- Population : 16,3 millions d'habitants. La population urbaine
est de 84 %. Les métis (Indiens et Européens) représentent 66 % de la population
chilienne totale, les Européens 26 %, les Indiens 6 %, les autres 2 %.
- Superficie : 756 096 km² (et plus de 4 000 km de côtes).
- Capitale : Santiago (5,9 millions d'habitants).
- Langues : l'espagnol est la langue officielle.
- Religion : catholiques (77 %).
- Monnaie : peso ($Ch).
- Régime politique : démocratie présidentielle.
- Chef d'État : Michelle Bachelet (socialiste), depuis janvier 2006.
- Ressources : le cuivre (1er producteur mondial) et les produits miniers (or, argent, fer), l'agriculture et l'industrie agroalimentaire, la pêche (3e rang
mondial, 2e pour le saumon), et également le bois et la cellulose.
- Taux de chômage : autour de 9 %.
- Économie : Depuis le début des années 1990, l'économie du Chili s'est illustrée
par des résultats performants avec une croissance moyenne de 8 % entre 1991 et 1997. Les causes de ce dynamisme économique
remontent au début des années 1970. Après le coup d'État de 1973, le pays s'est
lancé dans une politique d'ultralibéralisme, privatisant de nombreux secteurs
de l'économie. Le retour à la démocratie, dans les années 1990, n'a pas entraîné
de remise en question du système. Le gouvernement octroye des concessions à certains secteurs privés.
Autre atout : les exportations (pêche, papier, vin). Le Chili s'est amplement ouvert sur l'extérieur,
faisant de l'exportation un des moteurs les plus performants de son économie.
De graves lacunes assombrissent cependant ce paysage : la dette publique reste forte, les inégalités sociales persistent, accentuées par l'exode rural. Près de 20 % de la population vit au-dessous du seuil de pauvreté fixé
par les Nations unies.
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