Temples bouddhistes

Il existe également une formule originale de séjour dans les temples bouddhistes ou temple stay. Elle a été mise en place pour la première fois pendant la Coupe du monde de foot 2002 pour faire face à d’éventuelles pénuries de logement et, en même temps, de permettre aux visiteurs d’approcher la beauté et la sérénité de la culture bouddhiste. On participe à la vie quotidienne du temple comme un moine : la journée commence à 3 h du matin avec la cérémonie dharma, des prières rituelles pour apaiser l’esprit et chasser les mauvaises pensées. On peut aussi suivre des cours de méditation zen et participer à la cérémonie du thé nommée dado. La formule inclut les trois repas végétariens de la journée.
À Séoul, le plus proche de la ville est celui de Jogyesa. Les visiteurs doivent réserver au minimum deux jours à l’avance par Internet. Les visites sont gratuites et disponibles en anglais.

Pour plus d’informations : 45 Kyunji-dong, Chongno-gu, Séoul CP 110 - 170. Tél. : 02-732-5292. Fax : 02-720-1391. Internet : www.jogyesa.org. Des formules semblables sont aussi possibles au temple Bongeunsa dans les environs de Séoul, au temple Beomeosa à Pusan, et dans une quinzaine d’autres lieux disséminés dans le pays. Renseignements sur Internet : www.templestay.com.

Hôtels

L’hôtellerie est chère car elle est destinée en priorité à une clientèle d’affaires. Il est difficile de se repérer et de faire son choix dans une ville comme Séoul où les bâtiments ont l’air identique dans tous les quartiers. De plus, beaucoup de ces établissements appartiennent à des grosses entreprises locales comme Samsung, Hyundai et autres. Autant vous dire que l’architecture est fonctionnelle, plutôt dénuée de charme, et que ni déco ni design ne sont ici considérés comme des priorités. Il y a cinq catégories d’hôtels établies selon un classement représenté par des fleurs d’hibiscus (fleur nationale de Corée).
Se procurer la liste des établissements hôteliers à l’office de tourisme de Corée du Sud à Paris. Excellente documentation en français.