Sports et loisirs Dubaï

Le paradis du shopping

Des méga centres commerciaux aux souks de la vieille ville, Dubaï cultive l’art du commerce. Dubaï est le pays des malls, immenses centres commerciaux, mêlant galeries, boutiques de luxe, restaurants, cafeterias, cinémas, parcs d’attraction et magasins d’enseignes internationales. À l’image du Mall of the Emirates (250 000 m2), ouvert en 2005, l’un des plus grands complexes commerciaux de Dubaï et réputé pour « Ski Dubaï », l’unique et plus grande station de ski couverte du monde. La plupart des galeries marchandes sont ouverts de 10 h à 22 h et la majorité des supermarchés restent ouverts tard le soir, 7 jours sur 7. Certains ouvrent même 24 h/24.
Les souks se trouvent dans le centre-ville, près de la Crique. Du côté de Deira, le souk aux épices regorge de produits de médecine traditionnelle, d’encens, de pétales de roses… Il y a aussi le fameux souk de l’or où on trouve des lingots, des bagues, des broches, des boucles d’oreille en or.
Du côté de Bur Dubaï, Cosmos Lane (plus connu sous le nom de Meena Bazaar) propose des tissus et de la soie d’Orient et des cotonnades. Dans la galerie marchande de Deira Tower, c’est le royaume des marchands de tapis. Quarante boutiques proposent de nombreux tapis aux motifs arabes, à des prix fluctuants. L’électronique et les produits informatiques se trouvent dans les magasins de Al Fahidi Street, toujours dans le même quartier de Bur Dubaï.

Sport

Dubaï a énormément investi dans les infrastructures sportives pour permettre aux touristes de pratiquer nombre de sports. En tête des pratiques sportives viennent les loisirs nautiques (voile, plongée, ski nautique, jet ski…), l’excursion en 4x4 dans le désert, le golf ou encore le tennis. On trouve aussi des sports plus décalés, du ski sur de la neige artificielle dans une station couverte à l’intérieur d’un centre commercial – le fameux Ski Dubaï – ou de la glisse sur des dunes de sable (« sand-skiing »)… Récemment, il est aussi possible d’admirer la ville du haut d’une montgolfière s’élevant à 25 m de hauteur (Sky Dubaï).

Les loisirs nautiques

Les eaux chaudes du golfe d’Arabie, les nombreuses plages de sable fin et un soleil toute l’année incitent à profiter au maximum des sports nautiques. Les hôtels situés en bord de mer, idéalement situés, proposent directement toutes ces activités. On peut facilement pratiquer le windsurf - maintenant kitesurf -, la voile sur catamaran ou autres, le ski nautique, le jet ski…
Pour la plongée, les fonds les plus intéressants se situent plutôt de l’autre côté de la péninsule Arabique, dans l’émirat de Fujaïrah. Les fonds à proximité de Dubaï sont malheureusement affectés par la construction des îles artificielles. Cependant, plusieurs petits spots permettent de se faire plaisir : Sheikh Mohamed Barge (récif artificiel coulé à 6 km des côtes dubaïotes), Barge Sarraf (une épave de 42 m de long), Cement Barge (pour les débutants) et MV Dara (pour les plongeurs confirmés).

Les excursions dans le désert

Dès la sortie de la ville de Dubaï, le désert reprend ses droits. L’excursion dans le désert est un incontournable de tout séjour dans l’émirat. On peut facilement s’évader le temps d’une journée ou d’une demi-journée dans le désert, à moins de 30 minutes du centre de Dubaï en voiture. La sortie la plus populaire, c’est la randonnée en 4x4 sur les dunes de sable suivie d’un dîner bédouin sous le ciel étoilé. Une expérience inoubliable. Le désert peut aussi être un terrain de jeu pour faire du ski sur les dunes de sable, se balader à dos de dromadaire ou randonner au guidon d’un quad.

Le golf

Des parcours de golf aux portes du désert ou sur les bords du Creek, dessinés par d’anciens champions du monde… Voilà encore une folie propre à Dubaï ! Aujourd’hui, l’émirat est même devenu la destination golfique du Moyen-Orient, avec pas moins de sept golfs déjà existants et six nouveaux parcours déjà achevés ou en voie d’achèvement. Les plus réputés sont le Dubaï Creek Golf and Yacht Club (18 trous), le Dubaï Country Club (entièrement sur sable !) et l’Emirates Golf Club (2 parcours 18 trous).
Plus d’infos sur les sites Internet : www.golfindubai.org ou http://dubaigolf.com.

La thalassothérapie

Pour les amateurs de soins du corps et de relaxation, Dubaï compte de nombreux spas souvent dans des établissements de luxe. Ces centres de bien-être se trouvent en général dans les complexes hôteliers haut de gamme. Depuis 2005, les visiteurs peuvent goûter aux soins du spa Angsana du Dubaï Marina Spa and Health Club et des spas Emirates Hills, Arabian Ranches, The Montgomerie ou encore celui du Park Hyatt.
Sur la plage de Jumeirah, Banyan Tree Resort and Spa a ouvert en 2007 un resort de 50 villas avec un Spa Angsana. Le groupe Jumeirah a aussi lancé sa marque de spa Talise dans son méga complexe hôtelier du Madinat Jumeirah. Plus d’infos sur le site Internet : www.jumeirah.com.