Plongée sous-marine

Les centres de plongée

En France, certaines écoles sont affiliées à la Fédération française d'études et de sports sous-marins (FFESSM). Les autres sont rattachées à l'Association nationale des moniteurs de plongée (ANMP) ou encore au Syndicat national des moniteurs de plongée (SNMP). L'encadrement est assuré par des moniteurs qui maîtrisent le cadre des plongées et connaissent tous leurs spots « sur le bout des palmes ». C'est à eux qu'il faut s'adresser en priorité.

Un bon centre de plongée est un centre qui respecte toutes les règles de sécurité, sans négliger le plaisir. Méfiez-vous d'un club qui vous embarque sans aucune question préalable sur votre niveau ; il n'est pas « sympa », il est dangereux. Regardez si le centre est bien entretenu (rouille, propreté...), si le matériel de sécurité - obligatoire - (oxygène, trousse de secours, radio...) est à bord.
Les diplômes des moniteurs doivent être affichés. N'hésitez pas à vous renseigner car vous payez pour plonger. En échange, vous devez obtenir les meilleures prestations. Après, à vous de voir si vos préférez un club genre « usine bien huilée » ou une petite structure souple.

La plongée sur la Côte d'Azur

Bercée par son climat velouté, la Méditerranée représente une véritable « mer de prédilection » pour la plongée. Ce n'est donc pas un hasard si ses eaux chaudes et limpides furent l'atelier-laboratoire privilégié des grands pionniers de l'aventure sous-marine... La Mare Nostrum livre des épaves mythiques aux plongeurs, et concentre, en certains points, les fabuleuses richesses de la vie sous-marine.
Vous devriez parvenir à croiser quelques oursins, étoiles de mer ou rougets... Cependant, la Méditerranée, mer fermée à l'équilibre si fragile, est continuellement blessée par des activités humaines intenses et souvent irréfléchies... Il appartient à chacun d'adopter un comportement responsable vis-à-vis de la nature.

Infos pratiques

- La météo : le beau temps s'impose pour plonger. Période idéale : entre juin et septembre, avec des températures très confortables de 18 à 25 °C, en surface. Attention, les rafales cinglantes de mistral ou de vent d'est peuvent remettre en question la plongée. Répondeur Météo France : 0892-68-08 suivi du numéro du département.
- La profondeur : un handicap, car très rapidement importante. L’exploration des épaves (entre 40 et 60 m de profondeur) est exclusivement réservée aux plongeurs aguerris aux conditions de la plongée profonde.
- La visibilité : excellente, 20 m en moyenne !
- Les courants : ils sont bien localisés, mais peuvent être violents et conduire à l'annulation de la plongée.
- La vie sous-marine : concentrée à certains endroits où elle est très riche. Les espèces plus courantes sont : posidonies, gorgones, anémones, éponges, girelles, congres, murènes, sars, castagnoles, saupes, loups, rascasses... Actuellement, le mérou, poisson débonnaire et curieux, revient en force sur tous les spots de Méditerranée.
- Règles d'or : respectez cet environnement fragile. Ne nourrissez pas les poissons. Outre les raisons écologiques évidentes, , certains « bestiaux », trop habitués, risqueraient de se retourner contre vous. Enfin, ne prélevez rien, et attention où vous mettez vos palmes !
- Derniers conseils : en plongée, restez absolument en contact visuel avec vos équipiers. Attention aux filets abandonnés sur les roches ou les épaves.

Randonnée

La Côte d'Azur, avec ses plaines littorales, ses plateaux et ses massifs montagneux, se prête bien aux randonnées, que ce soit sur la côte ou en altitude.
Avant de partir, renseignez-vous toujours sur la durée du parcours et sa difficulté. Les offices de tourisme disposent la plupart du temps de fascicules très pratiques (pour quelques euros seulement).

N'oubliez pas ces quelques recommandations.
- Il faut être plutôt en bonne condition physique.
- Penser à s'équiper de bonnes chaussures de marche (au moins type basket) et de chaussettes. L'été, le couvre-chef reste indispensable, ainsi que des vêtements légers en coton clair et une petite laine (en montagne). De novembre à mars, prévoir un gros pull, un vêtement imperméable et un pantalon tout-terrain.
- Éviter le copieux repas avant de partir sous un soleil de plomb. Il est préférable que la marche débute après la digestion d'un repas équilibré ou 1 h après une collation. Au cours des balades, préférer les céréales (pain), les fruits, le sucre à tout ce qui peut s'avarier à la chaleur. L'eau est INDISPENSABLE : compter, en été, au minimum 1 litre par personne pour la demi-journée.
- La météo est également à prendre en considération avant de partir. Répondeur météo départemental : tél. : 0836-68-02-06 ou 83 (0,34 €/mn). Cela vous permettra de bien choisir vos itinéraires. Les sentiers du littoral sont dangereux en cas de forte mer. Le long des rivières, la descente ne s'effectue pas après les grosses pluies (parcours partiellement inondé !). Les orages méditerranéens sont parfois violents et imprévisibles en novembre : seule une consultation de la météo locale pourra vous renseigner. En automne ou au printemps, les sommets « accrochent » le brouillard, ce qui obstrue parfois de belles vues panoramiques. Donc, il est préférable de partir assez tôt pour être sur place vers 10 h et profiter des meilleurs moments de la journée.
- Pour marcher malin, il est possible de se procurer les cartes au 1/25 000 de l'Institut géographique national pour obtenir plein de tuyaux sur le coin.

Tu tires ou tu pointes ?

La pétanque (de l'occitan pé, pied, et tanco, fixé au sol) est le jeu le plus populaire du Midi. Jusque dans les années 1910, on jouait au jeu provençal, en faisant trois pas avant de lancer la boule. En raison de ses rhumatismes, un joueur dénommé Jules Le Noir proposa de jouer pieds « tanqués », c'est-à-dire fixés dans le rond.
La pétanque se joue par équipe de deux (doublette) ou de trois (triplette). Le jeu consiste à « pointer », c'est-à-dire à expédier sa boule le plus près possible d'une grosse bille en bois appelée « cochonnet ». En principe, on joue les pieds immobiles, sur une distance d'environ 10 m. En Provence, cette distance peut être supérieure à 10 m et les joueurs sont autorisés à bouger : c'est la « longue ».
Si l'on a trop bien « pointé », l'adversaire doit alors « tirer », c'est-à-dire chasser, en la frappant, la boule trop bien placée. Parfois, les grands tireurs réussissent même à enlever la boule adverse et à prendre sa place. Ça s'appelle « faire un carreau ».