Informations touristiques

À Chicago

- Visitor Information Center : 77 East Randolph Street. Tél. : 1-877-244-2246. Internet : www.choosechicago.com. Dans le Chicago Cultural Center, près de la Randolph Station. Ouvert du lundi au vendredi de 10 h à 18 h, le samedi de 10 h à 17 h et le dimanche de 11 h à 17 h. Très nombreuses documentations et brochures que vous pourrez lire tranquillement dans le hall ou à la cafétéria d'à côté. Aussi un gift shop. Profitez-en pour admirer le dôme au 3e étage et son magnifique plafond en mosaïque avec un dôme en vitrail style Tiffany. Le centre culturel organise également conférences, expositions, concerts, récitals...
- Visitor Information Center : 163 East Pearson Avenue (dans le Water Works). Mêmes téléphone et site web que ci-dessus. Ouvert du lundi au vendredi de 8 h à 19 h (16 h le vendredi), le samedi de 9 h à 18 h et le dimanche de 10 h à 18 h. Gift shop et cafétéria.
- Alliance française : 810 North Dearborn Street. Tél. : (312) 337-1070. Internet : www.afchicago.com. À l'angle de Chicago Street, non loin de la Water Tower. Programme culturel destiné surtout aux Français séjournant longtemps à Chicago.

En France

- Ambassade des États-Unis, section consulaire : 2, avenue Gabriel, 75008 Paris. M. : Concorde. Tél. : 01-43-12-22-22 ou 0892-238-472 (serveur vocal 24 h/24 ; 0,34 €/mn). Internet : http://french.france.usembassy.gov.
- Librairie Brentano's : 37, avenue de l'Opéra, 75002 Paris. M. : Pyramides ou Opéra. Tél. : 01-42-61-52-50. Internet : www.brentanos.fr. Ouvert du lundi au samedi de 10 h à 19 h 30, et le dimanche de 13 h à 19 h. La plus grande librairie américaine de la capitale. Section tourisme bien fournie.

Formalités d'entrée

Se reporter à la rubrique « Avant le départ » de la destination États-Unis.

Orientation

State Street (direction nord-sud) coupe Madison Street (est-ouest), au point O. C'est à partir de ce point central que commencent l'orientation nord-sud-est-ouest et la numérotation. C'est en quelque sorte le point cardinal de Chicago.
De là, il faut savoir qu'un block (un pâté de maisons) vaut environ - et en principe - 100 numéros. Ainsi, si l'on veut aller au 825 N Michigan, on sait qu'à l'intersection de Michigan (vertical) et de Madison (horizontal) il faudra compter 8 blocks vers le nord.
Attention, certains immeubles n'ont pas de numéro ; difficile alors de savoir si l'on va vers le nord ou vers le sud, vers l'est ou vers l'ouest. Une boussole peut être utile, surtout pour les quartiers périphériques avec de grands espaces vides entre les immeubles. Armé de vos cartes, vous pouvez maintenant vous attaquer à cette ville fascinante.

Les différents quartiers

Chicago se compose de plusieurs grands quartiers. Du nord au sud :
- le quartier de Lincoln Park : c'est là que se retrouvent les jeunes et les étudiants. Très vivant le soir.
- Le quartier de Bucktown : à l'ouest de la Chicago River. C'est ici que se trouvent la plupart des galeries de peinture, des boutiques design, des revues d'art et des labels de rock indépendant. Un quartier déjanté et alternatif. En continuant Milwaukee Ave vers le nord (bus no 56), on constate que l'endroit est peuplé par la communauté hispanique (surplus militaires, entrepôts, peintures murales, salones de baile, todo para 1 $, etc.).
- Magnificent Mile, Old Town, Gold Coast et Near North : au nord de la Chicago River, longue série de superbes buildings et de commerces de luxe. Le quartier le plus dynamique de la ville.
- Le Loop : situé au sud de Chicago River (quartier des affaires et des buildings historiques), délimité par le El, métro aérien. À voir le jour (le soir, c'est mort...).
- Au sud du Loop : Grant Park, les musées scientifiques du Museum Campus, Little Italy et Chinatown. Quartier aéré et calme.

Hébergement

Le logement est très cher. Très peu d'hébergements de moyenne catégorie, on passe direct de l'AJ à l'hôtel de grand standing !
À Chicago, les prix peuvent varier du simple au triple en fonction des disponibilités, de la période et de l'heure à laquelle on arrive. En gros, ça change tous les jours ! Le plus simple est de réserver via les sites Internet des hôtels, car on peut faire des simulations de prix selon ses dates de voyage. Il n'y a pas de haute et de basse saison, mais théoriquement, janvier et février sont les mois les moins chers. Si vous êtes motorisé, attention au parking, souvent très cher dans les hôtels (30 à 40 $ par jour).
Comme les compagnies d'aviation, les hôteliers confient leurs chambres inoccupées à un bradeur. Au dernier moment, on peut parfois tomber sur un hôtel de luxe pour le prix d'une catégorie « Prix moyens ». Cela dit, c'est souvent pour une période très courte.
- Réservations auprès de Hot Rooms : tél. : 1-800-468-3500. Internet : www.hotrooms.com.

Budget

Hébergement

- De très bon marché à bon marché : moins de 80 $ la nuit.
- Prix moyens : de 80 à 125 $.
- De chic à très chic : plus de 125 $.

Restauration

- Bon marché : de 7 à 15 $.
- Prix moyens : de 15 à 25 $.
- Plus chic : au-delà de 25 $.

City Pass

Chicago regorge de musées. Le City Pass, valable 9 jours, offre la possibilité d'accéder à 5 attractions réputées pour 59 $ (au lieu de 107 $), ou 49 $ pour les enfants de 3 à 11 ans : Hancock Observatory ou Sears Tower, Field Museum, Museum of Science and Industry, Adler Planetarium et Shedd Aquarium. Pass disponible sur tous les sites concernés.

Téléphone

- Des États-Unis vers la France : 011 + 33 + numéro du correspondant à 9 chiffres (sans le 0).
- De la France vers les États-Unis : 00 + 1 + indicatif de la ville (sans le 1 initial) + numéro du correspondant.

Indicatifs téléphoniques

Pour Chicago, plusieurs indicatifs téléphoniques selon les quartiers, à faire précéder du numéro à 7 chiffres :
- le 312 (surtout pour Downtown) ou le 773 pour Chicago City ;
- le 847 pour la banlieue nord et nord-ouest ;
- le 630 pour la banlieue ouest ;
- le 708 pour la banlieue sud.

Jours fériés

Ils varient suivant les États. Mais voici dix jours fériés sur l'ensemble du territoire. Attention, presque toutes les boutiques sont fermées ces jours-là.

- New Year Day : le 1er janvier.
- Martin Luther King Jr Birthday : vers le 3e lundi de janvier, celui le plus près de son anniversaire, le 15 janvier.
- Presidents' Day : le 3e lundi de février, pour honorer la naissance du président Washington, le 22 février 1732.
- Easter (Pâques) : les boutiques sont généralement fermées dès le dimanche et certaines aussi le lundi.
- Memorial Day : le dernier lundi de mai. En souvenir de tous les morts au combat. Correspond au début de la saison touristique.
- Independence Day : le 4 juillet, fête nationale.
- Labor Day : le 1er lundi de septembre, la fête du Travail. Marque la fin de la saison touristique.
- Colombus Day : le 2e lundi d'octobre, en souvenir de la « découverte » de l'Amérique par Christophe Colomb.
- Veteran's Day : le 11 novembre.
- Thanksgiving Day : le 4e jeudi de novembre. Fête typiquement américaine commémorant le repas donné par les premiers immigrants (les Pères Pèlerins) en remerciement à Dieu et aux Indiens de leur avoir permis de survivre à leur premier hiver dans le Nouveau Monde.
- Christmas Day : le 25 décembre.