honneur. SOYEZ IMPÉRATIVEMENT À L'HEURE. Un quart d'heure
de retard serait une insulte à vos hôtes. C'est toujours à la maîtresse de maison
que l'on offre le petit cadeau. Ne cherchez pas midi à 14 h, restez dans les
classiques : fleurs, chocolats, vin (français, c'est encore mieux)…
Il est d'usage pour les dames d'apporter une paire de chaussures de rechange. En effet, tout le monde se déchausse et les chaussures sont généralement entreposées à l'entrée : les femmes enfilent leurs chaussures de rechange et les hommes restent souvent en chaussettes
Au restaurant, le pourboire n'est pas obligatoire, sauf pour les porteurs
et portiers des grands hôtels et restaurants.
À l'entrée de la plupart des lieux publics, vestiaire payant et parfois obligatoire.
Si vous avez un veston habillé, vous pouvez le garder, mais aucun portier de
night-club ne laisse entrer avec un blouson. En revanche, pas de problème avec
un gros pull-over jeté négligemment sur les épaules. On ne cherche pas à comprendre
et l'on s'exécute ; d'ailleurs, on n'a pas le choix : en Finlande, on ne discute
JAMAIS les règlements ni les consignes.
Côté champs
Illustration du rapport des Finlandais à la nature : les « droits de tout un chacun », décrits dans une belle brochure disponible en français. Un ensemble de règles inimaginables chez nous.
En Finlande, on a le droit de marcher, skier et même camper sur n'importe quel terrain (sauf les réserves naturelles, les plages et les espaces publics), pourvu qu'on ne piétine pas les champs cultivés et qu'on ne trouble pas l'intimité du propriétaire, cela impliquant que l'on reste à distance raisonnable des habitations. C'est particulièrement vrai pour les chalets de vacances, surtout côté lac. Respectez impérativement les panneaux indiquant une propriété privée, « Yksityisalue » (en finnois) ou « Privatområde » (en suédois).
Dans la nature, la cueillette des baies et des champignons est autorisée. Mais qui dit droit dit devoir : celui de respecter une nature rendue fragile par la courte durée de l'été. Pas question de causer le moindre dommage aux plantes ou aux animaux, de conduire hors piste ni de jeter le plus petit déchet à terre ou dans l'eau. Pas question d'allumer un feu ni de ramasser du bois sans l'accord du propriétaire. Si toutou vous accompagne, il doit être mené en laisse du 1er mars au 1er août, pour laisser les bestioles sauvages se reproduire en paix.
Enfin, il est strictement interdit de pénétrer dans les zones naturelles protégées.
