Géographie

Difficile de faire plus plat... Arasée par le retrait des glaciers il y a 10 000 ans, l'Estonie ressemble un peu à une crêpe criblée de lacs et tartinée de forêts. Le point culminant du pays, le Suur Munamägi, proche de la frontière lettone, atteint tout juste 318 m. On y a installé une tour pour pouvoir profiter du panorama sur la marée de sapins qui l'entoure !
Marais et tourbières occupent 20 % du territoire, la forêt près de la moitié. À l'est du pays s'étend le lac Peïpous, partagé avec la Russie ; c'est le quatrième plus grand d'Europe (six fois le lac Léman !).
Ouverte à l'ouest sur la mer Baltique, l'Estonie est bordée au nord par l'un de ses bras, le golfe de Finlande, qui s'étire jusqu'aux portes de Saint-Pétersbourg. Point d'embruns au programme, plutôt des côtes douces aux airs lacustres, colonisées par endroits par les roseaux. Au large flottent 1 521 îles, petites et grandes, dont 13 seulement sont habitées. Et encore en naît-il chaque année de nouvelles : c'est l'effet du rebond isostatique, le relèvement du sol libéré de la masse colossale des glaciers du Würm. Le pays se redresse encore de 3 mm par an !
Le milieu naturel, bien préservé dans son ensemble, abrite des espèces animales ailleurs disparues ou devenues très rares : loups, ours et lynx par centaines, élans par milliers, castors, phoques, aigles, etc. Environ 10 % du territoire estonien est aujourd'hui protégé, en particulier sur les côtes, placées dans l'axe de migration de nombreuses espèces d'oiseaux.

Climat

Si l'on s'en tient à sa latitude, l'Estonie devrait claquer des dents tout l'hiver. Grâce à l'influence de la Baltique, le thermomètre descend rarement en dessous de - 20 °C et oscille plus généralement vers - 4 à - 5 °C. Pas de quoi pavoiser direz-vous, mais ce n'est pas encore la Sibérie. Seul hic : les journées ne durent que 6 h à la fin décembre... Mais on peut alors gagner les îles en voiture sur la banquise gelée !
Passé le bourbier du printemps, la lumière revient à vitesse grand V. Tout le monde retrouve le sourire. Fin juin, c'est l'apothéose des nuits (presque) blanches. Les Estoniens cessent de se coucher pour faire la fête non-stop. Faites comme eux : un bain dans un lac à 3 h du matin... un pur délice !
L'été, les températures moyennes tournent autour de 18 °C, avec des pointes à 30 °C les jours les plus chauds. Mais tout peut changer très vite.
L'automne est court et offre de belles couleurs.