Argent, banques, change

Monnaie

Depuis l’an 2000, le dollar américain a remplacé le sucre - dont le nom venait du général Sucre, un des libérateurs du pays au XIXe siècle. La Banque centrale équatorienne frappe des pièces de 1, 5, 10, 25 et 50 cents, mais on peut aussi utiliser les pièces américaines. Les billets, eux, viennent des États-Unis.

Banques, change

Il n’est pas si facile de changer des devises (même les euros) en Équateur, car peu de banques font le change, et parce que les bureaux de change sont plutôt rares - en dehors des aéroports et de Vazcorp, qui possède un bureau dans les grandes villes.
On vous conseille de partir avec des dollars américains, en prenant soin de demander des petites coupures (max 20 US$), car les billets de 50 et 100 US$ sont très très difficiles à écouler. Les commerçants n’ont jamais assez de monnaie et se méfient (à raison) des faux billets.
Sinon, on trouve des distributeurs un peu partout.
Il est déconseillé d’emporter des chèques de voyage. Ils sont incroyablement difficiles à changer - et à concurrence de 200 US$ par semaine seulement ! Si jamais vous tenez à en prendre, assurez-vous qu’il s’agit de chèques American Express libellés en dollars. Vous pourrez uniquement les changer auprès de VAZcorp, moyennant une commission d’environ 5 US$.
En règle générale, les casas de cambio sont ouvertes du lundi au vendredi de 9h à 18h et parfois le samedi matin.

Cartes de paiement

On trouve dans toutes les villes des distributeurs acceptant les cartes internationales (MasterCard, Visa, American Express, Diner’s Club, Maestro ou Cirrus). Certaines banques locales ajoutent leur propre commission (1-2 US$), d’autres non. D’une manière générale, retirez toujours de l’argent en journée et dans un endroit fréquenté.
Pour l’heure, seuls les hôtels et restos de catégorie moyenne à supérieure acceptent les cartes, et encore : il arrive que certains offrent une réduction si on paye en liquide...

Budget

Le coût de la vie a beaucoup augmenté en Équateur depuis la dollarisation et est nettement plus élevé qu’au Pérou, par exemple. À qualité équivalente, les tarifs des hôtels sont à peu près les mêmes qu’en France ! Reste que l’on peut trouver une chambre convenable (avec salle de bains et TV) à partir de 20-24 US$ et un lit en dortoir pour 7-8 US$ par personne.
Un repas à la carte correcte coûte environ 8-10 US$, ce qui est beaucoup, mais on peut profiter des menus du jour bon marché servis le midi dans nombre de restos (en général 2-5 US$).
Bonne nouvelle, les bus et taxis sont très bon marché, de même que l’entrée dans la plupart des musées (1-3 US$). Mieux encore, la Revolución ciudadana a rendu les parcs nationaux gratuits pour tous ! En revanche, les excursions en montagne ou en Amazonie peuvent s’avérer très coûteuses (et on ne vous parle même pas des Galápagos !).

Hébergement

Les prix indiqués s’entendent pour deux personnes en chambre double ou matrimonial (pour couple), toutes taxes comprises, avec ou sans petit déj. Ce dernier est le plus souvent compris dans les hôtels de catégorie moyenne et supérieure, mais peut s’avérer un peu léger...
Dans les endroits touristiques, les prix peuvent doubler pendant les vacances des nationaux. Dans la Sierra et l’Oriente, elles s’échelonnent de fin juin à début septembre mais, sur la côte, c’est de fin décembre à début mars !
Aux Galápagos, les tarifs sont nettement plus élevés que dans le reste du pays...

- Très bon marché : inférieur à 18 US$ (ou 5 US$ par personne).
- Bon marché : de 18 à 30 US$.
- Prix moyens : de 30 à 48 US$.
- Chic : de 48 à 70 US$.
- Plus chic : plus de 70 US$.

Restaurants

Les prix s’entendent pour un plat de résistance (souvent suffisant), sans les boissons. Ils comprennent la TVA (12 %) et, généralement, le service (10 %).
Vérifiez sur votre note si c’est bien le cas, sinon ajoutez-le. À partir d’une certaine catégorie, la loi impose théoriquement aux restaurateurs de faire figurer des prix TTC, mais ce n’est pratiquement jamais respecté.

- Bon marché : moins de 5 US$.
- Prix moyens : de 5 à 12 US$.
- Chic : de 12 à 20 US$.
- Plus chic : à partir de 20 US$.

Taxes et pourboires

Tous les restos et hôtels d’un certain niveau facturent 12 % de TVA (IVA en espagnol) et 10 % de service (soit 22 % au total). Parfois, seuls les 12 % de TVA obligatoire sont ajoutés à la note ; on laisse alors environ 10 % de pourboire aux serveurs. Si la plupart des établissements qui imposent ces taxes les incluent automatiquement, certains ne le font que si une facture est exigée... Autant de taxes qui risquent d’échapper au budget national au détriment de la collectivité...