Auberges et B & B

Pour les petits budgets, on trouve 70 auberges de jeunesse disséminées dans tout le pays : c'est le réseau Korea Youth Hostels Association. Pour une nuit, comptez entre 9 000 et 22 000 wons par personne ; à Séoul, les prix seront un peu plus élevés. Il est nécessaire de prendre une carte de membre.

- Korea Youth Hostels Association : tél. : 02-725-3031. Internet : www.kyha.or.kr. E-mail : inform@kyha.or.kr.

On trouve aussi des B & B chez l’habitant ainsi que des yokwan ou yogwan qui sont des auberges (inn en anglais) un peu plus confortables. Les chambres sont louées sur une base individuelle et chauffées de manière traditionnelle par le sol selon la méthode « ondol ». Pour les routards les plus irréductibles, il existe encore le couchage au sol sur des nattes, mais de plus en plus de yokwan sont désormais équipés de lits à l’occidentale, de salles de bains intérieures et de télévisions couleur à écrans plats dernière génération made in Korea, bien sûr !

Temples bouddhistes

Il existe également une formule originale de séjour dans les temples bouddhistes ou temple stay. Elle a été mise en place pour la première fois pendant la Coupe du monde de foot 2002 pour faire face à d’éventuelles pénuries de logement et, en même temps, de permettre aux visiteurs d’approcher la beauté et la sérénité de la culture bouddhiste.
On participe à la vie quotidienne du temple comme un moine : la journée commence à 3 h du matin avec la cérémonie dharma, des prières rituelles pour apaiser l’esprit et chasser les mauvaises pensées. On peut aussi suivre des cours de méditation zen et participer à la cérémonie du thé nommée dado. La formule inclut les trois repas végétariens de la journée.
À Séoul, le plus proche de la ville est celui de Jogyesa. Les visiteurs doivent réserver au minimum deux jours à l’avance par Internet. Les visites sont gratuites et disponibles en anglais.

Pour plus d’informations : 45 Kyunji-dong, Chongno-gu, Séoul CP 110 - 170. Tél. : 02-732-5292. Internet : www.jogyesa.org.
Des formules semblables sont aussi possibles au temple Bongeunsa dans les environs de Séoul, au temple Beomeosa à Pusan, et dans une quinzaine d’autres lieux disséminés dans le pays. Internet : www.templestay.com.

Hôtels

Les hôtels classés

L’hôtellerie est chère car elle est destinée en priorité à une clientèle d’affaires (pas moins de 100 € la nuit). Ils proposent de nombreuses prestations de luxe (salle de gym, casino, discothèque, lounge...).
Il est difficile de se repérer et de faire son choix dans une ville comme Séoul où les bâtiments ont l’air identique dans tous les quartiers. De plus, beaucoup de ces établissements appartiennent à des grosses entreprises locales comme Samsung, Hyundai et autres.
Autant vous dire que l’architecture est fonctionnelle, plutôt dénuée de charme, et que ni déco ni design ne sont ici considérés comme des priorités.
Ces établissements sont homologués par le gouvernement. Il y a 5 catégories d’hôtels établies selon un classement représenté par des mugunghwa (fleurs d’hibiscus, fleur nationale de Corée), en fonction des prestations et services proposés. Les critères de classification ne sont pas les mêmes qu'en Europe.
On peut se procurer la liste des établissements hôteliers à l’office de tourisme de Corée du Sud à Paris. Excellente documentation en français.

Les yeogwan

Ce sont de petits hôtels simples et bon marché mais propres, reconnaissables à leur logo : une vasque et des femmes. Certains disposent de bains publics. On y parle rarement l'anglais. On appelle aussi ces hôtels motel, jang ou park.