Capitale de la région Midi-Pyrénées, Toulouse, cité sportive et pôle estudiantin, véhicule l’image d’une ville dynamique, à la tête des industries et technologies de pointe, où l’on trouve les industries aéronautiques, électroniques, un secteur médical d'avant-garde avec le projet Oncopôle, etc. On imagine aussi une certaine douceur de vivre, au diapason de toutes les variétés de roses qui teintent la cité.
Avec l’ouverture de deux lignes de métro, une ligne de tramway (la seconde est en travaux) et le secteur piéton autour de la rue d’Alsace-Lorraine, c'est un vrai plaisir de partir à la découverte de Toulouse, l’une des villes de France où il fait assurément bon vivre, en toute saison, vu le nombre de nouveaux habitants comptabilisés chaque année (environ 15 000 personnes pour la métropole). Une ville profondément agréable, centre-ville quasi intact où l'on découvre, en de longues et romantiques promenades, une merveilleuse architecture, d’admirables églises, un riche patrimoine historique qui n’a pas sacrifié à un modernisme forcené (ce qui n’empêche pas d’importants projets d’aménagements urbains).
À part quelques trouées haussmanniennes, le centre de Toulouse possède son pesant de ruelles charmantes et d’édifices somptueux. Qui sait que Toulouse possède le record de France du nombre d’hôtels particuliers du XVIe siècle, et que la plupart se cachent dans de jolies cours ?
Si l’on devait comparer Toulouse à une autre ville, on ne se tournerait pas vers Bordeaux (trop bourgeoise) ni vers Montpellier (qui se couche trop tôt), mais plutôt vers Barcelone, pour sa proximité culturelle et affective. Ici, Occitans et Catalans riment bien ensemble. Le dynamisme culturel en témoigne, avec de nombreux festivals ouverts sur le monde et des expos d’art contemporain qui rivalisent de modernisme avec son illustre voisine catalane.
