Forêts austères du Sidobre aux étranges blocs de granit, reliefs escarpés de la Montagne Noire et des monts de Lacaune, solitude steppique des Grands Causses, dépouillement des pâturages de l’Aubrac, sont autant d’images éloquentes qui incitent à prendre la route dans le nord Midi-Pyrénées, le Lot, l’Aveyron et le Tarn.
Profondément encaissées, les vallées aux méandres compliqués assurent la transition avec les pays de plaines et de collines. Le contraste est grand avec les jardins riants du Quercy, ou avec les terres céréalières de l’Albigeois et du Castrais. Le moindre site privilégié porte une cité souvent d’allure médiévale, où les venelles sinueuses ourlées de maisons fleuries en vieille pierre de pays conduisent à de charmantes églises ornées de chapiteaux romans.
Le promeneur reconnaîtra le plan à damier de la bastide, modèle urbain né au XIIIe siècle. La place du marché est le creuset où se mêlent toutes les facettes de l’âme du nord Midi-Pyrénées.
Quel voyageur se plaindra de la diversité culturelle du Sud Midi-Pyrénées, de sa variété de paysages, reflet des influences méditerranéennes et océaniques ? Des vallées secrètes et intimes des Hautes-Pyrénées, d’Ariège ou de la pointe sud de la Haute-Garonne aux rondeurs du Lauragais en passant par les croupes du Gers et du bas Tarn-et-Garonne, chaque communauté de villages a la mémoire bien ancrée dans un patrimoine commun de traditions séculaires.
Nourricier, enchanteur, le Sud Midi-Pyrénées parle autant à l’esprit qu’au corps. Le pays de cocagne n’a jamais si bien porté son nom !
Certes, la désertification frappe parfois durement certaines vallées reculées de montagne et des collines ariégeoises, mais le Sud Midi-Pyrénées profite aujourd’hui des nouvelles aspirations des jeunes générations et de la recherche d’une qualité de vie.
