Argent, banques, change

- Monnaie : l’unité monétaire est le dirham des Émirats arabes unis (AED) qui se divise en 100 fils. Il existe des billets de 5 à 1 000 Dhs et des pièces de 1 Dh, 50, 25 et 10 fils (celle-ci fort peu utilisée).
Le dirham étant lié au dollar, sa baisse a rendu le voyage moins cher.
En novembre 2011, 1 € = 5 Dhs et 1 Dh = 0,20 €.
- Le change s’effectue très facilement. Outre les banques, on trouve des bureaux de change partout, jusque dans les centres commerciaux ! Ils observent des horaires étendus du type 10h-22h (à partir de 17h seulement le vendredi). Autant que possible, demandez des petits billets : les gros sont souvent refusés, les commerçants n’ayant fréquemment pas assez de monnaie.
- Les banques sont en général ouvertes du dimanche au mercredi de 8h ou 8h30 à 13h ou 13h30, et ferment 1h plus tôt le jeudi. Certaines ouvrent aussi le samedi de 8h à midi ou rouvrent en fin d’après-midi. Tout cela peut varier durant le ramadan.
- On trouve des distributeurs automatiques accessibles 24h/24 partout.
- Les cartes bancaires, Visa, MasterCard, Diner’s Club et American Express, sont largement acceptées, à l’exception des plus petits commerces de proximité. Il arrive que certains magasins veuillent ajouter des frais : refusez, c’est interdit.

Budget

Les Émirats ne sont pas un pays si cher que cela. Ils sont même plus abordables que l’Europe de l’Ouest, d’un bon 30 %, voire 50 % dans certains secteurs. Nul mystère à ce que Dubaï soit devenue la première place mondiale pour la revente de matériel : les prix sont tirés au maximum.

Hébergement

Les tarifs officiels atteignent des sommets : rien à moins de 100-120 € la double pour un modeste 2 ou 3-étoiles locales, 250 à 400 € pour un 4 ou 5-étoiles.
Mais en réalité, on ne paye ces prix-là que lorsque tout est plein, lors des congrès ou grands événements sportifs. Pour peu que vous réserviez par un soldeur sur Internet, vous aurez de bonnes chances de dormir dans un 4-étoiles pour seulement 60 ou 70 € ! En fait, les tarifs varient largement en fonction du taux de remplissage. L’été, caniculaire, est aussi bien plus abordable.

Les prix indiqués ci-dessous sont ceux que l’on réussit généralement à obtenir par Internet.
- Très bon marché (AJ) : de 50 à 90 Dh (10 à 18 €) pour un lit en dortoir, et 200 Dh (40 €) pour une chambre double dans l’une des AJ qui en disposent (à Dubaï). Les non-membres payent 10 Dh (2 €) à 15 Dh (3 €) de plus.
- Bon marché : comptez 30 à 50 € pour une chambre double dans un hôtel correct affichant entre 1 et 3 étoiles. À ce prix, certains sont un peu passés, mais l’essentiel y est (la clim’ en particulier). En revanche, attention au bruit.
- Prix moyens : la catégorie comprend les hôtels de chaîne de milieu de gamme et les 3 ou 4-étoiles locaux. Comptez 80 à 120 € la double à Dubaï, 60 à 100 € ailleurs.
- Chic : c’est la catégorie la mieux représentée. Là, les prix varient follement. On peut très bien dépenser 500 € pour une chambre dans un 5-étoiles resort ou 80 € pour un confort identique en été. Par Internet, hors événements, on finit presque toujours par dégoter quelque chose sous les 100 €.

Restauration

- Très bon marché : 4 à 8 Dh (0,80 à 1,60 €) pour un shawarma dans la rue. Tabbouleh, houmous et autres mezze orientaux vous nourriront aussi à bon compte.
- Bon marché (cafétérias, chaînes et petits restos) : jusqu’à 40 Dh (8 €) le repas.
- Prix moyens : 40-70 Dh (8-14 €) vous nourriront dans la plupart des restos, quel que soit le type de cuisine souhaitée.
- Plus chic : plus de 70 Dh (14 €) et parfois beaucoup plus pour les tables à la mode et les adresses haut de gamme fréquentées par les expats de sortie.

Transports

- Bus : 15 Dh (3 €) suffisent pour rallier Abu Dhabi depuis Dubaï.
- Voiture de location : quasi indispensable vu la faiblesse des transports en commun à l’échelle des Émirats. On trouve des tarifs à la semaine avec kilométrage illimité, taxes et assurance à partir de 150-200 € pour un véhicule de catégorie A ou B, en s’adressant avant le départ aux grandes compagnies internationales. Comptez 30-40 € à la journée. Pour un 4x4, les prix s’envolent : rien à moins de 70 € la journée.
- Taxis : ils disposent presque tous de taximètres à Dubaï et Abu Dhabi, mais ce n’est pas le cas dans les autres émirats. Là, mieux vaut connaître les tarifs pour convenir du prix de la course avec le chauffeur. Grosso modo, une course entre Sharjah et Dubaï coûte 20 à 30 Dh (4 à 6 €) et 25 à 40 Dh (5 à 8 €) depuis Ajman. À Sharjah même, 5 à 10 Dh (1 à 2 €).
- Un café ou un soda : 1 à 2 Dh (0,20 à 0,40 €).
- Une bouteille d’eau minérale : 1,50 Dh (0,30 €).
- Un billet de bus local : 2 à 4 Dh (0,40 à 0,80 €).
- Une entrée de musée : 2 à 6 Dh (0,40 à 1,20 €) pour la plupart.
- Un jus de grenade ou de kiwi : 10 Dh (2 €).
- Une bière : 15 à 25 Dh (3 à 5 €).

Pourboire

Tout dépend du restaurant. On ne laisse rien dans les gargotes. Un service de 10 % est souvent ajouté ailleurs ; certains donnent jusqu’à 15 %, voire 20 %, en particulier dans les établissements les plus chic.